孫一元，字太初，不知何地之人，問他籍貫，他說：“我是秦人。”曾住于太白之巅，故自号“白山人”。有人說他是安化王的宗族，安化王因謀反被誅，他便改姓易名，避難他鄉。一元天資聰敏過人，善為詩，風度翩翩，行蹤捉摸不定，烏巾白帽，攜鐵笛鶴瓢，遍遊中原，東到齊、魯，南過江、淮，經荊州到吳越，所到之處，或賦詩，或談神仙，或論當世之事，往往傾倒所有聽他談論的人。鉛山的費宏罷相，到杭州南屏山訪問一元，正逢他晝寝，就在卧室内與他交談。當他把客人送到門口，也不表示謝意。宏出來對别人說“：我一生未曾見過這樣的人。”
知府劉麟罷官歸家，佥事龍虎辭職閑居，二人都到了湖州，他們與同郡人故禦史陸昆關系很好，而長興的吳王充隐居好客，麟、霓、昆人都在吳王充家做客。王充把一元也招來入社，共稱“苕溪五隐”。一元在苕溪種了一塊田，準備終老于此。舉人施侃與一元很友好，把自己的妻妹配給一元為妻，生一女。一元三十七歲去世。王充等把他葬于道場山。