陳繼儒，字仲醇，松江府華亭人。自幼即聰明異常，能寫文章，同郡徐階特别器重他。長大成人為生員，與董其昌齊名。太倉王錫爵延請繼儒去與其子王衡共讀書于支硎山。王世貞也非常重視繼儒，三吳名士都争着與他結為師友。繼儒剛二十九歲時把儒士衣冠都焚燒掉，隐居于昆山之南，建廟祭祀“二陸”(西晉文學家陸機和陸雲)。有草堂數間，在那裡焚香安坐，心胸寬廣。當時錫山的顧憲成講學于東林，聘請繼儒，繼儒謝絕不去。父母去世，葬于神山麓，他築室于東佘山，閉門著述，決心終老于此。
繼儒工詩善文，短文小詞都非常風雅。還會繪畫。他博聞強記，凡經、史、諸子百家、技藝、小說與二氏家言，無不研究。或摘取其中語錄和不常見的故事，編輯成書，遠近争相購買抄寫。請他寫詩做文的人每日不斷。繼儒喜好鼓勵士子，來求見他的人常常滿座，隻聽他幾句話就滿意而去。閑暇之時就與老和尚們欣賞山水景色，詠詩唱歌，流連忘返，足迹很少留在城市。董其昌請他去，并專為他築“來仲樓”。黃道周上疏說“：論志尚高雅、博學多通，誰都不如繼儒。”他們對繼儒的推崇如此之高。侍郎沈演及禦史、給事中等朝中大臣，先後舉薦，都說繼儒道德高尚，年富力強，應像聘用吳與弼那樣征聘他。朝廷多次下诏征用，繼儒都借口有病而推辭。終年八十二歲。