呂複，字元膺，浙江鄞縣人。自幼失去父親，家境貧寒，求師讀經。後來因母病求醫，遇名醫衢州人鄭禮之，恭敬地侍奉他，因而從鄭醫生那裡得到在古代已被禁止的藥方及關于氣色、經脈、藥論諸書，每次試用有效。于是他盡量購買古今醫書，日夜研究。從此他開始行醫，療效若神。他對于《内經》、《素問》、《靈樞》、《本草》、《難經》、《傷寒論》、《脈經》、《脈訣》、《病原論》、《太始天元玉冊元诰》、《六微旨》、《五常政》、《玄珠密語》、《中藏經》、《聖濟經》等書，皆有所評論。對前代名醫如扁鵲、倉公、華佗、張仲景以至張子和、李東垣諸家，皆有所評說。其著作有《内經或問》、《靈樞經脈箋》、《五色診奇眩》、《切脈樞要》、《運氣圖說》、《養生雜言》等等甚多。浦江戴良将呂複療效最著的數十病例編輯為醫案。複被舉薦為仙居、臨海教谕、台州教授。他都不去就職。