呂蒙正字聖功，河南人。
其祖父呂夢奇，是戶部侍郎。
其父呂龜圖，是起居郎。
呂蒙正在太平興國二年(977)錄取為進士第一名，任命為将作監丞、升州通判。
向皇上辭行時，皇上命令，政事如果有不便處理的，允許騎驿馬前來上告，賜給他錢二十萬。
待調回到京師，遇上皇帝親征太原，召他到行宮晉見，任為著作郎、直史館，加任左拾遺。
五年(980)，皇上親自任命他為左補阙、知制诰。
當初，呂龜圖内眷很多，與嫡妻劉氏不和，把劉氏及蒙正一并趕出，蒙正母子非常窮困窘迫，劉氏發誓不再嫁人。
蒙正做官後，迎接父母親同住，父母親住在一個屋子裡但不同房間，蒙正對他們奉侍得非常周到。
呂龜圖不久死去，朝廷诏令起複蒙正。
不久，升為都官郎中，入朝任翰林學士，擢升為左谏議大夫、參知政事，賜給他麗景門的住宅一棟。
皇上對他說“：凡是讀書人未被任用時，見當世之政事不合理的地方，則心中不滿；到被任用後，可以提出可行的建議而救助不當的政事，應當盡其所能，即使建議不一定每次都合理，也應當凡事都提上建議，使政事符合于治道。
朕從來不自恃崇高，使人不敢有所言。
”呂蒙正剛進入朝廷，有位朝臣指着他說：“這個人也是參政嗎？”蒙正裝作沒有聽見而走過去。
同僚們憤憤不平，詢問那個人的姓名，呂蒙正急忙制止說：“如果知道他的姓名，就會終身不能忘記，不如不知道為好。
”當時人都佩服他的度量。
李日方被罷免宰相後，呂蒙正被任命為中書侍郎兼戶部尚書、同平章事、監修國史。
呂蒙正為人厚道寬容，有很高名望，以堅守正道自律。
遇事敢出來講話，每次讨論時政，有不公允的，一定堅持反對意見，皇上贊許他能無所隐瞞。
趙普是開國元老，呂蒙正是後來提升的官員，曆任各種官職十二年，于是同任宰相，趙普很贊許他。
不久，遭母喪，守喪未滿三年，被重新起用。
先前，盧多遜任宰相時，他的兒子剛出仕就授官水部員外郎，後來就當作常例。
到現在，呂蒙正上奏說：“臣出身進士及第，出仕時隻授為九品京官。
況且天下有才能的人，終身隐居于山林，沒有得到朝廷絲毫俸祿的人多得很。
現在，臣兒子剛成年，獲此寵任，恐怕遭到上天譴責，請求以臣剛出仕時的官職補任他。
”從此宰相的兒子隻授給九品京官，成為法定制度。
朝臣中有位收