以秦朝、隋朝的宗廟社稷沒幾年就成為廢墟。
陛下看今天國家的政治，與漢文帝時期比如何？在軍事武力制服四方夷狄方面，與漢武帝相比如何？我國的根本是仁義道德，陛下的仁慈友孝和愛民，誠然是秦、隋的萬萬倍。
然而今日西有不臣服的外族，北有強大的鄰國，并不隻是平日街巷中小盜賊的形勢。
“自西夏反叛朝廷命令四年以來，邊塞苦于頻繁的騷擾，内地疲于遠距離輸送軍糧。
軍隊長久在外而得不到休息，最終會有人乘軍隊疲累時起來作亂。
這就是《兵法》上所說的‘雖有智者，不能善其後’。
當這個時候，陛下應當夙夜不停地擔憂警惕，以便防備事變和堵塞禍源。
陛下向臣下請教咨詢邊疆的事，又能容納直言，前朝的君主，在勤勞寬大方面，沒有誰能超過陛下。
然而沒聽說您為社稷宗廟擔憂，為國家危亡恐懼，這就是賤臣感到憤慨和愁悶不已的原因。
為什麼呢？因為如今命令經常更改，恩寵太濫，賞賜也沒有節制。
對這三點，應小心警惕，事情都在于陛下的行動，并非有難以改變的情勢。
然而因循不改革，那形勢就會日益變壞。
臣說陛下不為社稷宗廟擔憂、不為國家危亡恐懼，就是因為這個。
“命令，是君主用來取得下屬信任的東西。
從前在民間，朝廷降下一道命令，都會肅敬地看閱；如今則不是這樣，而是互相私下議論，以為不久就會更改，後來果然如此，這就使命令日益被下面人民輕視。
命令被輕視，那朝廷就沒人尊重了。
又聽說群臣中有人進獻忠心的謀劃，陛下開始很聽信；後又有一人阻擾，便改變了主意。
忠心說話的人認為皇上的信任不能有始有終，便很懷疑、否定自己的計謀，以為它沒有益處，這就是命令多次更改的弊病、壞處。
“爵祿的賞賜，是陛下所擁有的權柄。
近來外戚、大臣以及讀書士子，有人利用谒見的機會來謀求皇上的恩澤，這種從宮中直接向下施予爵祿恩澤叫作‘内降’。
臣聽說唐朝政治衰落時，有時母後專制，有時後妃把持朝政，建樹恩惠私植黨羽，名叫‘斜封’。
如今陛下威嚴的權柄來自自身，有才德的外戚、内臣，應當與大臣們正式讨論然後提拔，何必要承襲唐朝‘斜封’的弊病呢？而且如果大臣們順從這種現象，就會敗壞陛下的綱紀；如果不順從，就又會阻塞陛下仁德的聲音。
敗壞綱紀，是忠臣不忍做的；阻塞皇上的聲音，則又使威嚴的權柄被上級大臣輕視。
而且公正不阿地為國盡力，是朝廷對大臣的要求。
如今皇上自己因私情阻撓他們，而又要求大臣不徇私情，難啊。
這就是恩寵太濫的弊病。
“賜予，是國家用來獎勵功臣的手段。
近年來，對妃嫔、伶官、太醫之類，賜予過于豐厚。
民間傳言，國庫中的金銀玉帛，都是祖宗一代代積累聚成的，陛下使用它，不很愛惜，如今所存無幾了。
離宮廷遙遠的人，誠然不會知道國庫豐盈或匮缺的數量，隻看到向民間索取的日益繁多，就知道國庫的儲蓄不豐厚。
臣也知道自從派軍隊守衛西疆，國家開支費用逐漸增加，國庫的積蓄，未必都被