曲端字正甫，鎮戎人。
父親曲渙，曾任左班殿直，後戰死在沙場上。
曲端三歲時，被授予三班借職。
機敏知書，善于寫作文章，富有兵機韬略。
曆任秦鳳路隊将、泾原路通安寨兵馬監押、泾原路第三将。
西夏軍隊入侵泾原路，帥司調統制李庠抵禦，曲端也在派遣之中。
李庠将部隊駐紮在柏林堡，派出偵察戒備的士兵不謹慎，被夏軍突襲，軍隊大潰而散，曲端極力苦戰将敵擊敗，整頓軍隊返回。
夏軍再次入侵，西安州、懷德軍相繼淪陷。
鎮戎正處于敵人來路的要沖地帶，沒有守将，經略使席貢嫉妒曲端柏林堡之戰所立的戰功，奏請曲端知鎮戎軍兼經略司統制官。
建炎元年(1127)十二月，金将婁宿進攻陝西。
二年正月，進入長安、鳳翔，關、隴地區極為震恐。
二月，各地抗金義軍群起擊敵，金軍從鞏州東撤還。
曲端當時在泾原治理軍隊，招集流民潰卒，對經過此地的人都供給糧食，因此道不拾遺。
金軍遊騎侵入泾原境内，曲端派副将吳..占據清溪嶺，同敵作戰并大敗敵人。
曲端乘敵敗退之機，于是攻下秦州，而義兵已經收複長安、鳳翔。
統領官劉希亮從鳳翔歸來，曲端把他處死。
六月，曲端以集英殿修撰的身份知延安府。
王庶任龍圖閣待制，負責指揮陝西六路兵馬。
于是任命曲端為吉州團練使，任節制司都統制，曲端很不願意隸屬王庶指揮。
九月，金軍進攻陝西，王庶征召曲端到雍、耀間會合，曲端推辭不接受命令。
王庶以..延軍先到龍坊，曲端又聲稱已上奏請求回避，席貢另派統制官龐世才率步騎兵三萬人前來會合。
王庶對曲端無可奈何，隻好寫信給席貢勒令曲端還任舊職，派遣陝西節制司将官賀師範赴耀州，别将王宗尹赴白水，并命令原、慶州出兵作為後援，王庶、席貢各自派遣偏将劉仕忠、寇魚軍來同賀師範會合。
王庶想到耀州督戰，已經出發，會合龐世才部隊到..州，曲端中途後悔未應王庶征召，寫信告訴王庶，說自己已趕到軍前，王庶于是停止赴耀州督戰。
賀師範輕視敵人不加戒備，突然和敵人在八公原遭遇，賀師範戰死，劉仕忠和寇魚軍各自率兵退走，曲端于是得到泾原路兵權。
十一月，金軍偵知曲端、王庶不和，集中兵力進攻..延。
當時曲端統領泾原路全部精兵，駐紮在淳化。
王庶每天送達公文催促曲端前進，又派使臣、進士前