強壯的流民，使他們充當遊兵，來補充軍隊的缺額。
仍選沿江各郡的将士做好防禦的準備，才能支撐局面。
不然金人将水陸并進，集結荊楚的力量，侵擾我方的上遊，江南就危險了。
有人認為金人氣勢強盛，應與他們講和，想拿金帛獻給他們，這是抱薪救火，讓我們把國家的财富都給敵人啊。
”
李宗勉升為工部侍郎兼給事中，仍為侍講。
他又上疏說“：陛下在朝廷上對國家的安危憂慮、操心，但入後宮後就被享樂所轉移；在朝廷上還與群臣切磋，退朝後就被那些能接近皇上的邪佞小人所迷惑。
沒聽說減放宮女，而嫔嫱比過去還多；沒聽說獎勵功臣，而節钺先給外戚；沒聽說拿出皇家儲備來犒賞戰士，而金帛多被浪費。
陛下的舉動，是人心向背的依據。
陛下既然不以為憂，那麼誰會替陛下擔憂呢？”李宗勉被提升為谏議大夫兼侍讀。
他首先講邊防的事應該增兵防禦上遊。
又說“：求谏不難而接受勸谏難，接受勸谏不難而執行勸谏難。
如果聽一勸谏不做戒備，輕視它而不相信，最終會使正直的言論，對國家無益，對當時的危局無救，這和拒絕勸谏的人隻相差一點了。
”
李宗勉升為端明殿學士、同簽書樞密院事。
不久，升為簽書。
這時王鰗又索求歲币銀絹各二十萬，李宗勉說：“輕易許諾的事後患很多，應該遵守原來的條約。
但同開禧年間比，物價已漲幾倍了。
”史嵩之設督府，力主和議，李宗勉說“：使者可疑者有三點。
史嵩之的職責是督戰，如收複襄、光，控制施、澧，招集各山寨，保護和鞏固江防，都是他現在該做的。
如果他主和，那麼凡有機會可乘，他都會退縮，定會虛度歲月，坐失滅敵的良機。
”
李宗勉升為參知政事。
他被任命為左丞相兼樞密使後，遵守法度，抑制僥幸，不私親黨，召用老成的人，尤其愛聽正直的話。
趙汝勝曾認為李宗勉是公正清廉的宰相。
李宗勉以光祿大夫、觀文殿大學士的身份辭官，他去世後，被贈為少師，谥号“文清”。