“無極至太極。
太極的運動産生陽，動極産生靜，靜中即産生陰，靜極又動，一動一靜，互以對方為其根本，分辨出陰陽，天地就出現了。
陽變陰合，即産生水、火、木、金、土，五氣的正常變化，四季就依次而行。
五行即陰陽的一種，陰陽即太極的一類，太極原本就是無極。
五行的産生，各有其特性。
無極的真谛，二五的精髓，奇妙地組合、凝結，乾道生成男，坤道生成女。
二氣的交互感應，生成萬物，萬物生化不息，以緻變化無窮。
“隻有人得其秀而最靈，物形出現了，就會有精神的感知，五性感動，以分别善惡，萬事從中而出。
聖人闡明，确定以中、正、仁、義來主靜，以成為人的最高境界。
所以聖人與天地化合而成道德，太陽與月亮化合而成光明，四季的變化組合成時間的順序，鬼神分合化解出吉兇。
君子通過修養得吉，小人違背它則為兇。
所以說：‘蒼天确定的常道，叫作陰、陽。
大地運行的常道，叫作柔、剛。
人世間遵守的常道，叫作仁、義。
’又說：‘從開始到結果的反複變化，所以知道死生變化的道理。
’偉大的《易》經，這是最高的境界。
”
又寫作有《通書》四十篇，闡述太極的詳細内容與真谛。
寫序的人說“：他的言論簡約，但道理宏大，文字質樸而意義精微，得到了孔子、孟子思想的本源，對于學者是有很大的功績的。
”
周敦頤任職南安時，程王向通判軍事，視其氣質、相貌不是普通的常人，與他交談，了解他治學探求大道，因此同他結交為朋友，送二個兒子程颢、程頤前往受訓學業。
周敦頤每每命令他倆探尋孔子、顔子感到快樂的地方，他們感到快樂的是什麼事呢，二程的學說淵源就是來自于這裡。
所以程颢有言論說“：自又見到周茂叔後，以吟弄風花雪月以歸，有‘我與點相同’的感覺。
”侯師聖從學于程頤，沒有覺悟明白，拜訪周敦頤，周敦頤說：“我老了。
學說不可不詳細。
”晚上，二人于床邊對坐交談，過了三天才回去。
程頤見他驚奇地說“：這不是從周茂叔那兒學來的嗎？”他善于啟發人的才智就像這樣。
嘉定十三年(1220)，賜谥号叫作元公。
淳..元年(1241)，封為汝南伯，從祀于孔子的廟庭中。
二個兒子，名字叫周壽、周焘。
周焘官至寶文閣待制。