夏、常明、範如圭共同上疏說“：金人用一和字在我朝得志十二年，覆我王室，弛我邊備，竭我國力，緩和我不共戴天之仇，使我中國讴吟思漢之赤子絕望，以诏谕江南為名，要求陛下行跪拜之禮。
自公卿大夫至六軍百姓，沒有不扼腕憤怒的，怎肯聽任陛下對仇敵稱臣呢？天下将有仗大義，問相公之罪的人。
”過幾天，權吏部尚書張焘、吏部侍郎晏敦複、魏石工、戶部侍郎李彌遜、梁汝嘉、給事中樓火召、中書舍人蘇符、工部侍郎蕭振、起居舍人薛徽言同班入奏，極力講屈己之禮不對。
新任禮部侍郎尹火享單獨上疏，并緻信譴責秦桧，秦桧大怒，因此尹火享堅持不接受新官職。
奉禮郎馮時行被召對，說和議不可信，甚至引用漢高祖分羹的故事來加以說明。
皇上說“：朕不忍心聽。
”就颦蹙而起，很不高興。
秦桧就貶馮時行知萬州，不久也獲罪。
中書舍人勾龍如淵對秦桧說：“邪說紛起，為何不擇台官擊破它們。
”秦桧就奏請勾龍如淵為禦史中丞，勾龍如淵首先彈劾胡铨。
金使張通古、蕭哲以诏谕江南為名，秦桧怕人們把罪責歸咎于己，與蕭哲等商量，改江南為宋，诏谕為國信。
京、淮宣撫處置使韓世忠四次上疏力谏，有“金以待劉豫之法待宋”的話，并說在敵人軍事力量強的地方，願率兵抵禦，沒被準奏。
蕭哲等已到泗州，要求他們所過州縣用臣禮相迎，到臨安那天，想讓皇上以客禮相待，韓世忠更加憤怒，又上疏說：“金以诏谕為名，暗中卻隐含要陛下歸順之義，在這主辱臣死之時，臣願效力死戰以決勝敗；若不能克敵，委曲順從也不晚。
”也沒準奏。
蕭哲等已入境，接伴使範同以臣禮拜問金國皇帝的情況，看見的軍民往往流淚。
金使經過平江，守臣向子芁不去拜迎，請求辭職。
蕭哲等到淮安，說先歸還河南地，并冊皇上為帝，其餘事慢慢商議。
秦桧此時想讓皇上行屈己之禮，皇上說“：朕承太祖、太宗基業，豈可受金人冊封。
”恰好三衙統帥楊沂中、解潛、韓世良相繼見秦桧說：“軍民洶洶，怎麼辦？”他們退下後，又告訴台谏。
于是勾龍如淵、李誼多次會面秦桧商議接受國書之事，勾龍如淵說把金的國書先放在宮中，則不行臣禮而定此事。
給事中樓火召也舉“天下居喪，三年不言”的事告訴秦桧，于是，決定讓秦桧以宰相的身份接受國書。
皇上也責備王倫，王倫告訴金使，金使也害怕，同意秦桧代受國書。
皇上命秦桧到金使住處與蕭哲等相見并受國書。
金使想讓百官都參加受書儀式，秦桧讓省吏身穿朝服為前導，接受國書放入宮中。
前一天，诏金使上殿，金答應歸還河南、陝西舊地，還回徽宗靈柩及母兄親族，沒有索要什麼。
因參知政事李光素有威望，讓他在和議書上簽字以壓制信。
又降禦劄給三大将領。
紹興九年(1139)，金人歸還河南、陝西舊地，任用王倫為簽書樞密院事，充迎奉梓宮、奉還兩宮、交割地界使，藍公佐為副使。
判大宗正事趙士..、兵部侍郎張焘朝拜八陵。
皇上對宰執說“：河南剛恢複，當命守臣安撫遺民，勸課農桑，各自因地而食，因人而守，不能調動東南财富，虛内以事外。
”皇上雖聽從秦桧議和，但實際上也懷疑金人有詐，故不曾放松邊備。
當時張浚在永州，趕快上奏，極力主張要以石晉、劉豫為戒，又給孫近寫信，認為“在秦稱帝的禍害，發現晚了禍患更大”。
徐俯守上饒，連南夫帥廣東，嶽飛宣撫淮西，都借賀表進行諷谏。
徐俯說：“禍福相倚伏，情況變化多端。
”連南夫說“：不守信用也相信，他們說那樣就能那樣？雖然虞舜的十二州，都歸王化；但秦利用商于的六百裡土地欺騙了楚國，所以應當考慮被金人欺騙。
”嶽飛說“：救暫急而解倒懸，議和還可；若為國家長久計，難道也這樣嗎？”其他人如秘書省正字汪應辰、樊光遠、澧州推官韓纟川、臨安府司戶參軍毛叔慶，都說金人居心叵測；迪功郎張行成獻上《詢荛書》二十篇，大意講自古講和，沒有始終不變的，并提出要對金人有所防備。
秦桧把這些人都罷黜，韓纟川被貶到循州。
七月，兀術殺金領三省事宗磐及左副元帥撻懶，在中山府拘留了王倫。
兀術因歸還宋地是他二人的主意，兀術将另有打算。
王倫曾把此事密奏于朝，秦桧不做防備，隻催王倫去金國。
當時韓世忠請求乘敵不備，攻擊敵人，秦桧以《春秋》不伐喪為借口，和皇上意見相合，此事也就作罷。
紹興十年(1140)，金人果真背盟，分四路入侵。
兀術攻占東京，葛王趙..取南京，李成取西京，撒離喝奔永興軍。
河南各郡相繼陷沒。
皇上大驚，下诏列舉兀術罪狀。
禦史中丞王次翁上奏說“：以前的國事，開始無人主議；現在事态稍有變化，就換宰相，後來者未必賢能，卻排黜異黨，亂紛紛地幾個月也不能安定，希望陛下以此為戒。
”皇上深信這話。
秦桧力排衆議，始終以講和為己任，而王次翁所說的無主議者，是專門替秦桧說話的。
因此，秦桧相位得到鞏固，據相位達十八年，公議不能搖撼。
六月，秦桧上奏說：“德無常師，主善為師。
臣原來看撻懶有割地講和之議，故而贊成陛下取河南故疆。
今兀術殺他叔撻懶，藍公佐歸來，和議已變，故而贊成陛下确定讨伐之計。
望诏谕江上諸帥同力招讨。
”終沒實行。
閏六月，趙鼎被貶到興化軍，因王次翁受秦桧指使，說趙鼎企圖謀劃得到任用。
上言者紛紛指責王次翁，不久，趙鼎被流放到潮州。
這時，張俊攻克亳州，王勝攻克海州，嶽飛攻克郾城，差點兒活捉兀術。
張浚在長安取勝，韓世忠在氵加口鎮取勝，諸将所到之處都取勝，而秦桧卻力主撤兵。
九月，诏嶽飛回行在，楊沂中回鎮江，劉光世回池州，劉钅奇回太平州。
嶽飛軍聽到诏書，士氣低落。
嶽飛十分驚愕。
宋撤軍後，淮甯、蔡、鄭又被金兵占領。
在明堂舉行儀式，封秦桧為莘國公。
紹興十一年，兀術再次南下，攻占壽春、廬州，宋将邵隆、王德、關師古等連戰皆捷。
楊沂中在拓臯又取勝。
秦桧忽然令楊沂中和張俊立即撤兵。
韓世忠聽說，駐軍濠州不前進；劉钅奇聽說，放棄壽春而回。
從此不再出兵。
四月，秦桧想盡收諸将兵權，給事中範同獻計，秦桧采納。
秦桧密奏讓皇上召三大将論功行賞，韓世忠、張俊同為樞密使，嶽飛為副使，令宣撫司軍隸屬樞密院。
六月，拜秦桧為左仆射、同中書門下平章事兼樞密使，進封慶國公。
《徽宗實錄》修成，又被升為少保，加封冀國公。
先前，莫将、韓恕出使金，被拘于涿州。
此時，兀術有意求和，把他們放回。
秦桧又上奏派劉光遠、曹勳使金，又以魏良臣為通問使。
不久，魏良臣同金使蕭毅等來，商議雙方以淮水為界，讓宋割唐、鄧二州。
不久，又派何鑄報聘，答應金的條件。
十月，興嶽飛冤獄。
秦桧讓谏官萬俟..彈劾嶽飛，張俊又誣告嶽飛部将張憲謀反，于是嶽飛及兒子嶽雲都被送到大理寺，命禦史中丞何鑄、大理卿周三畏審問他們。
十一月，李光被貶到藤州，範同罷去參知政事。
範同雖附會和議，因他獨自奏事，遭秦桧忌恨。
十二月，殺嶽飛。