商量一下。
”董卓不悅，蠻橫地說：“劉氏江山搖搖欲墜，劉家的種也不足以再保存下去了。
”袁紹沒有說話，抽出佩刀握在手裡徑自走了。
他知道自己處境危險，離開董卓便匆忙去了冀州。
朝中大臣如侍中周毖、城門校尉伍瓊、議郎何..等人都是當時的名士，董卓很信任他們，但這些人内心都向着袁紹。
因而他們勸說董卓：“朝廷中君王廢立大事，本來就不是一般人可以參與的，袁紹眼光短淺不識大體，他是做錯了事害怕您才逃出京城的，并非要謀反。
如今您如果對他緝拿過急，把他逼得走投無路，反而會逼他反叛。
他們袁氏家族連續四代在朝中做官，門生故吏遍及天下，若是袁紹号召四方英雄豪傑和您作對，那麼各地都會紛紛響應而起兵，如此一來山東的大片土地就難控制了。
不如宣布赦免袁紹的罪過，任命他為某個郡的太守，這樣袁紹必然會為免罪又得官而高興，您也就沒什麼可擔心的了。
”董卓認為這些話有道理，于是宣布任命袁紹為勃海太守，封為亢阝鄉侯。
袁紹馬上以勃海郡為基地起兵，檄告天下讨伐董卓。
此事在《武帝紀》中另有記載。
袁紹自号為車騎将軍，為各路讨董聯軍的盟主。
他與冀州牧韓馥商議欲立幽州牧劉虞為皇帝，還派特使把請劉虞即位的奏章送給他。
劉虞膽小，不敢接受袁紹等人的奏章，也不敢當皇帝。
後來韓馥的軍隊駐守安平，被公孫瓒率部襲擊打敗，公孫瓒遂引兵進入冀州，名義上打着讨伐董卓的旗号，實際是想除掉韓馥，吞并冀州。
韓馥自料難敵公孫瓒，心中惶恐，不知怎麼辦才好。
适逢董卓挾獻帝遷都長安，退回關西，袁紹率大軍東還駐守延津。
聽說韓馥在公孫瓒的壓力下十分緊張，便派手下謀士陳留人高幹和颍川人荀谌前往遊說韓馥道：“公孫瓒乘勝揮師向南進攻，各個郡州都會響應他。
袁車騎将軍引兵東進，也不知他有什麼樣的打算。
我們實在為将軍您目前的處境感到擔心啊！”韓馥聞言趕緊向他們求教：“先生您說我該怎麼辦才好？”荀谌說：“公孫瓒統轄燕、代二州精銳之師，勢不可擋；袁紹為一代豪傑，肯定也不願居于将軍您之下。
而您所擁有的冀州，恰是争奪天下者必争之地。
若公孫瓒、袁紹兩人都想占有冀州，那冀州的危亡就是眼前的事了。
眼下要說為您打算的話，我看不如把整個冀州都讓給袁紹。
袁将軍是将軍您的朋友，而且又是讨董聯盟的盟主。
袁紹得冀州，則公孫瓒無法與他争奪，這樣袁紹對将軍您必然施以厚德。
而您把冀州交給可靠的親密朋友手中，也留下了讓賢的美名，從此可确保您平安無事，請将軍早作決斷，勿再遲疑。
”韓馥這人向來性格懦弱，居然聽從了荀谌的建議。
他手下的長史耿武、别駕闵純、治中李曆等官員勸阻他說：“我們目前的兵力雖弱，可我冀州能拿起武器打仗的男子不下百萬，我們儲存的糧食可供十年之需。
袁紹他帶一支窮困的軍隊遠離後方打仗，全靠我們供給才能吃飯，這恰如一嬰兒在我股掌之上，斷了他的奶水，馬上就會餓死，怎能把我們偌大一個冀州拱手送給袁紹呢？”韓馥道：“我韓馥先前就在袁家做過部屬，況且我的才能确實不如袁紹，衡量一下自己的德行和才能而讓賢，本是自古美談，諸位又何必責難我呢？”從事趙浮、程奂等人請求韓馥派兵到西邊駐守監視袁軍，以防不測，韓馥根本不聽。
結果韓馥還是把冀州讓給了袁紹，袁紹以勃海太守的身份兼任冀州牧。
袁紹手下的從事沮授向他進言說：“将軍您在二十歲的時候入朝做官，名聲很快傳遍海内；後朝政混亂奸臣陰謀廢君另立，又是您正義剛直主持公道，阻止亂臣賊子的胡作非為。
您單騎奔出洛陽，使得董卓終究懷有恐懼之心；您渡黃河北行，勃海郡吏民百姓誠摯歡迎您的到來。
如今您統率着勃海郡的精兵強将，又新增加了冀州的土地和百姓，真是威震河朔，名重天下。
時下雖黃巾反賊到處襲擾，黑山一帶也有草寇，但隻要您揮師東征，則青州的黃巾反賊定可一舉殲滅；回師掃蕩黑山，那裡的草寇在劫難逃。
鋒芒指向幽、燕，公孫瓒必會覆滅；武力威脅戎狄，匈奴也必會俯首稱臣。
這樣将軍您借此廣納天下英才，麾下擁有百萬雄師，把天子和文武百官從長安接回來，在洛陽重建都城和宗廟。
然後您再以朝廷的名義号令天下，征讨那些不肯歸附的叛将亂臣。
如此之氣勢，天下誰堪與您為敵？用不上幾年，這樣的蓋世功業就要在您的手中完成了。
”袁紹聽了沮授的話大為高興，對他說：“您正說出了我心中的報負和志向啊！”于是馬上提升沮授為監軍和奮威将軍。
董卓派朝中執金吾胡母班、将作大匠吳修帶着皇帝的诏書去見袁紹，袁紹讓河内太守王匡把這兩個人抓起來殺掉。
董卓得知袁紹已割據關東與他對抗，便把京城中袁氏家族的男女老幼包括袁紹做太傅的叔父袁隗全部殺掉了。
當時天下豪俠之士多依附袁紹，都想替袁紹報這個仇。
各州、郡紛紛起兵讨伐董卓，幾乎都借袁紹的名義。
韓馥見此非常害怕，加上袁紹的部下對他也有非禮行為，因此他不敢再住在袁紹那裡，請求袁紹同意他離去。
韓馥離開袁紹後依附陳留太守張邈。
後來袁紹與張邈附耳而談，韓馥在座見狀，懷疑是袁紹派人來與張邈共同謀害他，于是起身到廁所中自殺了。
其實他們是在商議軍機，隻是說到了緊要處才如此神秘。
當初廢少帝劉辯，立陳留王劉協為皇帝并不是袁紹的意思，但既成事實，袁紹也不便再廢立君主。
等獻帝和百官逃出長安在安邑住下後，袁紹派部下颍川人郭圖前去朝拜。
郭圖回來後勸說袁紹把獻帝迎到邺城，袁紹沒采納他的建議。
不久太祖曹操把獻帝迎到許縣，用正統朝廷的名義收複了河南一帶的土地，關中諸州、郡也都表示臣服，袁紹此時才醒悟借重天子的重要，為當初未聽郭圖的建議而後悔不已。
他試圖讓曹操把獻帝送到鄄城，以便自己有機會接觸天子和文武百官，但遭到曹操拒絕。
為了安撫和獎勵袁紹，獻帝任命他為太尉，繼而又加封大将軍，封邺侯。
袁紹推辭了封侯。
不久，袁紹軍隊在易京打敗了公孫瓒，将其人馬都收編過來。
接着，袁紹派遣自己的長子袁譚任青州刺史。
沮授極力勸谏，告誡袁紹說：“這樣做必然是一切災禍的起始。
”袁紹不聽，反而說：“我正想讓我的兒子每人都擁有一個州呢！”于是又派次子袁熙任幽州刺史，外甥高幹為并州刺史。
此時袁紹實力大增，已擁兵幾十萬。
他任命審配、逢紀統管軍事，田豐、荀谌、許攸為謀士之首，顔良、文醜為軍中大将，挑選精銳步兵十萬，騎兵萬餘，準備征讨駐守許都的曹操。
先前，太祖曾派劉備下徐州抵擋袁術的進攻。
等劉備率部到達下邳，袁術已病死在壽春。
劉備不聽曹操要他還師的軍令，反而突襲曹操任命的徐州刺史車胄，并将其斬首，然後擁兵駐紮在沛縣，公開打出反曹的旗号。
袁紹也派了一支騎兵前來支援劉備。
太祖命部将劉岱、王忠帶兵讨伐，不能取勝。
建安五年(200)，太祖親率大軍東征劉備。
謀士田豐勸袁紹趁曹操後方空虛偷襲他的大本營許昌，袁紹以兒子有病為由而加以拒絕。
田豐走出屋後，以手杖連連擊地，痛心地喊道：“天賜良機，卻因嬰兒鬧病而白白錯過，時不再來啊！”太祖兵至徐沛，把劉備打得大敗。
劉備逃脫後，北上投靠了袁紹。
袁紹率大軍進抵黎陽，派大将顔良在白馬縣進攻曹操的東太守劉延。
沮授進谏：“顔良性情急躁不沉穩，雖然作戰骁勇卻不能獨擋一面。
”袁紹對沮授的話不予理睬。
太祖曹操發兵救援劉延，打敗了顔良的軍隊并殺死了顔良。
袁紹督師渡過黃河，在延津以南地區修築工事與曹軍對壘。
袁紹派劉備和文醜出陣挑戰，太祖揮兵再退袁軍，殺其大将文醜，袁軍大驚。
太祖引兵退往官渡構築防禦陣地，準備與袁紹的大軍決戰。
沮授又勸袁紹：“我們的軍隊數量雖多，但士氣和勇敢精神都不如曹軍。
而曹軍軍糧短缺，後勤物資供應不濟。
因此對曹軍來講速戰速決有利，可對我軍來說卻是打一場持久戰更有利。
我們穩紮穩打與曹軍相持下去，用不了幾個月時間，曹軍糧盡必然會不戰自敗。
”袁紹不聽，指揮大軍進逼官渡，與曹軍交鋒。
曹軍受挫退入營地堅守，袁紹命士兵在陣前修造了多座望敵樓，又築起高高的土山，弓箭手埋伏在山上，看見曹操軍營裡有人走動便弓矢齊發。
曹軍懼怕，士兵們出門都要持盾牌遮擋身體，太祖想出對策，命令工匠們突擊趕制出一種發石車，用它抛射石塊很有威力，袁紹修建的哨樓都被摧毀，士兵們也不敢再伏在土山上放箭了。
由于發石車在抛射石塊時有隆隆的響聲，如雷聲一般，故而袁軍士兵都恐懼地稱這種發石車為“霹靂車”。
袁紹又命令士兵們挖掘地道，直通曹操兵營，準備對曹軍實行突襲。
太祖針鋒相對，命士兵在軍營前沿挖掘了一條又深又長的壕溝截斷袁軍的地道，同時派出一支精兵潛入敵後截擊袁紹的運糧車隊，燒毀了袁軍全部軍糧和車輛。
太祖與袁紹兩軍對峙日久，曹軍糧草漸漸不濟，百姓們因戰争苦不堪言，也紛紛跑到袁紹那邊去了。
眼看曹軍難以支持下去，恰巧這時候袁紹派将軍淳于瓊帶一萬多兵馬北上迎接護送運糧車隊。
沮授建議：“應當再派蔣奇将軍另帶一支軍隊與淳于瓊配合行動，以防曹操偷襲。
”袁紹仍是不予采納。
淳于瓊迎到運糧車隊，駐屯在烏巢，離袁紹的大本營有四十裡。
太祖得知這一消息，留下曹洪帶兵守衛軍營，自己親率精銳步騎五千人連夜偷襲烏巢。
袁紹聞報派出騎兵增援，也被曹軍擊潰。
曹軍大破淳于瓊部，淳于瓊等将領都被斬殺于陣中，士兵死傷無數，全部軍糧辎重都被付之一炬。
太祖引軍回營，未等回到軍營，已有袁紹手下的将軍高覽、張..各