蕭何、曹參兩人一起以國家元勳的身份相繼成為高祖、惠帝倚重的相國，這都是明王聖主在上任用賢臣，在下盡力輔助的事例。
如今三公都是國家的棟梁，為民衆所仰慕，而今卻被置之一邊，不讓他們執掌國政，各自安閑地保養高尚的志節，很少有進言獻策的，這實在不是朝廷崇奉任用大臣的思想，也不是大臣輔佐人君，盡職盡責的辦法。
古時候國家有疑難問題，官員們總是按一定秩序，在一處讨論解決。
今後，朝廷中有什麼疑難問題以及刑罰大事，應該經常咨詢探問三公。
三公在每月的初一、十五上朝日子之外，還可以适時請進朝中，議論國家政事的得失，廣泛地講清事實，也許能夠有益于啟發帝王，弘揚國家的教化。
”文帝贊許并采納了他的建議。
文帝因為過去的舊怨，想違法地殺掉治書執法鮑勳，而高柔堅持己見，未聽從文帝的诏命。
文帝非常惱怒，召高柔到尚書台；派遣使者秉承皇帝的旨意到廷尉府，讓人将鮑勳拷打至死，鮑勳死後才遣送高柔回自己的官府。
魏明帝即位後，封高柔為延壽亭侯。
此時博士都從師受業，高柔上疏說：“我聽說遵循先王之道、重視學術，是聖人宏大的訓誨；褒揚禮樂典章、崇奉儒學，是帝王明曉的道理。
漢末國家傾頹，禮樂典章被破壞，雄争虎鬥，戰争頻繁，緻使文人學士不受重視。
太祖曹操剛興起時，憂患的就是這些事情，在治理亂世方面，讓各郡縣一起設立教學之官。
高祖曹丕即位後，就進一步發展這一事業，恢複興建學校，每州都設有考核制度。
于是天下學士，再次受到正規的學校教育，重新實行祭祀的各種禮儀。
現在陛下執掌國政，能夠發揮您的聰明才智，推行偉大的計劃，将先帝的法度發揚光大，即使是夏啟、周成王的繼承前業，也實在是無法超過您。
然而現在博士都通曉經術、修整品行，可國内精選人才、升遷官員又限定不超過縣長一級，恐怕這不是用來崇奉顯揚儒術，鞭策激勵懈怠懶惰的方法。
孔子說：‘提拔好的有才能的來教誨，沒有才能的就加以勉勵。
’所以楚國禮待申公，文人學士銳意進取；漢代尊重卓茂，士大夫競相仰慕。
我認為所謂博士，是将道義集于自身，以儒家的六經為宗旨。
應該根據他們學業和品行的優劣，分别對待，不拘常規來安排官職。
尊崇倫理道德的教化，用以勉勵學者，使教化弘揚光大。
”魏明帝采納了他的建議。
後來明帝大建宮殿，百姓勞役繁重；又大選美女，填塞後宮；而後宮的皇子連連夭折，還沒有繼承人。
高柔上疏說：“吳、蜀這兩個敵人奸詐狡猾，暗中偷偷地練兵習武，謀劃挑動戰事，毫無停止之意。
我們應招集訓練将士，修繕整治兵器铠甲，作好一切迎戰準備。
而近來修造宮殿，上上下下不勝勞役之苦，如果讓吳、蜀了解了虛實，就會合謀，再次一同來拼死，實在不能忽視啊。
過去漢文帝憫惜資财，不營造小小的台榭供自己娛樂；霍去病憂慮匈奴的禍害，沒有閑暇來考慮修建府第。
何況如今所損失的并不隻是百兩黃金這樣的小費用，所憂患的也并不隻是北狄這樣的小禍害呀！可以簡單裝修好已建的宮殿，用來舉行朝會和宴會。
讓修造者回去務農。
等吳、蜀平定了，再逐漸地修繕。
過去軒轅因為有二十五個兒子，帝位才能傳之久遠，周王室因為有四十個姬姓諸侯國，所以周朝的年代很長。
陛下聰慧賢達，深究事物的義理和人的本性，而近來皇子接連夭折，又沒有感應生兒子的祥兆。
百官們無不抑郁悲傷。
按照《周禮》上所說，作為天子，後妃以下有一百二十人，嫔嫱已經很多了。
我聽說如今後宮後妃嫔嫱的數目，或許還超過這個數，皇上後嗣不昌盛，恐怕就是這個原因。
我認為可以好好地選擇美女，以滿足妃嫔的數目，把其餘全部送回家。
育精養神，專心靜氣地生養皇子。
這樣的話，子孫衆多的征兆就會來臨。
”魏明帝答複說：“我知道你忠誠老實，内心牽挂着王室，常常能夠直言無隐，其他事也已知道了。
”當時禁止去天子苑囿中狩獵的法令非常嚴厲。
宜陽縣典農劉龜私下在禁區内射兔，功曹張京将此事告訴了校事。
魏明帝隐匿了張京的名字，把劉龜抓來投在獄中。
高柔上表請求魏明帝說出告發者的名字，明帝大怒說：“劉龜應該處死！他竟敢在我的禁區狩獵。
将劉龜送到廷尉處，廷尉就應該拷問他，為什麼還要打聽告發者的名字，難道我是胡亂抓他的嗎？”高柔說：“廷尉，是天下最講求公平的官吏，怎麼能夠以皇上的喜怒來毀壞法律呢？”再一次上奏表，言辭深明懇切。
明帝醒悟了，告訴高柔張京的名字。
高柔立即回去審訊，劉龜、張京兩人各當其罪。
當時的制度規定，官吏遇上喪事的，一百天後都要開始工作。
有個司徒吏叫解弘的父親去世，遇上軍隊有行動，命令他前去，他卻以生病為由推辭不去。
明帝下诏書惱怒地說：“你又不是曾參和闵損，為何辯稱因過度哀痛而身體有病呢？”催促趕緊抓獲解弘，要将他拷打至死。
高柔見解弘身體非常虛弱，确實有病，就上奏表陳述這件事，認為應該寬恕解弘。
明帝于是下诏說：“解弘果真是孝子，寬恕他吧。
”當初，公孫淵的哥哥公孫晃，為他的叔父公孫恭到京城做人質。
起初公孫淵還沒反叛，公孫晃幾次向魏明帝陳述了他想反叛的情況。
等到公孫淵陰謀叛逆時，魏明帝不忍心在街市斬殺公孫晃，想把他投在獄中殺死。
高柔上疏說：“《尚書》中說：‘用懲處來讨伐他的罪行，用德行來表彰他的善舉。
’這是帝王制度清明公正的法則。
公孫晃及妻兒與叛逆者是手足親情，實在是應該斬首示衆，不讓遺下後患。
而我私下聽說公孫晃先前幾次主動陳述公孫淵準備叛逆的情況，雖然是叛逆者的同族，而究其實質，還是可以寬恕的。
說到孔子解脫司馬牛的憂愁，祁奚解脫叔向的過失，在過去是優美高尚的義節。
我認為公孫晃如确實陳述過公孫淵的情況，就應該寬恕他的死罪；如沒有陳述過，應該在街市當衆斬首。
現在進不發布赦免他的命令，退又不公布他的罪行，關押在監獄中，讓他自殺，周圍觀察此事的國家，有的就對這種舉動産生疑惑。
”明帝不聽，最終