獲麟是為屬詞比事之言【春秋】疏通知遠之旨【尚書】子夏曰書之論事也昭昭然若日月之代明揚雄有雲說事者莫辨乎書說理者莫辨乎春秋然則意指【舊作複誤】深奧诰【一譌诂】訓成義【尚書】微顯闡幽婉而成章【春秋】雖殊途異轍亦各有差【舊譌作美】焉諒以師範億載規模萬古為述者之冠冕實後來之龜鏡【一作監】既而馬遷史記班固漢書繼聖而作抑其次也故世之學者皆先曰五經次雲三史【一有故字】經史之目於此分焉釋【此節推尚書春秋為叙事祖法舉馬班二家為史體宗法】嘗試言之曰經猶日也史猶星也夫杲日流景則列星寝耀桑榆既夕而辰象粲然故史漢之文當乎尚書春秋之世也則其言淺俗涉乎委巷【其言八字亦可芟】垂翅不舉懘龠無聞【如杲日星寝也】逮於戰國已降去聖彌遠然後能露其鋒頴倜傥不羁【如既夕星粲也】故知人才有殊相去若是挍其優劣距可同年自漢已降幾将幹載作者相繼非複一家求其善者蓋亦【一有無字】幾矣夫班馬執簡既五經之罪人【二字過當】而晉宋殺青又【一脫又字】三史之不若譬夫王霸有别粹駮相懸才難不其甚乎釋【蒙上意從二經跌落二史以迨於後史之逓降】然則【作然而用】人之着述雖同自一手其間則有善惡不均精麄非類若史記之【舊無之字據下漢書偶句當有之】蘇張蔡澤等傳是其美者至於三五本紀日者太倉公龜筴傳固無所取焉又漢書之帝紀陳項諸篇是其?也至於淮南王司馬相如東方朔傳又安足道哉【其中多靡文故然見亦過僻】豈繪事以丹素成妍帝京以山水為助故言媸者其史亦拙事美者其書亦工必時乏異聞世無奇事英雄不作賢儁不生區區碌碌抑惟恒理而責史臣顯其良直之體申其微婉之才蓋亦難矣釋【此節轉局起議就史漢拈示大抵文貌有殊都因事狀非一強欲同之不能也】故揚子有雲虞夏之書渾渾爾商書灏灏爾周書噩噩爾下周者其書憔悴乎觀?明之記事也當桓文作霸晉楚更盟則能飾彼詞句成其文雅及王室大壞事益縱橫則春秋美辭幾乎翳矣觀子長之叙事也自周已往言所不該其文濶略無複體統洎【一作自】秦漢已下條貫有倫則煥炳可觀有足稱者至若荀悅漢紀其才盡於十帝陳夀魏書其美窮於三祖觸類而長他皆若斯釋【此再申透上意以見時當駮雜隻好就事叙事】夫識寶者稀知音蓋寡近有裴子野宋略王劭齊志此二家者并長於叙事無愧古人而世人【一作之】議者皆雷同譽裴而共诋王氏夫江左事雅裴筆所以專工中原迹穢王文由其屢鄙且幾原【子野】務飾虛辭君懋【王劭】志存實録此美惡所以爲異也設使?明重出子長再生記言於賀六渾之朝書事於士尼幹【當作侯尼于】之代将恐辍毫栖牍無所施其德音而作者安可以今方古一概而論得失釋【此節蒙上說下才透指意丗人以飾為工以質為陋不知史固貴實録不尚虛詞也側注北朝挈起三論】夫叙事之體其流甚多非複片言所能覼縷今辄區分類聚定為三篇列之於下【舊本次行有右叙事篇序五字非劉氏自署也今削之後三條仿此】按此一章叙事之叙也遠遠說來純取寛境大指言時風逓降則文亦随之馬班不襲二經正是各成信史後有作者就事叙事甯實無虛甯今而真無古而赝彼浮議之為譽為诋不足徇矣苞籠後三注射北四
微顯闡幽【左傳杜序其微顯闡幽裁成義類者皆據舊例而發義指行事以正襃貶按史通本此非用易文也】
渾渾灏灏噩噩【揚子問神篇之文】
賀六渾【北齊神武紀姓高名歡字賀六渾渤海蓨人也丗仕慕容氏慕容敗歸魏神武既累丗北邊故習其俗遂同鮮卑】
士尼幹【黃本作士于尼其補注雲北史齊顯祖諱洋字子進武明太後孕帝時有赤光照室及産命之曰侯尼于鮮卑言有相子也士于尼宜作侯尼于】
覼縷【覼本作覼通作羅左思吳都賦嗟難得而覶縷晉書傅鹹疏臣前所以不羅縷者莫因結奏得從私願也金壺字考次序也】
夫國史之美者以叙事為工而叙事之工者以簡要【一無要字】為主簡之時義大矣哉釋【本章言叙事尚簡也起便提明】曆觀自古作者權輿尚書發蹤所載務於寡事春秋變體其言貴於省文斯蓋澆淳殊緻前後異迹然則【作然而用】文約而事豐此述作之尤美者也釋【以二經标簡體之大源】始自兩漢迄乎三國國史之文日傷煩富逮晉已降流宕逾遠【舊多必字】尋其冗句摘其煩詞一行之間必謬增數字尺紙之内恒【一作必】虛費數行夫聚蚊成雷羣輕折軸況於章句不節言詞【一多言既二字】莫限載之兼兩曷足道哉釋【以近史當不簡之流宕○以上通章總冒】蓋叙事之體其别有四有直紀其才行者有唯書其事迹者有因言語而可知者有假讃論而自見者釋【叙事之體四别盡之四句提綱】至如古文尚書稱帝堯之德标以允恭克讓春秋左傳言子太叔之狀目以美秀而文【襄三十一】所稱如此更無他說所謂直紀其才行者釋【第一繳句】又如左氏載申生為骊姬所譛自缢而亡【僖四】班史稱紀信為項籍所圍代君