隻好把這五萬五千英鎊記在損益賬上。
當
然完全可以肯定這是一件盜竊案了。
一批最幹練的警員和密探派到了各個主要的港口如：利物浦、格拉斯哥、哈佛、蘇伊士、布林迪西、紐約等地。
誰能破案誰就将
獲得兩千英鎊（合五萬金法郎）的獎金，而且還外加追回贓款的百分之五作為報酬。
這些偵探一面等待已經開始的調查工作所提供的材料，一面在各港口仔細地偵察
所有來來往往的旅客。
可是，人們有理由這樣設想——《每日晨報》恰好也是這麼說：“作此案者，絕非英國現有任何盜賊幫會的成員。
9月29
日，曾有一位衣冠楚楚、氣派文雅的紳士，出現于付款大廳即盜竊案發生之現場，徘徊良久。
根據調查結果，已相當準确地掌握此人之外貌特征，并已及時通知英國
及歐洲大陸所有警探。
”——這樣一來，一些有見識的人（高傑·弱夫是其中之一），就認為完全有理由相信這個賊誰是溜不掉了。
正如人們所料，這件事已經變成了倫敦和整個英國當前主要的話題。
人們到處争辯着這件盜竊案，有的慷慨激昂地認定首都警察廳能破案，有的熱情洋溢地斷言不能破案。
所以人們聽到改良俱樂部的會員們，其中甚至還有一位國家銀行副總裁也在談論這個問題，當然不會感到奇怪。
高
貴的高傑·弱夫先生确信能夠偵察出結果來，他估計這筆獎金會大大鼓舞偵探人員的熱情和啟發他們的智慧。
但他的會友安得露·斯圖阿特卻沒有這種信心，于是，
這些紳士們就繼續争辯下去。
他們圍坐在牌桌的四周，斯圖阿特坐在弗拉納剛的對面；法郎丹坐在斐利亞·福克的對面。
在打着牌的時候，他們不說話，但等到一局
結束算分的時候，中斷了的争論又重新熱烈地展開了。
“我認為這個賊能夠逃掉。
他準是個挺機靈的人！”安得露·斯圖阿特說。
“算了吧！”弱夫回答說，“他能逃到哪兒，什麼地方都逃不了！”
“哪兒的話！”
“你說他往哪兒逃？”
“這我不知道，”安得露·斯圖阿特回答說，“可是，無論如何，世界上能去的地方多着哪！”
“那是過去的情況了……”福克小聲地說，接着他拿起洗好的牌，向多瑪斯·弗拉納剛說，“該您倒牌，先生。
”
打牌的時候，争論暫時中止。
可是不久，安得露·斯圖阿特又扯起來了，他說：
“什麼，那是過去的情況！？難道現在地球縮小了？”
“的确如此，”高傑·弱夫說，“我的看法跟福克先生一樣，地球是縮小了。
如今環遊地球一周，比起一百年前，速度要加快十倍！這就使我們所談的這件案子破案的速度加快了。
”
“那個賊逃跑起來，豈不照樣也更方便了嗎！”
“斯圖阿特先生，該您出牌！”福克說。
可是固執的斯圖阿特仍舊不服輸。
一局牌打完，他又扯起來了：
“弱夫先生，您應該承認，地球縮小了，這是一種開玩笑的說法！您所以這樣說，是因為如今花三個月的時間就能繞地球一周……”
“隻要八十天，”福克接着說。
“事實上也是這樣，先生們，”約翰·蘇裡萬插嘴說。
“自從大印度半島鐵路的柔佐到阿拉哈巴德段通車以來，八十天足夠了。
您瞧，《每日晨報》上還登了一張時間表：
自倫敦至蘇伊士途經悉尼山與布林迪西（火車、船）……7天
自蘇伊士至孟買（船）………………………………………13天
自孟買至加爾各答（火車）…………………………………3天
自加爾各答至中國香港（船）………………………………13天
自香港至日本橫濱（船）……………………………………6天
自橫濱至舊金山（船）………………………………………22天
自舊金山至紐約（火車）……………………………………7天
自紐約至倫敦（船、火車）…………………………………9天
總計……………………………………………………………80天
“不錯，是八十天！”安得露·斯圖阿特喊着說。
他一不留神出錯了一張王牌。
接着他又繼續說道：“不過，壞天氣、頂頭風、海船出事、火車出軌等等事故都不計算在内。
”
“這些全都算進去了，”福克先