者生前用過的暖腳套還擺在那裡，正等着杜·洛瓦來享用。
杜·洛瓦在桌前坐下後，随手拿起一支象牙蘸水筆。
筆杆上，死者生前咬過的斑斑痕迹，清晰可見。
瑪德萊娜點上一支煙，靠在壁爐上，把她聽到的消息談了談，接着又說了說她的想法和她所考慮的文章梗概。
杜·洛瓦一邊仔細聽着，一邊不時在紙上匆匆寫下幾個字。
瑪德萊娜說完後，他提了些不同的看法，然後又回到所談問題上，大大作了一番發揮。
經他這樣一改，他此刻所談的，已經不是什麼文章的梗概，而是要掀起一場倒閣運動。
這篇檄文不過是個引子。
她妻子已放下手中的香煙，不覺興趣大增。
杜洛瓦一番話使她茅塞頓開，對問題看得更深、更遠了。
因此她不時點頭道：“對……對……很好……太好了……
這才顯出文章的分量……”
杜·洛瓦說完後，她催促道：
“現在快動筆吧。
”
然而一旦攤開稿紙，杜·洛瓦又不知從何落筆了，這是他一貫的毛病。
他苦苦地思索了起來。
瑪德萊娜于是走過來，輕輕地伏在他肩上，在他耳邊，低聲一句句地向他口授。
雖然如此，她仍不時停下來，顯出一番把握不定的樣子，問道：
“你是這個意思嗎？”
“是的，就是這個意思，”杜·洛瓦每次總這樣答道。
瑪德萊娜出語辛辣而又尖刻，正是女流之輩所特有的，現在正可用來對現任政府首腦大張撻伐。
她不僅對這位政府首腦所推行的政策大加嘲諷，而且對其長相盡情奚落。
文章寫得潇灑自如，意趣橫生，使人讀了不禁開懷大笑，同時對其觀察之敏銳也深為折服。
猶有甚者，杜·洛瓦還不時地加上幾句，使文章的鋒芒所向顯得更加咄咄逼人。
此外，别有用心地含沙射影，更是他的拿手好戲。
這是他在撰寫本地新聞時磨練出來的。
每當他覺得瑪德萊娜提供的依據不太可靠，易于弄巧成拙時，他總有辦法把文章寫得撲朔迷離，使讀者不由得不信，從而比直接說出更具分量。
文章寫好後，杜·洛瓦以抑揚頓挫的腔調，大聲讀了一遍。
夫妻倆一緻認為寫得無懈可擊，好像互相敞開了心扉似的，帶着分外的欣喜和驚奇相視而笑。
他們目不轉睛地盯着對方，彼此間因深深的傾慕和柔情依依而興奮不已，從心靈到軀體不禁春情萌動，最後不約而同地一下子投入對方的懷抱。
“咱們現在去睡吧，”杜·洛瓦拿起桌上的燈，目光灼灼。
“您既然掌燈引路，請不妨先行一步，我的主人，”瑪德萊娜回道。
兩人于是一前一後往卧房走去。
妻子在後面一邊走着，一邊還為了讓他快走，而不停地用指尖在丈夫的脖頸處輕輕地撓着，因為杜·洛瓦最怕别人給他搔癢。
文章以喬治·杜·洛瓦·德·康泰爾的署名發表後，引起很大轟動。
衆議院一片嘩然。
瓦爾特老頭對杜·洛瓦大大誇獎了一番，決定《法蘭西生活報》的政治欄目，從此由他負責，社會新聞欄則仍由布瓦勒納負責。
該報随後對負責國家日常事務的内閣，展開了一系列巧妙而又猛烈的抨擊。
有關文章都寫得别具匠心，且例舉了大量事實，時而挖苦諷刺，取笑逗樂，時而筆鋒犀利，炮火連連。
如此接二連三，打得既準又狠，使人驚訝不已。
大段大段地轉載《法蘭西生活報》的文章，一時成為其他報刊的時髦之舉。
官場人士紛紛打聽，可否對這未曾謀面的兇狠家夥許以高官厚祿，從而使之偃旗息鼓。
杜·洛瓦因而在政界名噪一時。
人們一見到他，便是一番熱烈的握手，頭上的帽子舉得老高，其聲望之與日俱增，由此可見一斑。
不過相形之下，他妻子主意之多，消息之靈和交遊之廣，更使他暗暗稱奇。
他每天不論什麼時候回到家中，總可見到客廳裡坐着一位客人，不是參議員或衆議員，便是政府官員或軍中将領。
他們待瑪德萊娜一如多年知交，神态自然而又親切。
她是在哪兒同這些人認識的呢？她自己說是在社交界。
可是他們對她如此信任和青睐，她又是怎樣得到的呢？他始終弄不明白。
“她這個人完全可以做個呱呱叫的外交家，”杜·洛瓦心想。
晚上回來過了吃飯時間，在她是常有的事。
每當此時，她總是氣喘籲籲，面色通紅，激動不已。
往往面紗尚未摘去，便連忙開口道：
“我今天可給你帶來了一份‘美味佳肴’。
你想，司法部長剛剛任命的兩位法官，曾是混合委員會成員。
咱們這次可要給他一點厲害，讓他永遠也忘不了。
”
他們果然立即寫了一篇文章，把這位部長罵得狗血噴頭。
第二天，又是一篇。
第三天，還寫了一篇。
每星期二都要在德·沃德雷克伯爵于頭天來過之後，到泉水街瑪德萊