古時候，上帝在那時還習慣于親自與地球上的凡人打交道。
有一次天已經黑了，他還沒有找到一家酒店，蒙蒙夜色使他身心憔悴。
這時他發現前面有兩棟房子面對面地豎立在路的兩邊：一棟大而漂亮，另一棟小而破舊，大的屬于一個财主，小的屬于一個窮人。
上帝暗想：“如果我住在财主家，是不會給他增加負擔的。
”
當财主聽到有人敲門時，他打開窗戶問陌生人想要什麼，上帝回答：“我就想住一晚上。
”
财主上上下下将來人打量了一番，見上帝衣着平凡，不像兜裡有什麼錢的人，他搖搖腦袋說道：“不行，我不能讓你住，我的屋子裡堆滿了草藥和種子，如果凡是敲門的人我全接待的話，用不了多久，我就得出門要飯了。
到别處找地方住吧。
”說完，他關上窗戶把上帝擱在了外邊。
于是上帝轉身離開了财主，走到對面的小房子前敲門。
剛剛敲了門，那窮人就打開了那扇小門并把來人請了進去。
“留下同我一起過夜吧，天已經黑了，”他說：“今晚你不能再趕路了。
”
上帝被感動了，他走進屋來。
窮人的老婆握着他的手表示歡迎，并讓他别客氣，就像到家一樣，有什麼就用什麼，說雖然他們拿不出很多，可是他們會真心實意地用所有的東西招待他。
女主人把土豆放在火上煮，同時又去擠羊奶，這樣他們就有些奶喝了。
鋪上桌布後，上帝和主人兩口子坐了下來，雖然飯菜不精美，可上帝很欣賞，因為大家都喜氣洋洋地坐在餐桌旁用餐。
晚飯後該上床睡覺了，女主人把她的丈夫叫到一旁說：“聽着，親愛的夫君，今天晚上咱們自己鋪張稻草床吧，讓那可憐的客人在咱們的床上好好睡一覺，他走了一整天，一定累了。
”
“我完全同意。
”他答道，“我這就去告訴他。
”
他過去邀請這陌生的客人說，如果不嫌棄的話，就請睡在他們的床上好好地休息。
可是上帝定然不肯睡在兩位老人的床上。
無論上帝如何拒絕，他們就是不同意，直到最後，上帝接受了，睡在了床上，他們自己在地上鋪了些草躺在了上面。
第二天，天剛亮，他們就起床為客人作了一頓他們所能作的最好的早餐。
當陽光穿過了小小的窗戶時，上帝起了床，又和他們一起吃了飯，然後準備起程趕路。
他站在門前，回過身去說道：“你們是善良的人，請為自己許三個願吧，我會恩準的。
”
于是窮人說：“我希望我們兩口子一輩子幸福健康、每天都有面包吃，這第三個願望麼，我不知道還需要什麼。
”
上帝對他說：“難道你不想用一座新房子替換你這舊房子嗎？”
“噢，對，”窮人道，“我非常高興，如果我也能有座新房子的話。
”
上帝實現了他的願望，将他們的破舊房子變成一座新房，然後再次向他們表示了祝福，便上了路。
太陽高高升起了，财主起了床，從窗戶探出身子向外望，看見路對面原來破舊小棚子的地方，出現了一棟嶄新的紅磚房，窗戶很明亮。
他不禁大吃一驚，忙把他的老婆叫來問道：“跟我說，出了什麼事？昨晚上還是那個可憐巴巴的小棚子，今天怎麼就成了一棟嶄新漂亮的大屋子，趕緊過去看看那是怎麼了。
”
于是他的老婆過去問窮人，他告訴她：“昨晚上，有個過路的來要求住一宿，今天早上走的時候讓我們實現了三個願——一輩子幸福健康和天天有面包，另外還用一棟嶄新漂亮的大房子代替了我們的舊棚子。
”
富人的老婆聽後，趕緊跑回來告訴