從前，有個窮樵夫，天天起早貪黑地勞作，并節衣縮食，終于積攢了一點兒錢，便對他兒子說道：“我就你這麼一個孩子，我要用我拿血汗辛辛苦苦掙來的錢，供你念書去。
你要好好學點兒本領，等我老了、手腳不那麼靈便了、隻得坐在家裡烤火的時候，你才有能力養活我。
”
于是，兒子便上學了，而且學習非常勤奮，受到老師們異口同聲的稱贊。
中學畢業後，他上了大學，可是在學業完成前，父親給他的那點兒錢就用光了，他隻得辍學。
回到家裡後，父親不無憂傷地對他說：“我再也無法供你繼續學業了，眼下我隻能掙口飯吃。
”
“親愛的爸爸，”兒子回答說，“别犯愁啦。
既然這是上帝的安排，一定會苦去甘來的。
”
第二天，父親要出去砍柴，兒子也想一塊兒去。
“那好吧，孩子，”父親說，“就一塊兒去吧。
不過，你會吃不消的，你還不習慣于重體力活兒。
還有呢，我隻有一把斧子，沒錢再買一把呀。
”
“别擔心，”兒子回答說，“咱們找鄰居借一把好啦。
他們肯定願意借我用一段時間，我掙到錢買一把新的還給他們嘛。
”
于是，父親找鄰居借了一把斧子。
第二天破曉，父子倆就一塊兒進了森林。
兒子興高采烈地幫父親砍柴。
中午時分，父親說：“咱們歇息一下，吃午飯吧。
現在剛好是時候。
”
兒子拿起自己的那份面包，然後說：“爸爸，你歇着吧，我一點兒也不累。
我到林子裡去轉一轉，找幾個鳥窩。
”
“你個小傻瓜，”父親大聲說，“你現在要是到處跑來跑去，待會兒就會累得連胳膊都擡不起來了。
還是坐在我身邊，好好歇息吧。
”
兒子沒有聽父親的勸告，一邊吃着面包一邊在林子裡轉悠。
這天他心情格外愉快，興緻勃勃地仰望着青翠的枝條，尋找着鳥窩。
他在林中走來走去，看見了一棵枝繁葉茂的老橡樹，那樹樹幹粗大，足有幾百年的樹齡，他站在老橡樹下，心想：“肯定有許多鳥在上邊築巢。
”
忽然，他覺得聽見了一點兒動靜。
小夥子屏息靜聽，果然聽見一個低沉的聲音在說：“放我出去！放我出去！”他四處搜尋，卻什麼也沒有發現，似乎那聲音是從地底下鑽出來的。
他于是大聲喊叫道：“你在哪兒啊？”
那聲音回答說：“我在這兒，埋在老橡樹的樹根下面。
放我出去！放我出去！”
小夥子開始在樹根周圍挖了起來，終于在一處小土坑裡找到了一隻玻璃瓶。
他撿起玻璃瓶，對着陽光看了看，隻見有一個青蛙模樣的小東西，在瓶中瘋狂地上竄下跳。
“放我出去！放我出去！”那個小東西又喊了起來，而小夥子呢，想也沒想就拔掉了瓶塞。
說時遲，那時快，那個精靈一下子就從玻璃瓶裡竄了出來，立刻開始不停地變大，轉瞬之間，變成了一個十分可怕的巨人，個頭兒有小夥子跟前的那棵老橡樹的一半那麼高。
“你知道嗎，”這個大妖怪聲音粗啞，語氣吓人，問小夥子，“你把我放出來，會得到什麼回報呀？”
“不知道，”小夥子毫無懼色地回答說，“我怎麼會知道呢？”
“我為此一定得擰斷你的脖子。
”妖怪回答說。
“你要是早點兒告訴我就好啦，我就不會放你出來了。
我的腦袋嘛，你可碰不得，你必須先去和其他的人商量商量才是。
”
“什麼這個那個的，反正你一定得接受你應該得到的回報。
難道你以為，我是被無緣無故地關押在那兒的嗎？不是的，這是對我的懲罰。
我是威力無比的墨丘利尤斯呀，不管誰放我出來，我一定得擰斷他的脖子。
”
“好吧，”小夥子冷靜地回答說，“不過，這可急不得。
首先呢，你得向我證明一下，剛才坐在那個小瓶子裡的人确确實實就是你這麼個龐然大物。
你要是能再鑽進去，我就服氣了，然後，我就任你處置好啦。
”
妖怪趾高氣揚地回答道：“小菜一碟。
”說着就開始把身子縮小，越縮越小，最後小到能夠從瓶口鑽進去了。
妖怪剛鑽進瓶子裡，小夥子立刻麻利地把瓶塞用力塞緊，随手把瓶子扔回