念。
音樂突然停止，楠恩站直身子，今晚他不希望讓任何人看見他，至少不要讓那些"道貌岸然"的人看見——如果他可以做到。
他準備順着小巷子，沿着來時路回去，先取馬，然後到"滑溜酒吧歌廳"，參加牌局或是玩個賓果遊戲，或是鎮上的混混會參一腳的任何放蕩的狂歡。
臨走前回頭望了一眼，他瞥見瑞琦的眼睛，整個人頓時僵在原地。
她的容貌美極了，深藍色的眼睛總是明亮動人，這麼多年來他未曾見過任何人擁有這樣的一對眼睛。
今晚，雖然那對眼睛燦爛的顔色消散在黑暗之中，但即使是夜色也無法掩蓋住映照在她眼睛深處以及反射在她臉上的空虛。
她的雙眼盯住舞池，仿佛突然中止的音樂把她從神遊中驚醒。
而且将她抛回不安的現實中。
他認出坐在她身旁的柯米莉，這個雜貨店老闆娘的身體傾向瑞琦的反方向，朝另一邊的女人咬耳朵。
由于瑞琦身穿寡婦的喪服，所以沒有人跑去向她邀舞，也沒有人跟她說話。
她收起扇子，低頭看手，然後擡起頭來看向遠方，仿佛想要回憶起她身在何處以及接下來要做什麼。
她那樣子就像在一片樹葉邊緣盤旋不決的蝴蝶一樣地脆弱，他可以感覺到她内心的緊張。
标準的華爾茲節奏響起，楠恩雖然記不起曲名，卻認得出這個旋律。
等他發現到自己跨出第一步時，他已經前往舞池的半途中了。
當他到達帆布天棚的邊緣時，他不需向左或向右看，也不需與任何人的眼睛接觸，就知道所有的人都在看他。
而他的全副精神在歐瑞琦身上。
當他經過一個個目瞪口呆的旁觀者時，空氣中飄浮着的低聲耳語在他耳邊嘶嘶作響。
舞池中的人群讓出一條路給他通過。
楠恩從不畏縮，生命已經教導他凡事絕不可以猶豫，連一分一秒也不可以。
瑞琦擡頭望過來，他從她眼中看到她驚訝地認出他來，而他對她的反應感到滿意，至少他的出現已經将她從失神的狀态中搖醒。
她沒有移動，隻留在椅子的邊緣，依舊栖息着，但仿佛随時想要逃跑。
再走三步他就會站在她面前了，他一直想要知道撫摸她，用雙手将她擁在懷中會是什麼樣的滋味。
十六歲的時候，他上過幾小時的正式課程，在那短短的時間内，他隻知道盯着這個女老師的胸部看。
楠恩向她伸出手，至少她已經不再面無表情，她漂亮的眼睛不再黯淡無光，她的雙唇開啟，似乎想要說話，但是沒有發出聲音。
她仰臉看着他，仿佛他是一個鬼魂，一個幻影、一個來自過去的幽靈。
舞池的那邊，樂師演奏着，有些人并未注意到這場即将上演的戲。
華爾茲的音符盤旋着，然而其他跳舞的人卻似乎忘了音樂的存在。
楠恩等待着，并不理會衆人好奇的注視，也不在意他們的竊竊私語、緊張的低笑聲以及因認出他所發出的驚訝的喘息。
他将心思集中于瑞琦的臉，尤其是她的眼睛。
在黑暗中，那深藍色的眼睛看起來像是黑色的。
他在其中看到了一絲生命的火花，這令他松了一口氣。
然而她的眼中也閃着某種挑戰的訊息。
他傾身靠近她，隻讓她聽見他的話。
"我可以請你跳支舞嗎？"
瑞琦擡頭望着這雙多年未見、深不可測的黑色眼眸——确信她可在任何地方一眼認出基中的冷酷叛逆。
甘楠恩。
年長粗犷了些，經過風霜，也更有自信了。
他的高視闊步不再是刻意裝出來的，而是來自她一看見他邁步超過舞池而來，立刻注意到的自信。
"瑞琦？"
他低沉的聲音隻比耳語高一點點。
他正等候她的回答，而她毫不懷疑他還是像從前一樣缺乏耐性。
他狂野的眼神穿透一切直達她的靈魂，褪去了往昔、喪服以及近來凝聚在她心頭的沉重。
看到他，使她想起曾是一名熱忱新老師的自己，那時候，她知道她是誰、何去何從；那時候，她充滿自信、獨立自主。
那個嫁給麥都華之前的自己。
他的目光未曾離開過她的。
她明白他正在向她挑戰，看她是否敢接受他的邀舞，而那自負的微笑似已預期她的拒絕。
樂團正在演奏華爾茲舞曲，可是舞池中竟空無一人。
僵坐在她身旁的柯米莉，渾身充滿敵意。
這個唠叨的老婦人極可能願意用錢買走她這個前排座位。
這想法令瑞琦感到愉悅，但她并沒有露出笑容；她這陣子很少微笑。
楠恩是舞會現場唯一佩帶手槍的男士。
她不用看便知道他将手槍放在腰下一個飾有手雕玫瑰的特殊槍袋中。
如同楠恩離開"最後機會鎮"之後家人所預期的，他因那把手槍而成名了，鎮上每個人都知道，包括麥瑞琦。
瑞琦的目光環視了四周一下，發現所有的眼光都看着他們兩人。
何不制造一些讓他們有話可談的話題呢？
感覺到這種公然反抗的舉動相當新鮮有趣，她啪地合上扇子，