十萬居民的美國城市的商業中心區，崇樓高牆，森然聳起——象這樣的崇樓高牆，說不定到将來僅僅足資談助罷了。 這時相當冷清的大街上，正有一小撥六個人。一個是五十上下、身材矮胖的男子，濃密的頭發從他那頂圓形黑呢帽底下旁逸出來。此人長得其貌不揚，随身帶着一台沿街傳教與賣唱的人常用的手提小風琴。跟他在一起，有一個女人，約莫比他小五歲，個子比他高，體形不如他粗壯，但身子骨結實，精力挺充沛。她的臉容和服飾都很平常，可也不算太醜。她一手攙了一個七歲的男孩，一手拿着一本《聖經》和好幾本贊美詩。跟這三人在一起，但各自走在後邊的，是一個十五歲的女孩、一個十二歲的男孩和另一個九歲的女孩——他們個個很聽話，但是一點兒
《美國的悲劇》 主人公克萊德生活在一個窮牧師家庭，但家裡并沒有因為信仰而獲得幸福，相反卻過得十分糟糕。為了追求幸福，克萊德離家獨自闖蕩世界。貪慕虛榮的他雖然憑着聰明機靈在伯父的工廠裡找到了穩定的工作，還遇着了愛戀自己的美麗女孩，但他并不滿足，為了追求富家女，他竟然狠心的把自己已經懷孕的女友害死。最終，沒有實現自己的淘金夢，克萊德受到了法律的制裁。
