息進諸生試之次第镂其文客問曰先生知人得士哉曰人固不易知也夫争工拙於雕蟲耆宿與童子未知孰優衡得失於主司美玉與珷玞未知孰勝也然則是役也何居予喟然曰客烏知我心哉凡吾所爲将以明道而講業也制科用八股曆數百年六經四子之書藉是以傳習其什一天下道德智能文學之士舍是不能由他途以進今之制藝絶去藻采以清真曲折爲能事殆猶漢魏之不得不變為晉人初盛之不得不變爲中唐絢爛極而思平淡風會使然天地亦無如何也文質疊勝若循環語彬彬者折衷於君子拘儒不知時變其失也數見不鮮下士逐波爲流其失也泛濫而無紀予嘗着時文說言之詳矣賢者信之否者惑焉烏能家至而戶暁抑私心所折衷不敢以不告也往者視學山左與多士講學課業刻有成書齊魯之文蔚然雄天下豫章固東南之齊魯也其民俗樸儉其士君子重亷恥好文章鵝湖鹿洞理學之遺薪傳不絶臨江雖僻壤三劉三孔之故裡也袁陽則昌黎茂叔政教之所漸被也而吉州則歐陽公所生地王文成講學其鄉鄒東廓南臯諸公雲集踵接軍興以來章縫零落青原白鹭之間流風餘韻猶有存者餘既奉令甲與諸生督逋賦所至集諸生學宮講道諄切訓誡如家人懼其氣挫而不揚也課業以養之懼其才抑而不彰也推擇以表之拔尤錄異布之通都用其中可以觀時由其技可以觀道下之人考德問業非公事不至上之人稱先則古延接以禮窮達命也淹速時也甯工毋拙修器以待時者士之業也風以詩書六藝使相切磨以興教化者表帥一方者之責也禮失而求諸野道失而求諸文其亦庶乎可也若夫山澤之間多隐君子匿迹着書不求人知亦不可物色所謂伊人在水一方異日者倘庶幾遇之康熙元年八月湖西分守使者漫書於芙蓉屋
河南鄉墨序
士之遇不遇豈盡以其文哉蓋有物焉以司之矣骐骥之捕鼠不如狸太阿之補履不如錐尺有所短寸有所長物各有能有不能也制藝小道日異月新将欲赴節循聲求曲肖乎聖人之言取辦俄頃雖遷固淵雲之筆戛戛乎其難之故績學宿儒有不如英年後進者無他陳言之未去而腕重不能運也夫得失者時也工拙者業也古辯士之遊說人國也猶必陳書發冊簡練揣摩出其珠玉錦繡而後可抵掌取卿相爲文何獨不然蘇文忠曰科塲之文風俗所系所收者天下以爲法所棄者天下以爲戒竊謂文章之道五色相宣廣大高明歸於馴雅其要在多讀書則菁華自生今夫平原廣陌人過之不屬目及臨清流仰層巒則無不欣然遊泳而褰裳眺望者有文焉足以娛人心目也故天有日月