孔子閑居，曾子侍。
孔子曰：“參，今之君子，惟士與大夫之言之間也，其至于君子之言者甚希矣。
于乎！吾主言其不出而死乎！哀哉！”
曾子起曰：“敢問：何謂‘主言’？”孔子不應。
曾子懼，肅然摳衣下席曰：“弟子知其不孫也，得夫子之間也難，是以敢問也。
”
孔子不應，曾子懼，退負序而立。
孔子曰：“參！女可語明主之道與？”曾子曰：“不敢以為足也，得夫子之間也難，是以敢問。
”
孔子曰：“吾語女：道者，所以明德也；德者，所以尊道也。
是故非德不尊，非道不明。
雖有國焉，不教不服，不可以取千裡。
雖有博地衆民，不以其地治之，不可以霸主。
是故昔者明主内修七教，外行三至。
七教修焉，可以守；三至行焉，可以征。
七教不修，雖守不固；三至不行，雖征不服。
是故明主之守也，必折沖于千裡之外；其征也，衽席之上還師。
是故内修七教而上不勞，外行三至而财不費，此之謂明主之道也。
”
曾子曰：“敢問：不費、不勞，可以為明乎？”孔子愀然揚麋曰：“參！女以明主為勞乎？昔者舜左禹而右臯陶，不下席而天下治。
夫政之不中，君之過也。
政之既中，令之不行，職事者之罪也。
明主奚為其勞也？昔者明主關譏而不征，市■而不稅，稅十取一，使民之力，歲不過三日，入山澤以時，有禁而無征，此六者取财之路也。
明主舍其四者而節其二者，明主焉取其費也？”
曾子曰：“敢問：何謂七教？”孔子曰：“上敬老則下益孝，上順齒則下益悌，上樂施則下益諒，上親賢則下擇友，上好德則下不隐，上惡貪則下恥争，上強果則下廉恥，民皆有别，則貞、則正，亦不勞矣，此謂七教。
七教者，治民之本也，教定是正矣。
上者，民之表也。
表正，則何物不正？是故君先立于仁，則大夫忠，而士信、民敦、工璞、商悫、女憧、婦空空，七者教之志也。
七者布諸天下而不窕，内諸尋常之室而不塞。
是故聖人等之以禮，立之以義，行之以順，而民棄惡也如灌。
”
曾子曰：“弟子則不足，道則至矣。
”孔子曰：“參！姑止！又有焉。
昔者明主之治民有法，必别地以州之，分屬而治之，然後賢民無所隐，暴民無所伏；