那時，佛祖的母親摩耶夫人、很恭敬地合掌問地藏菩薩：有智慧的人，人世間的衆生、所造的業（做的事情），千差萬别、各不相同，它們和所受的報應之間有什麼關系？
地藏回答說：千萬個世界以及國土，或者有地獄、或者沒有地獄、或者有女人、或者沒有女人、或者有佛法、或者沒有佛法。
以至于聽說的、自己開悟得道的佛、也都是這樣。
并不是隻有地獄一種，才有惡報之說。
摩耶夫人又對菩薩說：我暫時隻想聽人世間的罪惡所招感來的惡道報應。
地藏回答說：聖母，你既然想聽，我就簡單的說一下。
佛祖的母親說：希望聖人說一下。
那時，地藏菩薩對聖母說：在人世間，罪惡所得到的惡報、名字是這樣的：如果有衆生，不孝順父母或者已至于殺害父母，應當打入（沒有間斷的、不停受罪受刑罰的）無間地獄，要經千萬億劫的時間，求不到出來的日期；如果有衆生，破壞佛像，诋毀、诽謗佛寶、法寶（真理）、僧寶（佛教徒）這三寶，不尊敬尊貴的經書，也應當打入無間地獄，千萬億劫、求不到出來的日期；如果有衆生，侵犯、損害寺廟、侮辱和尚、尼姑，或者在寺院裡胡作非為、不顧一切地幹淫欲勾當、或者殺人、或者害人、等等，這樣的人，應當打入無間地獄，千萬億劫、求不到出來的日期；如果有衆生，表面上假裝出家修行的人，而心不修行，破壞、濫用寺院的東西，欺騙老百姓，違背戒律，幹種種壞事、惡事、等等，這樣的人，應當打入無間地獄，千萬億劫，求不到出來的日期；如果有衆生偷竊寺院的财産、東西、米糧、食物衣服，乃至一樣東西，隻要不是給你的，私自拿的，應當打入無間地獄，永遠求不到出來的日期。
地藏說：聖母。
如果有衆生，做出這樣犯罪的事，都應該打入五個無間地獄，想求暫時停止受苦，一會兒也不行。
摩耶夫人又對地藏菩薩說：請說一下，為什麼它們的名字叫無間地獄？地藏說：聖母，各種各樣所有的地獄，在大鐵圍山裡邊，其中，大地獄有十八所，其次等的有五百所，名字各不相同，再次等的也有千百個，名字也各不相同。
無間地獄，這個地獄周長有八萬多裡，城是純鐵造的，高有一萬裡，城上全是火，很少有空缺。
這個地獄的城裡，各種地獄一個連着一個，名字各不一樣。
其中，單獨有一個地獄，名字叫無間，這個獄，周長一萬八千裡，獄牆高一千裡，全部