令狐沖向北疾行，天明時到了一座大鎮，走進一家飯店。
湖北最出名的點心是豆皮，以豆粉制成粉皮，裹以菜肴，甚是可口。
令狐沖連盡三大碟，付帳出門。
隻見迎面走來一群漢子，其中一人又矮又胖，赫然便是“黃河老祖”之一的老頭子。
令狐沖心中人喜，大聲叫道：“老頭子！你好阿。
”
老頭子一見是他，登時臉上神色尴尬之極，遲疑半響，刷的一聲，抽出了大刀。
令狐沖又向前迎了一步，說道：”祖千秋……”隻說了三個字，老頭子舉刀便向他砍将過來，可是這一刀雖然力勁勢沉，準頭卻是奇差，和令狐沖肩頭差着一尺有餘，呼的一聲，直削了下去。
令狐沖吓了一跳，向後躍開，叫道：“老先生，我……我是令狐沖！”
老頭子叫道：”我當然知道你是令狐沖。
衆位朋友聽了，聖姑當日曾有令谕，不論哪一人見到令狐沖，務須将他殺了，聖姑自當重重酬謝。
這一句話，大夥兒可都知道麼？”
衆人轟然道：“咱們都知道的。
”衆人話雖如此，但大家你瞧瞧我，我瞧瞧你，臉上神情甚是古怪，并無一人拔刀刃動手，有些人甚至笑嘻嘻的，似覺十分有趣。
令狐沖臉上一紅，想起那日盈盈要老頭子等傳言江湖，務須将自己殺了，她是既盼自己再不離開她身邊，又要群豪知道，她任大小姐決非癡戀令狐沖，反而恨他入骨。
此後多經變故，早将當時這句話忘了，此刻聽老頭子這麼說，才想起她這号令尚未通傳取消。
當時老頭子等傳言出去，群豪已然不信，待得她為救令狐沖之命，甘心赴少林寺就死，這事由少林寺俗家弟子洩漏了出來，登時轟動江湖。
人人固贊她情深義重，卻也不免好笑，覺得這位大小姐太也要強好勝，明明愛煞了人家，卻又不認，拚命掩飾，不免欲蓋彌彰。
這件事不但盈盈屬下那些左道旁門的好漢知之甚詳，連正派中人也多有所聞，日常閑談，往往引為笑柄。
此刻群豪突然見到令狐沖出現，驚喜交集之下，卻也有些不知所措。
老頭子道：“令狐公子，聖姑有令，叫我們将你殺了。
但你武功甚高，适才我這一刀砍你不中，承你手下留情，沒取我性命，足感盛情。
衆位朋友，大家親眼目睹，咱們決不是不肯殺令狐公子，實在是殺他不了，我老頭子不行，當然你們也都不行的了。
是不是？”
衆人哈哈大笑，都道：“正是！”一人道：“适才咱們一場驚心動魄的惡鬥，雙方打得筋疲力盡，誰也殺不了誰，隻好不打。
大夥兒再不妨鬥鬥酒去。
倘若有哪一位英雄好漢，能灌得令狐公子醉死了，日後見到聖姑，也好有個交代。
”群豪棒腹狂笑，都道：“妙極，妙極！”又一人笑道：“聖姑隻要咱們殺了令狐公子，可沒規定非用刀子不可。
用上好美酒灌得醉死了他，那也是可以啊。
這叫做不能力敵，便當智取。
”
群豪歡呼大叫，簇擁着令狐沖上了當地最大的一間酒樓，四十餘人坐滿了六張桌子。
幾個人敲台拍凳，大呼：“酒來！”
令狐沖一坐定後，便問：“聖姑到底怎樣啦？這可急死我了。
”
群豪聽他關心盈盈，盡皆大喜。
老頭子道：“大夥兒定了十二月十五，同上少林寺去接聖姑出寺。
這些日子來，卻為了誰做盟主之事，大家争鬧不休，大傷和氣，令狐公子駕到，那是再好不過了。
這盟主若不是你當，更有誰當？倘若别人當了，就算接了聖姑出來，她老人家也必不開心。
”
一個白須老者笑道：“是啊。
隻要由令狐公子主持全局，縱然一時遇上阻難，接不到聖姑，她老人家隻須得知訊息，心下也是歡喜得緊。
這盟主一席，天造地設，是由令狐公子來當的了。
”
令狐沖道：“是誰當盟主，那是小事一件，隻須救得聖姑出來，在下便是粉身碎骨，也所甘願。
”這幾句話倒不是随口胡謅，他感激盈盈為己舍身，若要他為盈盈而死，那是一往無前，決不用想上一想。
不過如在平日，這念頭在自己心頭思量也就是了，不用向人宣之于口，此刻卻要拚命顯得多情多義，好叫旁人不去笑話盈盈。
群豪一聽，更是心下大慰，覺得聖姑看中此人，眼光委實不錯。
那白發老者笑道：“原來令狐公子果然是位有情有義的英雄，倘若是如江湖上所訛傳那般，說道令狐公子置身事外，全不理會，可教衆人心涼了。
”
令狐沖道：“這幾個月來，在下失手身陷牢籠，江湖上的事情一概不知。
但日夜思念聖姑，想得頭發也白了。
來來來，在下敬衆位朋友一杯，多謝各位為聖姑出力。
”說着站起身來，舉杯一飲而盡，群豪也都幹了。
令狐沖道：“老先生，你說許多朋友在争盟主之位，大傷和氣，事不宜遲，咱們便須立即趕去勸止。
”老頭子道：“正是。
祖千秋和夜貓子都已趕去了。
我們也正要去。
”令狐沖道：“不知大夥兒都在哪裡？”老頭子道：“都在黃保坪聚會。
”令狐沖道：“黃保坪？”那白須老者道：“那是在襄陽以西的荊山之中。
”
令狐沖道：”咱們快些吃飯喝酒，立即去黃保坪。
咱們已鬥了三日三夜酒，各位費盡心機，始終灌不死令狐沖，日後見到聖姑，已大可交代了。
”
群豪大笑，都道：“令狐公子酒量如海，隻怕再鬥三日三夜，也奈何不了你。
”
令狐沖和老頭子并肩而行，問道：“令愛的病，可大好了？”
老頭子道：“多承公子關懷，她雖沒怎麼好，幸喜也沒怎麼壞。
”
令狐沖心中一直有個疑團，眼見餘人在身後相距數丈，便問：“衆位朋友都說聖姑于各位有大恩德。
在下委實不明其中原因，聖姑小小年紀，怎能廣施恩德于這許多江湖朋友？”老頭子問道：“公子真的不知其中緣由？”
令狐沖搖頭道：“不知。
”老頭子道：“公子不是外人，原本不須相瞞，隻是大家向聖姑立過誓，不能洩漏此中機密。
請公子恕罪。
”令狐沖點頭道：“既不便說，還是不說的好。
”老頭子道：“日後由聖姑親口向公子說，那不是好得多麼？”令狐沖道：“但願此日越早到來越好。
”
群豪在路上又遇到了兩批好漢，也都是去黃保坪的，三夥人相聚，已有一百餘人。
群豪趕到黃保坪時已是深夜，群雄聚會處是在黃保坪以西的荒野。
還在裡許之外，便已聽到人聲嘈雜，有人粗聲喝罵，有人尖聲叫嚷。
令狐沖加快腳步奔去，月光之下，隻見群山圍繞的一塊草坪上，黑壓壓地聚集着無數人衆，一眼望去，少說也有千餘人。
隻聽有人大聲說道：“盟主，盟主，既然稱得這個‘主’字，自然隻好一人來當。
你們六個人都要當，那還成甚麼盟主？”
另一人道：“我們六個人便是一個人，一個人便是六個人。
你們都聽我六兄弟的号令，我六兄弟便是盟主了。
你再羅裡羅嗦，先将你撕成四塊再說。
”
令狐沖不用眼見其人，便知是“桃谷六仙”之一，但他六兄弟說話聲音都差不多，卻分辨不出是六人中的哪一個。
先前那人給他一吓，登時不敢再說。
但群雄對“桃谷六仙”顯然心中不服，有的在遠處叫罵，有的躲在黑暗中大聲嘻笑，更有人投擲石塊泥沙，亂成一團。
桃時仙大聲嚷道：“是誰向老子投擲石塊？”黑暗中有人道：“是你老子。
”桃花仙怒道：“甚麼？你是我哥哥的老子，也就是我的老子了？”有人說道：“那也未必！”登時數百人齊聲轟笑。
桃花仙道：“為甚麼未必？”
另一人道：“這個我也不知道。
我隻生一個兒子。
”桃根仙道：“你隻生一個兒子，跟我有甚麼相幹？”又一個粗嗓子的大聲笑道：“跟你沒相幹，多半跟你兄弟相幹了。
”桃幹仙道：“難道跟我相幹麼？”先一人笑道：“那得看相貌像不像。
”桃實仙道：“你說跟我的相貌有些相像，出來瞧瞧。
”
那人笑道：“有甚麼好瞧的，你自己照鏡子好了！”
突然之間，四條人影迅捷異常的縱起，一撲向前，将那人從黑暗中抓了出來。
這人又高又大，足足有二百來斤，給桃谷四仙抓住了四肢，竟絲毫動彈不得。
四人将他抓到月光底下一照。
桃實仙道：“不像我，我哪有這樣難看？老三，隻怕有些像你。
”桃枝仙道：“呸，我就比你難看嗎？天下英雄在此，不妨請大夥兒品評品評。
”
群雄早就見到桃谷六仙都是五官不正，面貌醜陋，要說哪一個更好看些，這番品評功夫可也真着實不易，這時眼見那大漢給四仙抓在手中，頃刻之間便會給撕成了四塊，人人栗栗