令狐沖引着方證大師和沖虛道長下見性峰，趨磁窯口，來到翠屏山下。
方證與沖虛仰頭而望，但見飛閣二座，聳立峰頂，宛似仙人樓閣，現于雲端。
方證歎道：“造此樓閣之人當真妙想天開，果然是天下無難事，隻怕有心人。
”
三人緩步登山，來到懸空寺中。
那懸空寺共有樓閣二座，皆高三層，淩虛數十丈，相距數十步，二樓之間，聯以飛橋。
寺中有一年老仆婦看守打掃，見到令狐沖等三人到來，瞠目以視，既不招呼，也不行禮。
令狐沖于十多日前曾偕儀和、儀清、儀琳等人來過，知道這仆婦又聾又啞，甚麼事也不懂，當下也不理睬，徑和方證、沖虛來到飛橋之上。
飛橋闊僅數尺，若是常人登臨，放眼四周皆空，雲生足底，有如身處天上，自不免心目俱搖，手足如廢，但三人皆是一等一的高手，臨此勝境，胸襟大暢。
方證和沖虛向北望去，于缥缈煙雲之中，隐隐見到城郭出沒，磁窯口雙峰夾峙，一水中流，形勢極是雄峻。
方證說道：“古人說一夫當關，萬夫莫開，這裡的形勢，确是如此。
”
沖虛道：“北宋年間楊老令公扼守三關，鎮兵于此，這原是兵家必争的要塞。
始見懸空寺，覺鬼斧神工，驚詫古人的毅力，但看到這五百裡開鑿的山道，懸空寺又渺不足道了。
”令狐沖奇道：“道長，你說這數百裡山道，都是人工開鑿出來的？”沖虛道：“史書記載，魏道武帝天興元年克燕，将兵自中山歸平城，發卒數萬人鑿恒嶺，通直道五百餘裡，磁窯口便是這直道的北端。
”方證道：“所謂直道五百餘裡，當然大多數是天生的。
北魏皇帝發數萬兵卒，隻是将其間阻道的山嶺鑿開而已。
但縱是如此，工程之大，也已令人橋舌難下。
”
令狐沖道：“無怪乎有這許多人想做皇帝。
他隻消開一句口，數萬兵卒便将阻路的山嶺給他鑿了開來。
”沖虛道：“權勢這一關，古來多少英雄豪傑，都是難過。
别說做皇帝了，今日武林中所以風波疊起，紛争不已，還不是為了那‘權勢’二字。
”
令狐沖心下一凜，尋思：“他說到正題了。
”便道：“晚輩不明，請二位前輩指點。
”
方證道：“令狐掌門，今日嵩山派的樂老師率衆前來，為的是甚麼？”
令狐沖道：“他傳達左盟主的号令，不許晚輩接任恒山派掌門。
”方證道：“左盟主為甚麼不許你做恒山派掌門？”令狐沖道：“左盟主要将五嶽劍派并而為一，晚輩曾一再阻撓他的大計，殺了不少嵩山派之人，左盟主對晚輩自是痛恨之極。
”方證問道：“你為甚麼要阻撓他的大計？”
令狐沖一呆，一時難以回答，順口重複了一句：“我為甚麼要阻撓他的大計？”
方證問道：“你以為五嶽劍派合而為一，這件事不妥麼？”
令狐沖道：“晚輩當時也沒想過此事妥與不妥。
隻是嵩山派為了脅迫恒山派答允，假扮日月教教衆，劫擄恒山弟子，圍攻定靜師太，所使的手段太過卑鄙。
晚輩剛巧遇上此事，心覺不平，是以出手相助。
後來嵩山派火燒鑄劍谷，要燒死定閑、定逸兩位師太，那是更加可惡了。
晚輩心想，五嶽劍派合并之舉倘是美事，嵩山派何不正大光明的與各派掌門商議，卻要幹這鬼鬼祟祟的行徑？”
沖虛點頭道：“令狐掌門所見不差。
左冷禅野心極大，要做武林中的第一人。
自知難以服衆，隻好暗使陰謀。
”方證歎道：“左盟主文才武略，确是武林中的傑出人物，五嶽劍派之中，原本沒第二人比得上。
不過他抱負太大，急欲壓倒武當、少林兩派，未免有些不擇手段。
”沖虛道：“少林派向為武林領袖，數百年來衆所公認。
少林之次，便是武當。
更其次是昆侖、峨嵋、崆峒諸派。
令狐賢弟，一個門派創建成名，那是數百年來無數英雄豪傑，花了無數心血累積而成，一套套的武功家數，都是一點一滴、千錘百煉的積聚起來，決非一朝一夕之功。
五嶽劍派在武林崛起，不過是近六七十年的事，雖然興旺得快，家底總還不及昆侖、峨嵋，更不用說和少林派博大精深的七十二絕藝相比了。
”令狐沖點頭稱是。
沖虛又道：“各派之中，偶爾也有一二才智之士，武功精強，雄霸當時。
一個人在武林中出人頭地，揚名立萬，事屬尋常。
但若隻憑一人之力，便想壓倒天下各大門派，那是從所未有。
左冷禅滿腹野心，想幹的卻正是這件事。
當年他一任五嶽劍派的盟主，方丈大師就料到武林中從此多事。
近年來左冷禅的所作所為，果然證明了方丈大師的先見。
”方證念了一句：“阿彌陀佛。
”
沖虛道：“左冷禅當上五嶽劍派盟主，那是第一步。
第二步是要将五派歸一，由他自任掌門。
五派歸一之後，實力雄厚，便可隐然與少林、武當成為鼎足而三之勢。
那時他會進一步蠶食昆侖、峨嵋、崆峒、青城諸派，一一将之合并，那是第三步。
然後他向魔教啟釁，率領少林、武當諸派，一舉将魔教挑了，這是第四步。
”
令狐沖内心感到一陣懼意，說道：“這種事情難辦之極，左冷禅的武功未必當世無敵，他伺以要花偌大心力？”
沖虛道：“人心難測。
世上之事，不論多麼難辦，總是有人要去試上一試。
你瞧，這五百裡山道，不是有人鑿開了？這懸空寺，不是有人建成了？
左冷禅若能滅了魔教，在武林中已是唯我獨尊之勢，再要吞并武當，收拾少林，也未始不能。
幹辦這些大事，那也不是全憑武功。
”方證又念了一句：”
阿彌陀佛！”
令狐沖道：“原來左冷禅是要天下武林之士，個個遵他号令。
”沖虛說道：“正是！那時候隻怕他想做皇帝了，做了皇帝之後，又想長生不老，萬壽無疆！這叫做‘人心不足蛇吞象’，自古以來，皆是如此。
英雄豪傑之士，絕少有人能逃得過這‘權位’的關口。
”
令狐沖默然，一陣北風疾刮過來，不由得機伶伶的打了個寒噤，說道：“人生數十年，但貴适意，卻又何苦如此？左冷禅要消滅崆峒、昆侖，吞并少林、武當，不知将殺多少人，流多少血？”
沖虛雙手一拍，說道：”着啊，咱三人身負重任，須得阻止左冷禅，不讓他野心得逞，以免江湖之上，遍地血腥。
”
令狐沖悚然道：“道長這等說，可令晚輩大是惶恐。
晚輩見識淺陋，謹奉二位前輩教誨驅策。
”
沖虛說道：”那日你率領群豪，赴少林寺迎接任大小姐，不損少林寺一草一木，方丈大師很承你的情。
”令狐沖臉上微微一紅，道：“晚輩胡鬧，甚是惶恐。
”沖虛道：“你走了之後，左冷禅等人也分别告辭，我卻又在少林寺中住了七日，和方丈大師日夜長談，深以左冷禅的野心勃勃為憂。
那日任我行使詭計占了方證大師的上風，左冷禅即以其人之道，還治其人之身，本來那也算不了甚麼，但武林中無知之徒不免會說：‘方證大師敵不過任我行，任我行又敵不過左冷禅……’”
令狐沖連連搖頭，道：“不見得，不見得！”沖虛道：”我們都知不見得。
可是經此一戰，左冷禅的名頭終究又響了不少，也增長了他的自負與野心。
後來我們分别接到你老弟出任恒山派掌門的訊息，決定親自上恒山來，一來是向老弟道賀，二來是商議這件大事。
”
令狐沖道：“兩位如此擡舉，晚輩實不敢當。
”
沖虛道：“那樂厚傳來左冷禅的号令，說道三月十五，五嶽劍派人衆齊集嵩山，推舉五嶽派的掌門人。
此舉原早在方丈大師的意料之中，隻是我