，有如用刀削成，擡頭望天，隻覺天色又藍又亮，宛如潛在海底仰望一般。
峽内岩石全系深黑，烏光發亮。
道路彎來彎去，曲折異常。
這時已入冬季，峽内初有積雪，黑白相映，蔚為奇觀，心想：“這峽内形勢如此險峻，真是用兵佳地。
”
過了星星峽，在一所小屋中借宿一晚。
次日又行，兩旁仍是綿亘的黑色山崗。
奔馳了幾個時辰，已到大戈壁上。
戈壁平坦如鏡，和沙漠上的沙丘起伏全然不同，凝眸遠眺，隻覺天地相接，萬籁無聲，宇宙間似乎唯有他一人一騎。
他雖武藝高強，身當此境，不禁也生栗栗之感，頓覺大千無限，一己渺小異常。
到哈密城後，心想軍情緊急，對外來旅客盤查必嚴，于是繞過城市，徑到城西的二堡。
次日起來，尋思一過二堡向西，就要打聽霍青桐的所在了，自己是漢人，隻怕回人疑心自己是奸細，如何取得他們信任，倒要費一番周折，還是換了回人裝束較好，于是在二堡買了回人戴的繡花小帽、皮靴和條紋衣衫，到曠野中換了，把原來衣服埋在沙中。
臨溪一照，宛然是個回族少年，自覺有趣，不禁失笑。
但一路之上，竟沒遇到一個回人。
沿途回人聚居的村落市集都已燒成白地，自是兆惠大軍幹的好事，所有回人必定都已逃入沙漠腹地。
不由得着急起來，在這無邊無際的大漠之上，卻到哪裡去找霍青桐？心想如沿大路尋訪，隻怕再也找不到一人，于是折而向南，盡往偏僻山地中亂走。
回疆本就荒涼，不循大路，更是難遇人煙，向南走了三天，幹糧吃完，幸好不久便打死了一隻黃羊。
又走了兩日，途中見到幾個牧人，一問之下，卻都是哈薩克族人。
他們隻知滿清大軍來了之後，回部大隊人衆都往西退走，卻不知退往何處。
彷徨無計，隻得縱馬向西，信蹄所之，不加控馭，每天奔馳三四百裡。
如此走了四日，眼見皆是黃沙，天色蒙暗，不知盡頭。
這日天氣忽然熱了起來，大漠之中氣候變化劇烈，往往一日之内數曆寒暑。
本來水囊中的水都結了薄冰，這時卻越走越熱，烈日當空，人馬身上都是汗水，他想找個陰涼所在休息，四顧茫茫，盡是沙丘，隻得馳到一個大沙丘的背日處，打開水袋喝了三口，也讓白馬喝了三口，雖然奇渴難當，卻不敢多喝，隻怕附近找不到水源，喝完了水那可是死路一條。
人馬休息了一個時辰，上馬又行。
正走得昏昏沉沉、人困馬乏之時，忽然白馬仰起頭來，向天空嗅了幾嗅，振鬣長嘶，轉過身來，向南奔馳，陳家洛知道此馬頗具靈性，便也由它。
奔不多時，沙丘間忽然出現了稀稀落落的鐵草，再奔一陣，地下青草漸多。
陳家洛知道前面必有水源，心中大喜。
那白馬這時精神大振，四蹄如飛。
不一會，已聽得淙淙水聲。
轉眼之間，面前出現一條小溪，白馬奔到溪邊，陳家洛跳下馬來，見水清見底，撫摸馬背，笑道：“多虧你找到這條小溪，咱們一起喝吧！”俯身溪邊，掬了一口水喝下，隻覺一陣清涼，直透心肺。
那水甘美之中還帶有微微香氣，想必出自一處絕佳的泉水。
溪水中無數小塊碎冰互相撞擊，發出清脆聲音，叮叮咚咚，宛如仙樂。
那馬喝了幾口水後，長嘶一聲，跳躍了數下，也是說不出的歡喜。
陳家洛飲足溪水，心曠神怡，胸襟爽朗，回顧身上滿是沙塵，于是卷起褲腳，踏入水中，把頭臉手腳洗了個幹淨，再把馬牽過，給它洗刷一遍。
然後在兩隻皮袋中裝滿了水。
冰塊閃耀之中，忽見夾雜有花瓣飄流，溪水芳香，當是上遊有花之故，心想：“沿溪上溯，或許遇得到人，能問到霍青桐的行蹤。
”于是騎上了馬，沿溪水向上遊行去。
漸行溪流漸大。
沙漠中的河流大都上遊水大，到下遊時水流逐漸被沙漠吸幹，終于消失。
他久住回疆，也不以為奇，但見溪旁樹木也漸漸多了。
縱馬急馳了一陣，溪水轉彎繞過一塊高地，忽然眼前一片銀瀑，水聲轟轟不絕，匹練有如自天而降，飛珠濺玉，頓成奇觀。
在這荒涼的大漠之中突然見此美景，不覺身神俱爽，好奇心起，想看看瀑布之上更有甚麼景色，牽馬從西面繞道而上。
轉了幾個彎，從一排參天青松中穿了出去，登時驚得呆了。
眼前一片大湖，湖的南端又是一條大瀑布，水花四濺，日光映照，現出一條彩虹，湖周花樹參差，雜花紅白相間，倒映在碧綠的湖水之中，奇麗莫名。
遠處是大片青草平原，無邊無際的延伸出去，與天相接，草地上幾百隻白羊在奔跑吃草。
草原西端一座高山參天而起，聳入雲霄，從山腰起全是皚皚白雪，山腰以下卻生滿蒼翠樹木。
他一時口呆目瞪，心搖神馳。
隻聽樹上小鳥鳴啾，湖中冰塊撞擊，與瀑布聲交織成一片樂音。
呆望湖面，忽見湖水中微微起了一點漪漣，一隻潔白如玉的手臂從湖中伸了上來，接着一個濕淋淋的頭從水中鑽出，一轉頭，看見了他，一聲驚叫，又鑽入水中。
就在這一刹那，陳家洛已看清楚是個明豔絕倫的少女，心中一驚：“難道真有山精水怪不成？”摸出三粒圍棋子扣在手中。
隻見湖面一條水線向東伸去，忽喇一聲，那少女的頭在花樹叢中鑽了起來，青翠的樹木空隙之間，露出皓如白雪的肌膚，漆黑的長發散在湖面，一雙像天上星星那麼亮的眼睛凝望過來。
這時他哪裡還當她是妖精，心想凡人必無如此之美，不是水神，便是天仙了，隻聽一個清脆的聲音說道：“你是誰？到這裡來幹麼？”
說的是回語，陳家洛雖然聽見，卻似乎不懂，怔怔的沒作聲，一時缥渺恍惚，如夢如醉。
那聲音又道：“你走開，讓我穿衣服！”陳家洛臉上一陣