下手來，自與郭靖牽馬上岸。
郭靖忽道：“蓉兒，别跟他們鬧着玩了。
咱們從這裡棄船乘馬就是啦。
”黃蓉道：“為什麼？”郭靖道：“鐵掌幫陰險小人，何必跟他們計較？咱倆隻要太太平平地厮守在一起，比什麼都強。
”黃蓉道：“難道咱倆當真能太太平平地厮守一輩子？”郭靖默然，眼見黃蓉松開小紅馬的缰繩，指着向北的途徑。
那小紅馬甚有靈性，數次離開主人，這時知道主人又要暫離，便放開足步向北奔去，片刻間沒了蹤影。
黃蓉拍手道：“下船去吧。
”郭靖道：“你身子尚未複原，何必甘冒危險？”黃蓉道：“你不來就算了。
”自行走下江邊斜坡，上了篾篷船。
郭靖無奈，隻得跟着上船。
黃蓉笑道：“傻哥哥，咱們此刻在一起多些稀奇古怪的經曆，日後分開了，便多有點事情回想，豈不是好？”郭靖道：“咱們日後難道……難道當真非分開不可？我……我說什麼也不跟你分開！”黃蓉凝視着他臉不答。
郭靖心頭一片茫然，如有大鐵錘在心口敲擊。
當時在牛家村一時意氣，答應了拖雷要娶華筝，此後才體會到其中的傷痛慘酷。
又駛了一個多時辰，眼見日将當午，沅江兩旁群山愈來愈險峻，料想青龍灘已不在遠。
靖蓉二人站在船頭眺望，隻見上行的船隻都由人拉纖，大船的纖夫多至數十人，最小的小船也有三四人。
每名纖夫躬身彎腰，一步步地往上挨着，額頭幾和地面相觸，在急流沖激之下，船隻竟似釘住不動一般。
衆纖夫都頭纏白布，上身赤膊，古銅色的皮膚上滿是汗珠，在烈日下閃閃發光，口中大聲吆喝，數裡長的河谷間呼聲此伏彼起，綿綿不絕。
下行的船隻卻順流疾駛而下，刹那間掠過了一群群纖夫。
郭靖見了這等聲勢，不由得暗暗心驚，低聲向黃蓉道：“蓉兒，我先前隻道沅江水勢縱險，咱倆也不放在心上。
現下瞧這情勢，隻怕急灘極長，如座船翻了，你身子沒好全，或有不測。
”黃蓉道：“依你說怎生處？”郭靖道：“打倒啞巴艄公，攏船靠岸。
”黃蓉搖頭道：“那不好玩。
”郭靖急道：“現下怎是玩的時候？”黃蓉抿嘴笑道：“我就是愛玩嘛！”郭靖見混濁的江水束在兩旁陡峰之間，湍急已極，心中暗自計議，但他心思遲鈍，又計議得出什麼來？
江水轉了個彎，遠遠望見江邊有數十戶人家，房屋高高低低地倚山而建。
急流送船，勢逾奔馬，片刻間到了屋邊。
岸上有數十名壯漢沿江相候，啞艄公将船上兩根纜索抛上岸去，衆壯漢接住了，套在一個大絞盤上。
十多人扳動絞盤，把船拉到岸邊。
這時下遊又駛上一艘篾篷船，三十多名纖夫到這裡都氣喘籲籲，有的便躺在江邊，疲累之極，再也動彈不得。
郭靖心道：“瞧來下面的江水比這裡更急得多。
”又見纖夫中有幾個是花白頭發的老者，有幾個卻是十四五歲的少年，都面黃肌瘦，胸口肋骨根根凸出，蓦地裡覺得世上人人皆苦，不由得喉頭似乎有物哽住了。
船靠岸後，那艄公抛下鐵錨，郭靖見山崖邊還泊着二十幾艘船。
黃蓉問身旁一個男子：“大哥，這兒是什麼地方？”那男子道：“青龍集。
”
黃蓉點點頭，留神啞艄公的動靜，隻見他與斜坡上一名大漢打了幾下手勢，突然取出一柄斧頭，兩下猛砍，便斬斷了纜索，跟着伸手提起了鐵錨。
那船給湍急的江水一沖，蓦地裡側身橫斜，轉了個圈子，飛也似地往下遊沖去。
岸上衆人都大聲驚呼起來。
一過青龍集，河床陡然下傾，江水噴濺注瀉。
啞艄公雙手掌舵，雙眼目不轉睛地瞪視着江面。
兩名後生各執長篙，分站在他兩側，似是預防急流中有甚不測，又似護衛啞艄公，怕靖蓉二人前來襲擊。
郭靖見水流愈來愈急，那船如堕峭壁，狂沖而下，每一瞬間都能撞上山石，碰成碎片，高聲叫道：“蓉兒，搶舵！”說着拔步奔往後梢。
兩名後生聽見叫聲，長篙挺起，各守一舷。
郭靖哪把這兩人放在眼裡，疾往右舷沖去。
黃蓉叫道：“慢着！”郭靖停步回頭，問道：“怎麼？”黃蓉低聲道：“你忘了雕兒？待船撞翻，咱倆乘雕飛走，瞧他們怎麼辦。
”郭靖大喜，心想：“蓉兒在這急流之中有恃無恐，原來早就想到了這一着。
”招手将雙雕引在身旁。
那啞艄公見他正要縱身搶來，忽又止步，不知兩人已有避難之法，還道兩個乳臭未幹的娃娃給湍急的江水吓得手足無措，沒了主意，心中暗暗歡喜。
轟轟水聲之中，忽然遠處傳來纖夫的齊聲吆喝，刹時之間，已瞧見迎面一艘篾篷船逆水駛來，桅杆上一面黑旗迎風招展。
啞艄公見了這船，提起利斧，喀喀幾聲，砍斷了舵柄，站在左舷，隻待那黑旗船擦身而過時便即躍上。
郭靖按着雌雕的背叫道：“蓉兒，你先上！”黃蓉卻道：“不用急！”心念一轉，叫道：“靖哥哥，擲鐵錨打爛來船。
”郭靖依言搶起鐵錨。
這時座船失了舵掌，順水猛往來船沖去。
眼見兩船相距已隻丈餘，來船轉舵避讓，江上船夫與山邊纖夫齊聲大呼，郭靖奮力手揮鐵錨擲出，這一揮之中，使上了降龍十八掌中的一招“時乘六龍”，右掌勁發，全身似欲飛起，鐵錨疾飛出去，撞向來船船頭的纖杆。
那纖杆被七八條百丈竹索正拉得緊緊的，扳成了弓形，鐵錨攔腰撞到，喀喇一聲巨響，斷成了