鐵面判官單正家居山東泰安大東門外，一入泰安境内，随便向途人一打聽，那是人人皆知。
喬峰和阿朱來到泰安時，已是傍晚，問明單家的所在，當即穿城而過，出得大東門來，行不到一裡，隻見濃煙沖天，什麼地方失了火，跟著鑼跋當當響起，遠遠聽得人叫道：“走了火啦，快救火。
”喬峰也不以為意，縱馬奔馳。
越奔近失火之處，隻聽得有人大聲叫道：“快救火啊，快救火啊，是鐵面單家！”
喬峰和阿朱同時吃了一驚，一齊勒馬，兩人對望了一眼，心中均想：“難道又給大惡人搶到了先著？”阿朱安慰道：“單家人丁衆多，屋子燒了，未必連人也燒在内。
”喬峰歎道：“早知如此，那日在聚賢莊中不該殺了單伯山和單仲山。
”他自殺單氏二虎之後，和單家結仇極深，這番來到泰安，心中雖無再次殺人之意，但想單正和他的子孫兄弟決計放自己不過，原是預備了大戰一場來的。
不料未到莊前，對方正遭大難，漸漸馳近單家莊，隻覺熱氣炙人，紅焰亂舞，當真好一場大火。
這時四下裡的鄉民已趕來救火，提水的提水、潑沙的潑沙。
幸好單家莊四周掘有極深的壕溝，附近又無人居住，火災不緻蔓延。
山東民風純樸，鄉鄰有難，人人出力相助，何況單家行俠仗義，對貧窮的鄰家一向盡力救濟，是以衆鄰居一聽到單家失火，無不踴躍出力。
喬峰和阿朱馳到災場之旁，下馬牽缰觀看。
隻聽一名漢子歎道：“單老爺這樣的好人，屋子燒了不說，怎麼全家三十餘口，一個也沒能逃出來？”另一人道：“那定是仇家放的火，堵住了門不讓人逃走。
單家連三歲小孩也會武功，豈有逃不出來之理？”先一人道：“聽說單大爺、單二爺在河南給一個什麼喬峰的惡人害了，這次來放火的，莫非又是這個大惡人？”阿朱和喬峰說話之時，提到那個對頭時，總是稱之為“大惡人”，這時聽那兩個鄉人也提到“大惡人”，不禁相互瞧了一眼。
那年紀較輕的人道：“那自然是喬峰了。
”他說到這裡，放低了聲音，道：“他定是率領了大批手下闖進莊去，将單家殺得雞犬不留。
唉，老天真沒眼睛。
”那年紀大的人道：“這喬峰作惡多端，将來定比單老爺死得慘過百倍。
”阿朱聽他詛咒喬峰，心中著惱，伸手在馬頸旁一拍，那馬吃驚，一足彈出，正好踢在那人背上。
那人“啊”的一聲，身子矮了下去。
阿朱道：“你口中不幹不淨的說些什麼？”那人給馬蹄踢了一腳，想起“大惡人”喬峰屬下人手衆多，吓得一聲也不敢吭，急急走了。
喬峰微微一笑，但笑容之中，帶著三分凄苦的神色，和阿朱走到火場的另一邊去，聽得衆人紛紛談論，說話一般無異，都說單家男女老幼三十餘口，竟沒一個能逃出來。
喬峰在火場中聞到一陣陣焚燒屍體的臭氣，知道各人所言非虛，單正全家确是盡數葬身在火窟之中了。
阿朱低聲道：“這大惡人當真辣手，将單正父子害死，也就罷了，何以要殺他全家？更何必連屋子也燒去了？”喬峰哼了一聲，道：“這叫做斬草除根，倘若換作了我，也得燒屋。
”阿朱一驚，道：“為什麼？”喬峰道：“那一晚在杏子林中，單正曾說過幾句話，你想必也聽到了。
他說道：‘我家中藏得有這位帶頭大哥的幾封書信，拿了這封信去一對筆迹，果是真迹。
’”阿朱歎道：“是了，他就算殺了單正，怕你來到單家莊中，找到了那幾封書信，還是能知道這人的姓名。
一把火将單家莊燒成了白地，那就什麼書信也沒有了。
”眼見救火的人愈聚愈多，但火勢正烈，一桶桶水潑到火上，霎時之間化作了白氣，卻哪裡遏得住火頭？一陣陣熱氣噴将出來，隻沖得各人不住後退。
衆人一面歎息，一面大罵喬峰。
鄉下人口中的污言穢語，那自是難聽之極了。
阿朱生怕喬峰聽了這些無理之極的辱罵，怒氣難以抑制，竟爾大開殺戒，這些鄉下人可就慘了，偷眼向他瞧去，隻見喬峰臉上顯現的，卻是一副奇怪之極的神色，似是傷心，又似懊悔，但最大的神氣，還是憐憫。
好像他覺得這些鄉下人愚蠢之至，不值得一殺。
喬峰歎了口長氣，道：“天台山去吧！”
他提到天台山，那确是無可奈何之事。
天台山智光大師當年雖曾參與殺害他父母這一役，但近二十年來，智光大發心願遠赴異域，采集樹皮，醫治浙閩兩廣一帶百姓的瘧病，活人無數，自己卻也因此而身染重病，痊愈後武功全失。
這等濟世救人的行徑，江湖上無人不敬，提起智光大師來，誰都稱之為“萬家生佛”。
喬峰若非萬不得已，決計不肯去和他為難。
兩人離了泰安，取道南行。
這一次喬峰卻也不想拚命趕路了，心想自己好整以暇，說不定還可保得智光大師的性命，若是和先前一般的兼程而行，到得天台，多半又是見到智光大師的屍體，說不定連他所居的禅寺也給燒成了白地。
何況智光行腳無定，雲遊四方，未必一定是在天台山的寺院之中。
天台山是在浙東，兩人自泰安一路向南。
這一次緩緩行來，恰似遊山玩水一般，喬峰和阿朱談論江湖上的奇事轶聞，若非心事重重，實足遊目暢懷。
這一日來到鎮江，兩人上得金山寺去，縱覽江景，喬峰瞧著浩浩江水，向東而去，猛地裡想起一事，說道：“那