隻聽得腳步聲響，先到後面搜查的六名漢子一齊回到廳上，臉上都是透着古怪的神氣，七舌八嘴的道；「一個人也沒有，可是到處打掃得乾乾淨淨的。
」「床上鋪着被褥，床底下有鞋子。
都是娘兒們的。
」「衣櫃裏放的都是女人衣衫，男人衣服卻一件也沒有！」劉一舟大聲叫道；「女鬼!一屋子都是女鬼！」衆人一齊瞧着他，一時之間，誰都沒有說話。
那老百道：「廚房裏有些什麼?」一人道：「廚房裏碗筷镬子，也都洗抹得乾乾淨淨的，隻不過米缸裏沒半粒米。
」突然間聽得後面四人怪聲大叫，急急忙忙的沖了出來。
那老者一躍而起，生怕他們遇上了敵人，搶到後面去接應。
那四人已奔入大廳，手中火把都已熄滅，叫道；「死人，死人真多!」臉上盡是驚惶之色。
那老者沉着臉道：「大驚小怪的，我還道是遇上了強敵呢。
死人有什麼可怕?」一名漢子道；「不是可怕，是…是希奇古怪。
」那老者道；「有什麼希奇古怪?」另一名漢子道；「那東邊，一間屋子裏，都…都是死人靈堂，不知共有多少。
」那老者沉吟道；「有沒有死人和棺材?」兩名漢子對望了一眼，道；「沒…沒瞧清楚，好像是沒有。
」老者道；「多點幾根火把，大夥兒瞧瞧去。
說不定是座祠堂，那也平常得很。
」他的話雖是說得輕描淡寫，但語氣之中，也顯得大為猶豫，明知尋常祠堂決非如此。
他手下衆漢子再不客氣，便在大廳拆桌拆椅，點成火把，向後院湧去。
徐天川道；「我去瞧瞧，各位在這裏待着。
」跟在衆人之後走了進去。
敖彪道；「師父，這些人是什麼路道?」吳立身搖頭道；「瞧不出，聽口舌似乎是冀西一帶的人，不像是六扇門的鷹爪子，莫非是私枭?可又沒見帶貨。
」劉一舟道；「那一黟人也沒甚麽大不了，倒是這屋中的大批女鬼，可厲害着呢！」說着向韋小寶伸了伸舌頭。
韋小寶打了個寒噤，緊緊握住了方怡的手，手掌心都是冷汗。
沐劍屏道；「劉…劉師哥，你别吓人好不好。
」她心中也很害怕。
劉一舟道；「小郡主，你可不用擔心，你是金枝玉葉，甚麽惡鬼見了你都遠而避之，不敢侵犯。
惡鬼最憎的就是不男不女的太監。
」方怡柳眉一軒，心下惱怒，待要說話，卻又忍件了。
過了好一會，才聽得腳步聲響，衆人回到大廳。
韋小寶籲了口長氣，心下略寬。
徐天川低聲道；「果然一間間的一共四十來座靈堂，每座靈堂上都供了五六個、七八個牌位，看來每一個靈堂上供的是一家死人。
」劉一舟道；「嘿嘿，這屋子裡豈不是有幾百個惡鬼?」徐天川搖了搖頭。
他一生見多識廣，可從未聽見過有這等怪事，過了一會，緩緩的道；「最奇怪的是靈堂前都點了蠟燭。
」韋小寶、方怡、沐劍屏三人同時驚叫出來。
一名漢子道；「我們先前進去時，蠟燭明明沒有點着。
」那老者道：「你們沒記錯?」
四名漢子你瞧瞧我，我瞧瞧你，都搖了搖頭。
那老者道；「不是有鬼，咱們遇上了高人，頃刻之間，将四十幾位靈堂中的蠟燭都點燃了，這身手可也真敏捷得很。
許老爺子，你說是不是呢?」最後這句話是向着徐天川而說。
徐天川假作癡呆，道：「咱們恐怕沖撞了屋主，不…不妨到靈堂前磕……磕幾個頭。
」那老者哼的一聲，突然大聲說道：「咱們路經貴處，到此避雨，擅闖寶宅，特此謝過。
賢主人可肯賜見麼?」這番話中氣充沛，遠遠送了出去。
過丁良久，後面沒絲毫動靜。
那老者搖了搖頭，大聲道；「這裏主人既然不願接見俗客，咱們可不能擅自騷擾。
便在廳上避一避雨，一等天明雨停，大夥兒盡快動身。
」說着打手勢，命衆人不可說話，側耳傾聽，但始終沒聽到甚麽聲息。
一名漢子低聲道；「章老大，管他是人是鬼，一等天明，一把火燒成他媽的一片白地。
」那老者搖手道；「咱們大事末辦，不可别生枝節。
坐下來歇歇吧!」衆人衣衫盡濕，便在廳上生起火來。
有人取出個酒葫蘆，撥開塞子，給那老者喝酒。
那老者喝了幾口酒，斜眼向徐天川瞧了半晌，道；「許老爺子，你們幾個是一家人，怎地口音不同?你是京城裏的，這幾位卻是雲南人?」徐天川笑道；「老爺子好耳音，果然是老江湖。
我大妹子嫁在雲南。
我妹夫，外甥他們都是雲南人。
我二妹子可又嫁在山西。
天南地北的，十幾年也難得見一次面。
」他說吳立身是他妹夫，那是客氣的言語，原來當時北方習俗，叫人大舅子，小舅子乃是罵人的說話。
那老者點了點頭，喝了口酒，眯着眼睛道；「幾位從北京來?」徐天川道；「正是。
」那老者道；「這道上可見到一個十五六歲的小太監?」
此言一出，徐天川等心中都是一凜，幸好那老者隻是注視着他，而徐天川臉上神色不露，