,憂的是訊息一洩露,總督和巡撫不免分了自己的大功,當下上前請安參見,垂手站立。
韋小寶笑道:「吳知府請坐。
」吳之榮道:「是,是。
多謝大人賜座。
」屁股沾着一點椅子邊兒坐了。
韋小寶道:「吳知府,你有一件大事來跟兄弟商議,雖然你再三說道,不可讓總督大人和巡撫大人知道,不過這件事十分重大,隻好請兩位大人一起來談談。
請你不可見怪。
」吳之榮神色十分尴尬,忙起身向韋小寶和督撫三人請安,陪笑道:「卑職大膽,三位大人明鑒。
這個………這個………」要待掩飾幾句,隻是韋小寶開門見山的說了出來,不論說甚麼都是難以掩飾。
總督和巡撫二人的臉色,那自是要有多難看便有多難看了。
韋小寶微笑道:「吳知府訊息十分靈通,他說西南有一位手握兵馬大權的武将,日内就要起兵造反。
他這一起兵,那可乖乖不得了,天下震動,皇上的龍廷也坐不穩了,說不定咱們的人頭都要落地。
是不是?」吳之榮道:「是。
不過三位大人洪福齊天,那自然逢兇化吉,遇難呈祥,定是百無禁忌的。
」韋小寶道:「這是托吳大人的福了。
吳大人,這位武将,跟你是同宗,也是姓吳?」吳之榮應道:「是。
這是敝宗………」韋小寶搶着道:「你拿到了這武将的一封信,是他親筆所寫,這封信不會是假的吧?」吳之榮道:「千真萬确,決計不假。
」
韋小寶點頭道:「這封信中,雖然沒說要起兵幹事。
不過說到了朱元璋,劉伯溫甚麽的。
兄弟沒讀過書,不明白信裏講些甚麽,吳大人跟兄弟詳細解說信裏的意思,要兄弟立刻辦理,說道這是甚麽一百年也難遇上的機會,這塲富貴是一定不會脫手的,兄弟可以封王,而吳大人也能封一個伯爵甚麽時。
是不是?」吳之榮道:「這是卑職的謬見,大人明斷,勝於卑職百倍。
那封信裡寫的,的确是這個意思。
」
韋小寶從右手袖筒裏取出吳六奇那封信來,拿到吳之榮面前,身子一側,遮住了那信,說道:「就是這封信了,是不是?你瞧清楚了,可别弄錯。
」吳之榮道:「是,是。
正是這封信,那是決計不會錯的。
」韋小寶道:「很好。
」将那信收入了右手的袖筒,回坐椅上,說道:「吳知府,請你暫且退下,我跟總督大人、巡撫大人兩位商議。
看來我們三人的功名富貴,要全靠你吳大人了,哈哈。
」
吳之榮掩不住臉上的得意之情,又向三人請安,道:「全仗三位大人恩典栽培。
」側身慢慢退了下去。
韋小寶待他退到門口,說道:「吳大人,你的别号,叫作甚麽?」吳之榮道:「不敢。
卑職名之榮,草字令譽,賤号顯揚。
」韋小寶點點頭,道:「這就是了。
」
總督、巡撫二人當韋小寶訊問吳之榮之時,心中都已大怒,隻是官場規矩,上官正在說話,下官不敢插口。
總督脾氣暴躁,待要斥吳之榮,韋小寶已命他退下,不由得額頭青筋突起,滿臉脹得通紅。
韋小寶從左手袖筒中取出查伊璜所寫的那封假信來,說道:「兩位請看看這信。
吳之榮這厮說得這信好不厲害,兄弟沒讀過書,也不知他說的是真是假。
」
總督接通信來,見封皮上寫的是「親呈揚州府家知老爺親拆」,抽出信箋,和巡撫同觀,見上欵是「顯揚吾侄」。
兩人越看越怒。
總督不等看完全信,已拍案大叫:「這狗頭如此大膽,我親手一刀把他殺了。
」巡撫心細,覺得吳之榮膽敢公然勸上官造反,未免太過不合情理,然而剛才韋小寶當面訊問,雙方對答一句句親耳聽見,那裏更有懷疑?昨日在禅智寺前賞芍藥,吳之榮親口說過吳三桂是他族叔,看來吳之榮料定吳三桂造反必成,得意忘形,行事便肆無忌憚起來。
韋小寶道:「這封書信,當真是吳三桂寫給他的?」總督道:「這狗頭自己說是千真萬确。
」韋小寶道:「信裏長篇大論,到底寫些甚麼,想煩二位解給兄弟聽聽。
」巡撫於是一句句的解明,甚麽「斬白蛇而賦長風」、「納圯下之履」、甚麽「奮濠上而都應天」、「取誠意之爵」等典故,一一說得明白,總督道:「單是『我太祖高皇帝首稱吳國』這一句,就要叫他滅族。
」巡撫點點頭道:「吳逆起事,聽說正是以甚麽朱三太子号召,說要規複明室。
」
正議論間,忽報京中禦前侍衛到來傳達聖旨。
韋小寶和總督,巡撫跪下接旨,卻是康熙宣召韋小寶急速進京,敕建揚州忠烈祠之事,交由江蘇省市政司辦理。
韋小寶大喜,心想:「小皇帝打吳三桂,若是派我當大元帥,倒是威風得緊。
」總督、巡撫聽了上谕中的語氣,顯是皇帝急召韋小寶回京,有