番周密策劃，到頭來竟然落空。
任我行越想越怒，大聲道：“将五嶽劍派那些還沒死光的狗崽子，都給我押上峰來。
”那長老應道：“是！”轉身下去傳令。
令狐沖體内的異種真氣鬧了一陣，漸漸安靜下來，聽得任我行說“五嶽劍派那些還沒死光的狗崽子”，雖然他用意非在罵自己，但恒山派畢竟也在五嶽劍派之列，心下老大沒趣。
過了一會，隻聽吆喝之聲響起，朝陽教的兩名長老率領教衆，押着嵩山、泰山、衡山、華山四派的廿二名弟子，來到峰上。
華山派弟子本來不多，嵩山、泰山、衡山三派，這次來到華山的好手，十九都已戰死。
這廿三名弟子不但都是無名之輩，而且個個身上帶傷，若非朝陽教教衆扶持，根本就無法走上峰來。
任我行一見大怒，不等各人走近，喝道：“要這些狗崽子幹什麼？帶了下去，帶了下去！”那兩名長老應道：“謹遵聖教主令旨。
”将廿三名受傷的四派弟子又帶下峰去。
任我行空口咒用罵了幾句，突然哈哈長笑，說道：“這五嶽劍派叫做天作孽，不可活，不勞咱們動手，他窩裡反自相殘殺，從此江湖之上，再也沒他們的字号了。
”向問天和十長老一齊躬身說道：“這是聖教主洪福齊天，跳梁小醜，自行殒滅。
”向問天又道：“五嶽劍派之中，恒山派卻是一枝獨秀，矯矯不群，那都是令狐掌門領導有方之故。
今後恒山派和咱們神教同氣連枝，共享榮華，恭喜聖教主得了一位少年英俠之中舉世無雙的人才，作為臂助。
”任我行哈哈大笑，道：“正是，向左使說得好。
令狐小兄弟，從今日起，你這恒山一派可以散了。
門下的衆位師太，願意到我們黑木崖去，固是歡迎得緊，否則仍留恒山，那也不妨。
這恒山下院，算是你副教主的一枝親兵吧，哈哈，哈哈！”他仰天長笑，聲震山谷。
衆人聽到“副教主”三字，都是一呆，随即歡聲雷動，四面八方都叫了起來：“令狐大俠當神教副教主，那是好極了！”“恭喜聖教主得個好幫手！”“恭喜聖教主，恭喜教主得個好幫手！”“恭喜聖教主，恭喜副教主！”“聖教主萬歲，副教主九千歲！”朝陽教的教衆眼見令狐沖既将作教主之婿，又當了副教主，他日教主之位自然非他莫屬，知他為人随和，日後各人多半不必再像目前這般日夕惴惴，唯恐得罪了教主，或為人陷害，至惹殺身之禍。
其餘江湖豪士有一大半曾随令狐沖攻打少林寺，和他同過患難，又或受過盈盈的賜藥之恩，對任我行這決定人人都是衷心贊成。
向問天笑道：“恭喜副教主，咱們先喝一次歡迎你加盟的喜酒，跟着便喝你跟大小姐成親的喜酒。
這叫做好事成雙，喜上加喜。
”令狐沖心中卻是一片迷惘，隻知此事萬萬不可，卻不知如何推辭才是；又想自己若是力辭不就，盈盈結褵之望便此絕了，任我行一怒之下，自己便有殺身之禍。
自己死不足惜，恒山全派弟子，隻怕一個個都會喪身于此。
該當立即推辭呢，還是暫且答應下來，讓恒山衆弟子脫了臉再說？他緩緩轉過頭去，向恒山派衆弟子瞧去，隻見有的臉現怒色，有的垂頭喪氣，有的大是惶惑，不知如何是好。
隻聽得一名長老說道：“咱們以聖教主為首副教主為副，挑少林，克武當，侖昆、蛾嵋不攻自下，青城、崆峒更早不成氣候。
聖教主千秋萬載，一統江湖，副教主壽比南山，福澤無窮！”
令狐沖心中本來好生委絕不下，聽那長老贈了自己八個字頌詞，甚麼“壽比南山，福澤無窮”，比之任我行的“千秋萬載，一統江湖”似乎是差了一級，但也不過是“九千歲”與“萬歲”之别，若是當了副教主，這八字頌詞，隻怕永遠是跟定了自己，想到此處，覺得十分滑稽，忍不住嗤的一聲笑了出來。
這一聲笑顯是大有譏剌之意，人人都聽了出來，霎時間朝陽峰上一片寂靜。
向問天道：“令狐掌門，聖教主以副教主之位相授，那是普天下武林中一人之下，萬人之上的高位，快去謝過了。
”令狐沖心中突然一片明亮，再無猶豫，從椅中站了起來，對着仙人掌朗聲說道：“任教主，晚輩有兩件大事，要向教主陳說。
”任我行微笑道：“但說不妨。
”令狐沖道：“第一件，晚輩受恒山派前掌門定閑師太的重托，出任恒山掌門，縱不能光大恒山門戶，也絕不能将恒山一派帶入朝陽教中，否則将來九泉之下，有何面目去見定閑師太？這是第一件。
第二件乃是私事，我求教主将令愛千金，許配于我為妻。
”
衆人聽他說到第一件事時，覺得事情要糟，但聽他跟着說的第二件事，竟是公然求婚，無不相顧莞爾。
任我行哈哈一笑，道：“第一件容易辦，你将恒山派掌門之位，交于一位師太接充便是。
你自己加盟神教，至于恒山派是否加盟，盡可以從長計議。
第二件呢，你和盈盈情投意合，天下皆知，我當然答應将她配你為妻，那又何必擔心，哈哈，哈哈！”朝陽教中人人随聲附和，都大聲歡笑起來。
令狐沖轉頭向盈盈瞧了一眼，