羽黃衫要和滿洲使者比武，圍成一個大圈子觀戰。
這時大雪飛舞，朔風正緊。
霍青桐長劍出鞘，站在左首，說道：“你用什麼兵器？”和爾大道：“我用刀吧。
”霍青桐手一揮，一個維人托了七八柄刀過來，和爾大一掂輕重，選了一把最沉的長刀，左右空砍兩刀，刀重勁足，虎虎生風。
霍青桐道：“你是客人，進招吧。
”和爾大一個箭步縱上，當頭一刀砍下來，勢頭尚未用足，突然一刀橫斬，霍青桐回劍擋住。
和爾大這刀仍是虛招，刀鋒将到，倏地收住跳開，這一招明明相讓，他表示賓不僭主，男不欺女，同時預留下了一個地步，因為自己究竟在敵人勢力之下。
霍青桐叱道：“不必客氣！”劍走斜鋒，一招“雪山驟崩”，斜剌對方左腿。
和爾大揮刀向她劍身上猛斬下去，霍青桐不等他斬到，早已收回，滴溜溜轉了半個圈子、白光一閃，劍尖已向後心點去。
和爾大贊道：“好快！”也不轉身，反身一刀，又向她劍上砍去。
和爾大武功出自遼東長白派，身手矯捷，刀法兇悍，他見霍青桐劍術造詣很深，不敢怠慢。
使出全力，兩人打了個難解難分，轉眼拆了七八十招，仍是不分上下，霍青桐步法漸慢，左手不住拭汗，一招“風沙蔽日”斜削左肩，和爾大用勁揮刀一挺，隻聽見“當”一聲，刀劍相交，霍青桐長劍脫手飛出，衆維人齊聲驚叫，盡皆失色。
兩人各自向後躍開三步。
和爾大橫刀而立，滿面得意。
霍青桐歎了兩口氣，說道：“好，你刀法果然不錯，我說話算數，放你去吧。
”他轉頭對親兵道：“把他的坐騎還他。
”
和爾大把刀往地下一擲，一拱手，就要上馬，霍青桐叫道：“慢着。
”和爾大一足踏蹬，一足在地，等她說話。
霍青桐道：“我們這裡的軍馬調動情刑，不論你見到多少，可不能說一個字。
我要你發一個毒誓，否則不能放你。
”和爾大心想：“發誓有什麼用？我就騙騙她。
”於是說道：“好，如果我洩漏你們軍機，天誅地滅！”霍青桐手一揮，說道：“走吧”。
和爾大縱馬而去。
霍青桐累很滿面通紅，回帳伏在案上，不住喘氣。
木卓倫再也忍不住，說道：“你費了這樣大的勁，故意輸給他，為了怕人看出來，把自己累成這個樣子。
為了什麼呢？不過是要他回去報信，要讓他們知道咱們怎樣派兵救人，好讓你妹子救不出來。
”
霍青桐道：“不錯，我是故意輸的，是要讓他回去報信，是要讓他們知道咱們怎樣派兵。
可是，咱們真正派的兵……跲這樣子。
”她說到這裡，氣喘不已。
原來和爾大武功并非泛泛，霍青桐勝他不難，但要故意輸給他，又要使他瞧不出自己絲毫破綻，那比勝他卻難上十倍了，因此這次比武累得她心力交瘁。
木卓倫道：“當真？”霍青桐擡起頭來：“爹，難道你也疑心我？”木卓倫見她雙目含淚，臉色由紅轉白，心中不忍，說道：“好吧，由得你。
咱們就去救。
”霍青桐一躍而起，對親兵道：“擊鼓升帳。
”搤時間鼓聲大作，各隊隊長走進帳來。
霍青桐居中坐下，木卓倫和霍阿伊坐在一邊。
這時帳外雪更下得大了，地下已積雪數寸。
木卓倫想到小女兒被困沙漠，再加上這樣的雪，不餓死也要凍死，心中十分惶急。
霍青桐手執令箭，說道：“紅旗第一隊隊長，你率領本隊人馬，在東面戈壁大泥淖西首埋伏，紅旗第二、三、四、五、六各隊隊長，你們立即率領人馬，召集牧民、農民，在大泥淖旁如此如此。
”六隊紅旗的隊長接了号令，各帶了一千人去了。
木卓倫見女兒把本部精銳派出去發動民衆，構築工事，不去救人，頗感不滿。
霍青桐又道：“白旗第一、二、三隊三位隊長，你們在葉爾羌城中和黑水河兩岸如此如此。
黑旗第一隊隊長，哈薩隊隊長，你們兩隊在黑水河旁的山上如此如此。
蒙古隊隊長，你們這隊駐紮在英奇盤山頂，如此如此。
”各隊隊長接令去了。
霍青桐道：“爹爹，你任東路紅旗軍總指揮。
哥哥，你任西路白旗、黑旗、哈薩克、蒙古各隊人馬總指揮，我率領黑旗第二隊居中策應。
咱們的方略是這樣……”她正要詳加解釋，木卓倫突然跳起來，說道：“誰去救人？”霍青桐道：“黑旗第三隊隊長，你率本部人馬從東首沖入救人，黑旗第四隊隊長，你率本部人馬從西首沖入救人。
遇到清兵後如此如此。
你們兩隊和紅旗軍調換馬匹，要騎最好的良馬，不許有一匹馬是次等的。
”黑旗軍兩位隊長接令去了。
木卓倫叫道：“你把一萬三千名全都調去幹不急之務，卻留兩千老兵小兵去救人，這是什麼用心？”原來維人中紅旗白旗兩軍最精，黑旗軍隊戰鬥力較差，黑旗第三、第四兩隊由老年及未成丁少年組成，尤為疲弱，平時隻做哨崗、運輸之事，極少上陣。
霍阿伊對妹子素來敬服，這時心中也充滿懷疑。
霍青桐道：“我的計策是……”木