夏侯敦（公元157—220.6），字元讓，為曹操家鄉沛國谯人。
曹操父曹嵩為夏侯敦叔父，過繼中常侍曹騰為養子，故夏侯敦與曹操實為堂兄弟。
曹操起兵，以夏侯敦為心腹，這是必然之理。
夏侯敦确實也死心塌地追随曹操，在曹操創業過程中起了中堅作用。
《夏侯敦傳》見《三國志》卷九
事功
曹操的父親曹嵩為大宦官中常侍曹騰的養子，後官至太尉。
曹嵩原出夏侯氏，為劉邦重臣夏侯嬰之後裔。
夏侯氏家為當時著名的豪強大族，曹操起兵之初以夏侯氏(曹氏)部曲為基本力量。
他們隻聽命于操而不忠于漢室。
又因族大人衆，其中不乏英才，故曹操對他們特别重用。
并有意識以之掌軍，從而形成以曹操為首的曹氏、夏侯氏聯盟的軍事集團。
其重要人物有夏侯敦、夏侯淵、曹仁、曹洪、曹休、曹真等。
他們多擔任重要的方面統帥或掌宿衛，如夏侯敦先後鎮許都、淮南，夏侯淵則長期鎮關中，曹仁鎮荊州，曹休、曹真等典領重兵。
夏侯敦為此集團中地位僅次于曹操的重要人物，他為曹魏的興起兒立下汗馬功勞，起了重大作用。
夏侯敦十四歲才開始”就師學”。
他性格剛烈，卻十分尊師。
一次，有人侮辱其師，夏侯敦即将此人殺死，故年青時已“以烈氣聞鄉裡”。
中平六年(公元189年)十二月，曹操在陳留糾合宗族部曲起兵讨伐董卓。
夏侯敦與夏侯淵、曹仁、曹洪等即參加隊伍，為裨将，從征伐。
曹操時号奮武将軍，而以敦為司馬。
初平元年(公元190年)曹操、夏侯敦、衛茲、曹洪等率軍欲西據成臯，在荥陽汴水被董卓将徐榮擊潰，損失慘重，兵員銳減。
夏侯敦、曹操東至揚州兒募兵數千，軍方複振。
此後，曹操先後擊黑山起義軍、南匈奴軍及青州黃巾軍，夏侯敦均作為主要将領參加戰争，并立下戰功。
曹操取得兖州後，以夏侯敦為折沖校尉，領東郡太守，鎮守兖州的重鎮濮陽。
興平元年(公元194年)曹操率大軍征讨徐州牧陶謙，不料，陳宮、張邈、許汜、王楷等起兵反叛曹操，東迎呂布入主兖州。
時曹操家眷留在鄄城，故呂布首先攻鄄。
鄄城兵力薄弱，而“督将大吏”又多與張邈、陳宮通謀，欲叛，在這一緊急情況下，留守鄄城的荀彧、程昱急召夏侯敦援鄄。
夏侯敦率兵馳至，擊敗呂布，入鄄後，當天夜裡又殺掉謀叛者數十人，“衆乃定”。
但呂布卻乘虛攻入濮陽，取得敦軍辎重。
當時兖州各郡縣均叛，隻有鄄城及範、東阿三城為曹操堅守。
曹操回師後，借憑三城為基地，方奪回兖州。
在關系曹操存亡的鄄城保衛戰中，夏侯敦立下首功。
此後曹操與呂布展開了争奪兖州、徐州的長期戰争，在作戰中，夏侯敦為流矢所中，至盲左目。
此期間，夏侯敦先後擔任陳留太守、濟陰太守，并因功加封建武将軍、高安鄉侯。
夏侯敦為武将，長年征戰，但兼任地方官時卻能關心人民疾苦，重視發展農業，難能可貴。
在陳留太守任上，時“