一、奔袁投曹
郭嘉（170一207），字奉孝，穎川陽翟（今河南禹縣）人。
郭嘉生活的東漢末年，天下動蕩不甯，外戚宦官交替專權，朝政黑暗腐敗。
公元184年，爆發了聲勢浩大的黃巾起義。
此後，東漢王朝雖竭盡全力鎮壓了農民起義，它自身卻也名存實亡了。
很快，地方豪強、州牧郡守競相起兵，軍閥混戰和割據的鬧劇便上演了。
郭嘉自幼身懷大志，見識深遠。
漢末天下亂象已萌，他便長期閉門苦讀，終于掌握了廣博的政治、軍事和曆史知識，形成了自己獨特的政治見解。
20歲左右時，正是東漢末天下大亂開始之時，他仍隐匿名迹，尚未顯露鋒芒。
但暗中，他平時不與俗人應酬往來，卻很注意結交英雄豪傑，以待風雲變幻。
所以，當時一般人都還不知道他的才能，隻有那些和他相識而又志趣相投的英俊之士，對他的才華十分看重。
公元189年，首都洛陽又發生了驚天動地的大事變。
大将軍何進，以輔政的身份，準備殺盡亂政的宦官。
不料，密謀洩露宦官搶先動手，何進反而被殺一随之。
并州牧董卓帶兵進京，專制朝政，脅迫大臣。
又毒殺太後，擅自廢立。
第＿二年，關東州牧、郡守紛紛起兵，公推袁結為盟主，以讨伐董卓。
大約正是在這個時候，為了顯示自己的傑出才能，實現胸中的偉大抱負，郭嘉決定走出家門、投向紛紛攘攘的大千世界。
尋覓明主建功立業。
時逢董卓作亂，郭嘉更是躍躍欲試．準備充分利用這個時機、大顯身手。
當關東軍興起的時候，盟主袁紹的聲勢頗為浩大＿袁家“四世三公”，門生故吏遍布天下。
袁紹本人也懷有逐鹿問鼎的野心，故起兵後曾問部下：“即袁氏乎？助董氏乎？”在關東軍的攻擊下，董卓決意遷都長安。
洛陽一帶的幾百萬人口、被強令遷徙，結果步騎驅喀，更相蹈籍，饑餓寇掠，積屍盈路。
宮廟官府和居家，悉遭火焚，200裡内無複子遺。
關東豪強興兵，打着為國除奸的旗号。
董卓西遷後，關東軍卻不見西進勤工的舉動，反而互相攻擊、殺掠。
公元192年，董卓被王允和呂布合謀除掉。
董卓部将李傕、郭汜、樊稠、張濟等攻入長安，大戰三輔，殺王允及長安百姓萬餘人。
呂布敗退出關，郭、李二人後來也為下屬所殺。
涼州軍閥勢力基本滅亡。
不幾年，群雄割據的局面很快形成。
就中以袁紹、曹操、公孫瓒、劉表、劉璋、袁術、孫策等人的勢力為大。
這樣，要一展才智，郭嘉便隻能在這些人中擇主而事。
《三國演義》描寫郭嘉的出場亮相，是在第十回。
話說曹操正在大力求賢，荀彧向曹操推薦了程昱。
“程昱謂荀彧日：‘某孤陋寡聞，不足當公之薦。
公之鄉人姓郭，名嘉，字奉孝，乃當今賢士，何不羅而緻之？’或猛省日：‘吾幾忘卻！’遂啟操征聘郭嘉到衮州，其論天下之事。
”實際上，這一段描寫并不盡符合史實。
在關東軍離散之後，袁紹首先奪取了冀州，并在各地網羅賢才。
郭嘉聽說袁紹能夠禮賢下士，再則袁氏當時聲勢位赫，盛名一時；他便前往投效，期望能一展鴻圖。
然而，袁紹本人外寬而内忌，好賢而不能用。
因此，郭嘉并未受到袁紹的重用。
外表的強大和喧嚣的聲勢，沒能掩蓋得了袁紹内在緻命的弱點。
當時，郭嘉的兩位同鄉辛評、郭圖也在袁紹處效力。
郭嘉對他們說：“智謀之士首要在于審擇明主，隻有那樣，才能百舉百全而功名可立。
如今，袁公隻想學周公的禮賢下士，卻根本就不懂得用人的道理。
他隻是招攬人才，卻不予以重視；臨事又好謀而不能決斷。
若想和他一道拯救天下的危難，建立霸王之業，實在是難啊！”于是，他毅然離開了袁紹，去另尋明主。
處于其時，像郭嘉這樣的一介書生、文人謀士，雖有超人的才能，卻沒有尺土寸兵，隻能投靠有政治地位和軍事實力的人物，才能使其才華得以施展出來。
這正如藤蔓不能直立，隻有攀援大樹才能升高一樣。
也有人把知識分子比作為毛，而毛隻有附着于一張皮上。
封建割據時代的皮，雖然有仁義道德等辨别好壞的标準，但這個标準彈性大大，又往往經過了一番粉飾裝扮。
有識之士，追随哪個集團？跟定什麼人物？選擇哪一張皮？很多情況下往往由不得自己，而要靠命運的安排。
但“往往”卻不等同絕對！
除了命運之外，就要看個人的努力了。
因此，聰明的謀士要善于選擇輔佐對象，所謂“良禽擇木而栖”，這是他成功的首要條件。
郭嘉曾說過：“夫智者審于量主。
”若主人是愚鈍懦弱之輩、不堪造就之才，如後主劉禅之類人物，那麼，即使輔佐他的人才智過人也無濟于事，甚至還會因主人的失敗而招緻殺身之禍。
如陳官之佐目布、田豐之随袁紹，僅是如此。
隻有輔佐的對象英武有為，謀上的才幹得以發揮，才能建功立業。
如後來周瑜之佐孫權，諸葛亮之輔劉備，都在曆史上傳為佳話。
和郭嘉同郡的郭圖，就因一味追随袁紹、袁譚父子，後因兵敗被殺。
類似的例子，在曆史上可謂不可勝舉，這既是士人的悲劇，也是時代的不幸。
而作為謀略家的郭嘉，其高明之處，就在于他能準确地判定、袁紹不過是徒有虛名，難當國家興亡之重任，其失敗的命運難以避免，因而就絕不能選擇他作為自己的事業之“主”。
當郭嘉離開袁紹的時候，正在發展勢力的曹操卻有人才不足之感。
此前，颍川著名謀士戲志才在曹操帳下效力，非常受器重。
不幸，戲志才早卒。
曹操給高參荀或寫信說：“自從戲志才去世後，幾天可與之謀大事之人。
汝、穎一帶向來多出奇士，請問誰可繼任戲志才之職？”荀彧便介紹推薦了郭嘉。
曹操立刻召見，兩人縱論天下大事，十分投機。
言談中，曹操覺察這個青年人具有卓越的見識和才能，不禁高興地贊歎說：“使孤成大業者，必此人也。
”
會見完畢後，郭嘉也慶幸得退雄才大略的明主，出來便喜不自勝地說：“曹公才真是我想投奔的明主啊！”二人志投意合，相見恨晚。
曹操當即任命29歲的郭嘉為司空軍祭酒。
曹操于建安元年（196）十