“甯飲建業水，不食武昌魚；甯還建業死，不止武昌居”。
這是三國時代東吳流行于今南京一帶的民謠。
它反映出以建業為中心的長江下遊人民，不願用大量的人力和物資，逆流而上供應武昌（今湖北鄂州市）的東吳朝廷；同時說明作為東吳政權支柱的江東大族，如吳郡的顧氏、陸氏、朱氏和張氏，陽羨（今宜興市）的周氏，吳興（今湖州市的沈氏等，也不願離開他們的勢力範圍過遠。
正是在這樣的曆史背景下，孫權雖然于公元221年決定建都于“鄂”，将鄂縣改稱為“武昌”，并且于公元229年在那裡稱帝，但雖然在江東大族的強烈要求下還都建業。
同樣，東吳後主孫皓于公元265年又一次執意遷意遷都武昌，結果也遭到舉國上下更強烈的反對，不得不再次還都建業。
這一情況說明，到了東吳埋藏，建業地區已經在為衆所公認的南方中心。
東吳以後，東晉和宋、齊、梁、陳等王朝都相繼在這裡建都，曆史上稱為“六朝”（公元229~589年）。
孫權于公元229年的秋天，将首都從武昌搬回建業。
他自己仍然住在今進香河西岸一帶的原“讨逆将軍”孫策的府第裡，取名為“太初宮”。
接着，在周圍築起宮牆，以加強防衛。
直到公元247年，孫權才在群臣的建議下改建太初宮，把舊的将軍府全部拆掉。
孫權本人也搬出舊宮，臨時住到今珠江路南估衣廊一帶的“南宮”，這座南宮本來是由太子專用的。
改建太初宮所用的建築材料，主要是利用拆除武昌宮殿的舊材，由長江順流而下，運抵建業。
這次改建工程持續了一年多，于公元248年的農曆3月完工。
改建後的太初宮周圍有500丈，約合現在長度1200米，如果按正方形計算，那麼每邊就是300米，全宮面積應為9萬平主米左右。
我們估計太初宮的東界可能在今珠江路的蓮花橋到大石橋一線，利用進香河作為護城河；南界可能到今估衣廊北口一帶，利用今北門橋下的水道作為護城河，西面靠近今中山路，北面到今唱經樓一帶。
太初宮的南面開有5個宮門，其中正門叫做公車門，可能在今估衣廊的北口附近，東、西、北三面各開一門，分别叫做蒼龍門、白虎門和玄武門。
它的正殿稱為“神龍殿”，地點大約在今魚市街一帶。
在太初宮的東面和北面，是東吳的皇家花園和皇宮衛隊的營地，名叫“苑城”。
皇家花園主要位地苑城的東部，所占面積很大，據說可以容綱3000多名貴族子弟同時在裡面騎馬操練。
苑城的北部有一座苑倉，又稱倉城，是最重要的皇家倉庫，裡面儲藏着大量糧食和其它物資。
這些物資都經由公元240年時開鑿的城内小運河——“運渎”的水路運進。
大概是為了增加運渎水道的流量，後來又在倉城與後湖（今玄武湖）之間開辟了一條“潮溝”。
由于當年玄武湖的湖面很大，而且有寬廣的水道直通長江，江潮可以直抵湖内，所心得“湖溝”之名。
在太初宮的西面，還有一座專供皇太子用的花園，叫做“西苑”。
它的位置，很可能就在今日廣州路北側南京大學的南園一帶，從前這一帶的池沼和湖塘很多。
東吳的實際創始人孫權在三國時期的統治者中享年最久。
據說他的形貌奇偉，“廣額大口，目有精光”，并且“仁而多斷，好俠養士”。
孫策對他的評價是：“舉江東之衆，決機于兩陣之間，與天下争衡，卿不如我。
舉賢任能，各盡其心，以保江東，我不如卿。
”孫權的身材較矮，留着紫黑色的長胡子，膽略過人，善于騎馬射箭。
孫權不僅武略過人，而且又有一定的文采。
據說他一有空閑就“博覽史籍”，領會其中的精華，而不像當時的一般書生那樣進行“尋章摘句”。
他給曹操寫的短信中說：“春水方生，公宜速去”；又說“足下不死，孤不得安”。
字數雖少，卻含義很深。
曹操對他也特别看重，不敢輕易進攻江東。
孫權還有一位善于書畫的夫人趙氏，據說她能夠繪制大幅的表現全國“江湖九州山嶽之勢”的地圖供孫權參考，又有在白綢上用針繡成“五嶽列國”的地形，所以是一位著名的早期女畫家。
孫權在晚年時，對人猜忌妒過甚，皇族和在臣被殺者很多，并且一再廢立太子，以緻後繼無人，被西晉輕而易舉地消滅了。
東吳的後主孫皓是廢太子孫和的兒子，也是曆史上著名的一個窮奢極侈、兇頑殘