公正地說，曹操放下屠刀的場合也自不少，縱無立地成佛之緣，也不宜視而不見。
對孔融和司徒楊彪，曹操素來就看不慣，他本完全有理由将兩人早早除掉，你袁紹不是讓我殺他們嗎？那好，恭敬不如從命，我就暗中指使下人動手，并将兩人首級給你袁大将軍遞上。
即使曹操不願在自己轄區内動手，将兩人綁縛後押赴袁紹所在的邺城，亦不失一計。
曹操為什麼不這樣幹呢？白白地留着個"殺孔融"的把柄，可算不得一種事迹呀。
殺人，但罪止于身，不妄施滅門之刑，在當時也屬難得的明智。
曹操殺陳宮，本無可厚非。
你說曹操演戲也罷，但他白門樓上既然抛出和解的話頭（雖然話裡帶刺），陳宮若低頭認錯，曹操也隻能留他一命。
他殺人然後厚葬，并千金一諾地始終善待陳宮老母，較之中國曆史上司空見慣的"滅族"，似亦人道不少。
當然，陳宮性情剛烈，曹操可能也知道對方不會屈服。
前述毛玠亦然。
若荀彧之死可劃歸曹操名下，至少荀令君的後代沒有受到絲毫連累。
──當然，殺人兼滿門抄斬之舉，曹操也不是沒幹過，倒黴蛋中首推孔融，還有一個名叫趙彥的謀反者。
我相信一百個丞相，九十九個會把陳琳殺了。
這位可與路粹齊名的刀筆吏（路粹為曹操代拟聲讨孔融的狀子，世人讀後鹹"嘉其才而畏其筆"），當年替袁紹捉刀，一封數說曹操罪狀的檄文傳遍南北，内中将曹操及祖宗八代一網打盡，筆墨竭盡冷嘲惡諷之能事。
如此深仇大恨，質諸尋常君主諸侯，均屬夷九族而難解恨之舉，曹操居然大度包容，見到陳琳隻輕描淡寫地責備道："你小子替本初幹事，罵我幾句倒也罷了，＇惡惡止其身＇，憑什麼把我父祖輩都兜進來，也太不地道了。
"結果，陳琳仍然得到了恰如其分的重用，在曹操手下做自己最拿手的刀筆營生。
難道曹操手下當真缺少秀才嗎？非也，邺下之盛，實是不讓于蘭亭群賢的。
即就刀筆吏而言，曹操本人就資質非凡，帳下路粹、阮瑀（阮籍之父）與陳琳也在伯仲之間。
"愛其才而不咎"，史籍上這寥寥六個字，恰切地說明了全部原因。
愛才是一個原則，為了使這一原則得到優先權，曹操甚至不惜犧牲自己最為倚重的"法"的原則。
曹操誅殺袁譚後特地下令："敢哭之者戮及妻子。
"有個叫王修（字叔治）的傻義士私下忖度道："袁譚對我有舉薦之功，死而不哭，在＇義＇上說不過去。
畏死忘義，何以立世？還是去哭一遭吧，管他老子娘哩！"這就撫摸着袁譚被割下的頭哭上了，還越哭越響，竟至"哀動三軍"。
執刑兵士抓個正着，正待按軍法從事，曹操急忙出面攔阻："算了，人家是義士，就成全他吧。
"不僅如此，當王修得寸進尺地接着向曹操提出收斂袁譚時，曹操幹脆好人做到底，答應了他的要求。
王修曾是袁譚手下的糧官，曹操對他官複原職。
當時袁譚統治下的州縣多已向曹操表示臣服，隻除了一個名叫管統的小太守。
"你去替我把管統殺了"，曹操對王修下令道。
王修再次違背了曹操的命令，竟意外地說服管統向曹操投降。
曹操一高興，不