作者：閻大為
在第五十回，顧炎武、黃宗羲、呂留良和查繼佐四人，在一小舟上秘密會晤韋小寶，要推舉韋小寶當皇帝。這可真是有趣的一筆，隻是顯得這些反清的大儒們的水平過于低了。
自秦始皇以來，中國曆代的開國皇帝的寶座都是打來的，或以各種各樣無所不用其極的手段搶來的，沒有一個開國皇帝是推舉出來的。有沒有例外呢？可能有人會想起一個被部下擁戴“不得不”黃袍加身的開國皇帝趙匡胤。據曆史學家們研究，趙匡胤黃袍加身的進程是他自己和親信們嚴密拟定的計謀，并顯然經過精心策劃。他先制造假情報說契丹入侵，兵至陳橋驿，在部下的擁戴下，拿出了預先準備好的黃袍披上，回兵開封奪取政權，此時契丹入侵的事也就自然消失了。
在古羅馬有一些由軍人擁戴而即位的皇帝，在中國曆史上，除趙匡胤外，也還有幾個，多出在唐宋之間的五代時期。
如果這些被擁戴者沒有野心，沒有在軍隊中長期培植死黨，這樣的擁戴是絕不會發生的。像顧炎武、黃宗羲等人這樣推舉韋小寶當皇帝，頗有些像在某種選舉中推舉本派的候選人，或像近代歐美推舉國家元首，對此可發一笑。
在說服韋小寶的過程中，呂留良心中想：“你是小流氓出身，那也不要緊，漢高祖是大流氓出身，他罵人賭錢，比你還要胡鬧，可是終于成了漢朝的開國之主。”這樣的認識太淺薄了。雖然書中沒說顧炎武和黃宗羲是怎樣想的，但他們預先肯定是商量過的．思想應該差不多。這裡所寫的顧炎武和黃宗羲的水平也有些人低了。
說漢高祖是大流氓，可能是依據以下這些記載，如“貪于财貨，好美姬。”“為泗水亭長，廷中吏無不押侮。”“與人言，常大罵”這些事充其量也隻能說是沾了一點流氓習氣，而且不能說是沾得太重。如果有人願意多得錢财，喜歡漂亮女人，說話時嘴上愛帶不潔字眼，但并不觸犯法律，你能說他是流氓嗎？當然不能。
漢高祖作為一個政治家，有遠見，能聽不同意見，善于用人，在進入關中和漢朝立國之後，他采取了許多很富有遠見的、卓有成效的措施，都是曆史上有明确記載的。他也是一個很不錯的軍人。在楚漢相争中，和項羽直接打仗對壘的是劉邦，他是屢戰屢敗。屢敗屢戰，直到使戰争的形勢變成對己方有利。在這點上，劉邦可真沒有流氓氣，而是個實幹家。
在打敗項羽後，還發生過多起叛亂，多是劉邦親自領兵去平定的。以“大流氓”去概括劉邦，也太小兒科了。這簡直像是在調侃顧炎武和黃宗羲。
韓信是公認的偉大軍事家，在該下一仗打敗了項羽。但若讀一下這場戰争史，就可看出，在此之前，韓信根本就沒有直接和項羽打過仗。韓信在軍事上是很高明的，項羽派大将龍且來進攻他，他就把龍且打敗，但卻避免和項羽主力直接打仗。也許是他看到還沒有到能消滅項羽的時候，或者是劉邦還沒答應使他滿意的條件，如果是後一理由，韓信的流氓氣也許比劉邦還重。
中國古代的開國皇帝中确有幾個是流氓出身，加五代時期的梁太祖朱溫、周太祖郭威，發迹之前不但是十足的無賴。
而且兇悍、慣于犯法、橫行霸道、危害鄉裡。不過他們和漢高祖劉邦相比，其水平可差得大多了，他們所建立的政權，都未能統一中國，存在的時間也很短。
顧炎武和黃宗羲可不是一般人，在明朝亡後，不但堅持自己的立場，絕不做清朝的官，而且是大學問家。明朝亡後，顧炎武曾在家鄉江蘇昆山組織反清起義，失敗後跑到長城附近開墾荒地，以備有事時之用，同時，考查各關隘險要。十年後，他在華山下隐居，在給他的侄子的信中，他說：“一旦有警，入山守險，不過十裡之遙。”可見他在華山這個最險峻的大山下隐居是有其深意的，顧炎武了以文人自居，卻是真正的大學問家。他的《日知錄》和《天下郡國利病書》都是學術水平極高，影響極大的著作。
黃宗羲也曾參加抗清鬥争，也是大學問家。在《鹿鼎記》第五十回中，康熙曾向韋小寶講，他讀黃宗羲的《明夷待訪錄》中的“天子所是未必是，天子所非未必非”後，對這書加以贊賞，這足以表明康熙是個“明君”。但在這本書中，這個偉大的思想家還表達了自己反對君主一人私有天下的觀點，其中有：“為天下之大害者，君而已矣。”這在當時可真是超前的先進思想。“英明”的皇帝康熙是絕不會同意這種話的。這本書被康熙的孫子乾隆定為禁書。後來在辛亥革命前，為制造推翻皇帝統治的輿論，這本書曾起過很大的作用。
顧炎武和黃宗羲推舉韋小寶當皇帝的這一段故事，讀起來簡直像是在調侃古人，像顧炎武和黃宗羲這樣的操守高潔的大學問家，是應當尊敬的，不應當作調侃的對象。