郭靖見到全真七子布“天罡北鬥陣”，其後與黃蓉參詳天上的北鬥星宿與北極星，得知若将北鬥星宿中“天樞”“天璇”兩星聯一直線，向北伸展，即遇北極星。此星永居正北，北鬥七星每晚環之而轉。其後他在洞庭湖君山為丐幫所擒，又再仰觀天文，悟到天罡北鬥陣的不少訣竅，但也隻是将北鬥陣連環救援、此擊彼應的巧妙法門用入自己武功而已。黃藥師才智勝于郭靖百倍，又精通天文術數、陰陽五行之學，牛家村一戰未能破得全真七子的北鬥陣，事後凝思多日，即悟到了此陣的根本破綻之所在。郭靖所想的隻是“學”，黃藥師不屑去學王重陽的陣法，所想的卻是“破”，知道隻須搶到北極星的方位，北鬥陣散了便罷，否則他便要坐鎮中央，帶動陣法，那時以逸待勞，自是立于不敗之地。
郭靖以為黃藥師害死了五位師父，見馬钰要棄劍認輸，搶占了北極星位。黃藥師破亂了陣法，滿拟能将全真派打得輸叫饒，那知北極星位上突然出現了一人。他全神對付全真諸子，并未轉身去看此人面目，反手施展劈空掌手段，當胸就是一掌。郭靖伸左掌卸開來勢，身子卻穩凝不動。黃藥師大吃一驚，回過頭來，卻見正是郭靖。
此時黃藥師前後受敵，若不能驅開郭靖，天罡北鬥陣從後包抄上來，實是危險萬分。他向郭靖連劈三掌，哪知郭靖仍是隻守不攻，短劍豎擋胸口，左掌在自己下腹緩緩掠過，他雖是一招雙攻，但雙攻都失了标的。黃藥師一驚更甚，沒想到這傻小子郭靖竟也窺破陣法的奧秘，居然穩守北極星位，竟不移動半步。郭靖面對殺師大仇，卻沉住了氣堅守要位，雙足猶似用鐵釘在地下牢牢釘住，任憑黃藥師故意露出多大的破綻誘敵，他隻是視而不見。
這一次惡鬥，比适才更是激烈數倍。全真諸子初時固欲殺黃藥師，好為周伯通與譚處端報仇。黃藥師卻明知其中生了誤會，隻是他生性傲慢，又自恃長輩身分，不屑先行多言解釋，滿拟先将他們打得一敗塗地、棄劍服輸，再行說明真相，重重教訓他們一頓，是以動武之際手底處處留情。否則馬钰、丘處機等縱然無礙，孫不二、尹志平哪裡還有性命在？哪知郭靖突然出現，不但不出手相助，反而舍死狠拼，心想他如不是害死了黃蓉，何必如此懼怕自己。這時黃藥師再不容情，一意要抓住郭靖問個明白。但此際郭靖占了北極星位，雙方優劣之勢已然倒轉。天罡北鬥陣法滾滾推動，攻勢連綿不絕。黃藥師連搶數次，始終不能将郭靖逼開，心中焦躁起來，每掌用強猛沖，全真諸子必及時救援，欲待回身下殺手先破陣法，北鬥陣越縮越小，合圍之勢己成，自忖雖然震古爍今的能力，亦已難脫厄運。最後卻因馬钰叫停，郭靖說明周伯通未死而作罷。
丘處機等人感激郭靖師徒相助打敗黃藥師，又用天罡北鬥陣相助柯鎮惡，将黃藥師和黃蓉兩人圍入陣中。柯鎮惡鐵杖被黃蓉用打狗棒法的“引”字訣拖住，跟着她竹棒揮舞，棒東杖東，棒西杖西，全然不得自由。柯鎮惡在北鬥陣中位居“天璇”，他一受制，陣法登時呆滞。郭靖見師父受挫，縱身離開北極星位，搶到“天璇”。他此時武功已勝全真諸子，兼之精通陣法奧妙，一加推動，陣勢威力大增。北鬥陣本以“天權”為主，但他一任陣，樞紐移至“天璇”，陣法立時變幻。這奇勢本來不及正勢堅穩，但黃藥師一時之間參詳不透，雖有女兒相助，仍是難以抵擋，幸而全真諸子下手各守分寸，隻郭靖一人性命相搏，黃藥師勉強還可支撐。鬥到分際，郭靖愈逼愈近。他有諸子為援，黃藥師傷他不得，隻得連使輕功絕技，方避開了他勢若瘋虎的連環急攻。這時歐陽鋒來到，将天罡北鬥陣引向歐陽鋒。
全真六子布成陣勢，叫尹志平占了“天璇”之位。歐陽鋒手中蛇杖倏伸倏縮，把全真派七人逼開。他在牛家村見過全真派天罡北鬥陣的厲害，心中好生忌憚，先守緊門戶，以待敵方破綻。北鬥陣一經展開，前攻後擊，連環不斷。歐陽鋒遇招拆招，見勢破勢，片刻間已看出尹志平的“天璇”是陣法一大弱點，心想此陣少了一環，實不足畏，掌下使開蛇杖堅守要害，遊目四顧，觀看周遭情勢。最後卻又因洪七公的幹預而作罷。