寶玉婚後，時常與寶钗談心話舊，撫昔感今。越發知道寶钗對自己的理解與同情不但不遜于黛玉，時且過之。兩人自然會提起昔年在梨香院初次互觀金玉的往事，莺兒的插話，卻應在了此時。又不免想起繡鴛鴦夢兆绛芸軒那一回的情景，更是感慨萬端。
因此，寶玉就被這憶舊之情提醒了，乃向寶钗要金鎖再細看看，重溫前境。寶钗仍從内衣中取出，遞與了他。
寶玉接過，方一入目，便吃驚說：不對了，這不是姐姐常帶的那一個！這一個太粗了，錾的字支支離離，很難看，況且也不是久帶過的，怎麼全是“生”的？寶钗知道瞞他不過，便實話告訴了他。
原來，薛姨媽家為預備婚禮嫁妝，百般忙亂，偏生這回薛蟠心細，上年提過要給妹妹把金鎖炸一炸去，讓它顯得更是金黃璀璨，寶钗說不必；這如今要出閣了，作哥哥的一片熱情，定要把金鎖拿到首飾樓(當時的稱呼)去“見見新”。寶钗推不過，隻得依了哥哥。
婚期近了，首飾樓卻一再拖工，說還沒做好。薛蟠的呆性子火起來，打發家人坐讨立逼。好容易取回了，已是婚禮的前一夕，匆匆忙忙交還了妹妹，說：我這兒忙壞了，妹妹自己看看吧。
寶钗回屋打開包看時，不覺怔了！
這不是原物，是一件拙工粗作的仿制品。
寶钗是個深明事理的、體貼人的、凡百省事涵忍的人，況且也不容時間了，隻得把它帶上，也不令人知道此事。
直到今夜，無法隐瞞了，便一五一十地說與了寶兄弟。
寶玉說：姐姐你看那錾的雲紋，拐的“彎兒”都是硬的，還有不連着的，那篆字也都走了形，難認了——這是拙笨匠人新作的！
寶钗點頭，說何嘗不是你說的那樣，那個真的讓人給替換了去了。橫豎我自來也并不怎麼愛惜這些東西，随它去罷了。
寶玉心中暗自思忖。雖說當初很不喜歡“金玉”之說，到底還是個真物件。如今卻連那個也變了，假的來混真了，這個粗醜拙劣的假物，還不能揭破言明，還得替它“圓”假！世上的事真是沒處去講理了……。
他暗暗思量：這可也不是一個吉兆。
“不離不棄，芳齡永繼”，可是已離已棄了呀。