白玉牌，吊挂在紅木架上，像個樂器。
苑梅見了，不由得想起她從前等吃飯的時候，常拿筷子去哒哒哒打玉牌，催請鈴聲召集不到的人，故意讓她母親發急。
父親在家是不敢的，雖然就疼她一個人，回家是來尋事吵鬧的。
孩子們雖然不敢引起注意，卻也一個個都闆着臉。
但是一大桌子人，現在冷冷清清，剩賓主三人抱着長餐桌的一端入座。
飯後荀太太笑道：“今兒吃撐着了！”
伍太太道：“那魚容易消化。
說是蝦子膽固醇多。
現在就怕膽固醇，說是雞蛋更壞了，十個雞蛋可以吃死人。
當然也要看年紀，血壓高不高。
”
荀太太似懂非懂地“唔”“哦”應着，也留心記住了。
那是她的職責範圍内。
紹甫下了班來接太太，一來了就注意到折疊了擱在沙發背上的紫紅呢旗袍。
“衣裳做來啦？”他說。
她坐在沙發上，他坐在另一端，正結結實實填滿了那角落，所以不會癱倒，但是顯然十分疲倦。
從江灣乘公共汽車回家，路又遠，車上又擠，沒有座位。
“手又怎麼啦？”伍太太見他伸手端茶，手指鮮紅的，又不像搽了紅藥水。
“剝紅蛋，洗不掉。
”
“剝紅蛋怎麼這麼紅？”
“剝了四十個。
今天小董大派紅蛋，小劉跟我打賭吃了四十個。
”
女人們怔了怔方才笑了。
輕微的笑聲更顯出剛才一刹那間不安的寂靜。
“這怎麼吃？噎死了！又不是鹵蛋茶葉蛋。
”伍太太心裡想他這種體質最容易中風，性子又急，說話聲音這樣短促，也不是壽征。
說也沒用，他跟朋友到了一起就跟小孩似的“人來瘋”，又愛鬧着玩，又要認真，真不管這些了！
“所以我說小劉屬狐狸的，愛吃白煮雞子兒。
”
他說話向來是囫囵的。
她們幾個人裡隻有伍太太看過《醒世姻緣》，知道白狐轉世的女主角愛吃白煮雞蛋。
但是荀太太聽丈夫說笑話總是笑，不懂更笑。
伍太太笑道：“那誰赢了？他赢了？”
他們脖子一擰，“吭”的一聲，底下咕哝得太快，聽不清楚，仿佛是“我手下的敗将”。
找專家設計的客廳，家具簡單現代化，基調是茶褐色，夾着幾件精巧的中國金漆百靈台條幾屏風，也很調和。
房間既大，幾盞美術燈位置又低，光線又暗，苑梅又近視，望過去紹甫的輪廓圓墩墩的——他穿棉袍，完全沒有肩膀——在昏黃的燈光裡面如土色，有點麻麻楞楞的，像一座蟻山矗立在那裡。
他循規蹈矩，在女戚面前不擡起眼睛來，再加上臉上膩着一層黑油，等于罩着面幕，真是打個小盹也幾乎無法覺察。
她們不說他瞌睡，說了就不免要回去。
荀太太知道他并不急于想走。
他一向很佩服伍太太。
兩個女人低聲談笑着，仿佛怕吵醒了他。
“你說要買絨線衫？那天我看見先施公司有那種叫什麼‘圍巾翻領’的，比沒領子的好。
”伍太太下了決心，至少這一次她表姐花錢要花得值。
紹甫忽道：“有沒有她那麼大的？”他對他太太的衣飾頗感興趣。
“大概總有吧。
”荀太太兩肘互抱着，冷冷地喃喃地說。
有片刻的沉默。
伍太太笑道：“我記得那時候到南京去看你們。
”
“那時候南京真是個新氣象——喝！”他說。
在他們倆也是個新天地。
好容易帶着太太出來了——生了兩個孩子之後的蜜月。
孩子也都帶出來了。
他吃虧沒進過學校，找事倒也不是沒有門路，在北京近水樓台，親戚就有兩個出來給軍閥當部長總長的，不難安插他，但是一直沒出來做事。
伍太太比他太太讀書多些，覺得還是她比較了解他。
那次她到南京去住在他們家，早上在四合院裡的桃樹下漱口，用蝴蝶招牌的無敵牌牙粉刷牙，桃花正開。
一塊去遊玄武湖，吃館子，到夫子廟去買假古董——他内行。
在上海，親戚有古董想脫手，都找他去鑒定字畫古玩。
伍太太接他太太到上海來，一住一兩個月，把兩個孩子都帶了來，給孩子們買許多東西，替荀太太做時行的衣服，鑲銀狐的闊西裝領子黑呢大衣，中西合璧的透明淡橙色“稀紡”旗袍，頭發也剪短了，燙出波紋來，耳後掖一大朵灑銀粉的淺粉色假花。
眉梢用鑷子鉗細了，鉛筆畫出長眉入鬓，眼神卻怔怔的。
有點怅惘。
紹甫總是周末乘火車來接他們回去。
伍家差不多天天有牌局，荀太太還學會了跳舞，開着留聲機學，伍太太跳男人的舞步教她。
但是有時候請客吃飯餘興未盡，到夜總會去，當然也有男人跟她跳。
“紹甫吃醋，”伍太太背後低聲向她說。
兩人都笑了。
當時一塊打牌的隻有孫太太跟伍太太最知己，許多年後還問起：“那荀太太現在怎麼了？馮太太前兩天還牽記她。
都說她好。
說話那麼細聲細氣的……”她找不到适當的字眼形容那種——與海派的太太們一比，一種安詳幽娴。
“噢喲！真文氣。
大家都喜歡她。
”