從二月十八日起，自紮西地區秘密東進的中央紅軍，迅速擊潰黔軍的抵抗，于二郎灘、太平渡二渡赤水，沿着習水的偏僻小路向桐梓急進。
川軍在後銜尾追來，後面已經響起了炮聲。
天色灰蒙蒙的，彌漫的雲霧遮蓋着山巒，那種無盡無休的貴州式的細雨綿綿不斷。
中國工農紅軍向來以行動神速著稱，而在過去一段時間内，卻被那些笨重東西拖累住了。
經過紮西整編，徹底輕裝，又漸漸恢複了往日風姿。
但是，對于年輕的幹部休養連連長侯政來說，部隊的行動越輕便迅速，他就越感到緊張和艱難。
原因很簡單，因為他的這支連隊是名符其實的“特殊連隊”。
著名的中共“五老”，有三位在這個連隊。
另外，随軍西征的三十名女戰士，有相當大一部分在這個序列之中，其中就包括鄧穎超和賀子珍。
另外還有一些負傷和生病的高級幹部。
帶這樣一支部隊決不是輕松的事。
侯政本來是某軍團的衛生部長，一聽說要調來，頭嗡地一下懵了。
他剛要張口擺困難，跟他談話的人立刻嚴肅地問：“你是不是共産黨員？”他就不敢說了。
随後，周恩來還以紅軍總政委的身份同他作了一次談話；話是溫和而親切的，但是最後一句卻很不平常：“侯政，你要丢了一個人，我就殺你的頭。
”而周恩來是從不輕意說這種話的。
侯政就這樣誠惶誠恐地接受了任務。
開始他最擔心的是董老、徐老、謝老三位老人，怕丢了一個吃罪不起。
不料這三位老人不僅從不掉隊，到了宿營地之後還幫他做了許多工作。
尤其是董老，作為這個“特殊連隊”的支部書記，工作計劃周密，處理問題細緻穩妥，把工作做了一多半。
其次，他擔心的是女同志，哪知這些女同志争強好勝的勁頭兒，處處勝過堂堂男子。
最使他感到難辦的，莫過于女同志生孩子了。
他第一次碰到這樣的事，真是緊張萬分，手足無措。
侯政最怕孩子生在野外，而那位女同志偏偏在快到宿營地時開始陣痛，說話之間，血從兩條褲腿流下來，小孩兒頭已經露出來了，而距宿營地還有三裡之遙。
他頓時出了一身冷汗，急忙找了兩個女同志扶着她，艱難萬狀地走完這兩三裡路，才進了一間房子，把孩子生在一束匆忙找來的稻草上。
長征路上第二個女同志生孩子，又使他感受到另一種緊張。
那位女同志在行軍中途發生陣痛，還好，路邊有一所房子，就把她擡進去了。
哪知她在屋子裡痛得打滾兒，就是生不下來。
而後邊的追兵已經迫近，槍聲清晰可聞。
在這種情況下可怎麼辦呢？究竟是扔下她走呢，還是硬着頭皮等大家一起當俘虜呢？這時的侯政真是百爪撓心，難作決定。
幸虧董老異常沉着，抓起耳機給後邊擔任掩護的五軍團軍團長董振堂打了一個電話，請求他們再頂上一陣；那董振堂竟十分通情達理，大大方方地說：“董老，既然這樣，那就讓她慢慢地生吧！”孩子終于在一個小時之後生下來了，是戰士們艱苦抗擊的槍聲掩護了這個小天使的來臨。
這兩件事給了侯政以極為深刻的印象。
而現在正躺在擔架上的賀子珍，分明處在随時都會分娩的狀态，她今天的遭際又會是怎樣呢？
侯政緊緊随着賀子珍的擔架，後面是董老、外科醫生李治和一個名叫李秀竹的女看護員。
這都是細心的董老一再告誡過的：要事先做好準備。
盡管如此，但這項工作畢竟和任何工作不同，難就難在你不知道我們的小天使什麼時候拜訪人間。
前兩三天賀子珍就腹痛了一陣，弄得人們緊張萬分，結果是萬事俱備，小天使卻音信杳然。
今天早晨賀子珍又腹痛了一次，後來也沒有事。
何況賀子珍和一般女同志的性格不同，她外在溫和，而内在倔強，不是萬難忍受是決不出聲的，這樣也就更難判斷、更難掌握了。
部隊長長的行列行進在幽僻的大山間。
賀子珍躺在擔架上，蓋着一床灰色軍毯，神态如常。
也許人們以為，睡在擔架上是很舒服的事，實際上在“地無三裡平”的貴州山路上，一時上，一時下，擔架員被坎坷的山石絆倒，更是常事。
侯政不時地關照着擔架員注意腳下，心裡想道：“隻要今天能平安度過，不生在路上，到了宿營地不管如何困難也好說了。
”他看了看賀子珍微微合着眼睛，象是睡着了似的，就對董老說：
“看起來，今天可能沒有事了。
”
“不，還是不要大意。
”
董老總是那麼穩重老練。
他留着兩撇黑胡子，身着紅軍服裝，腰紮皮帶，身披大衣，健步如飛。
不知你是否看到過他青年時代的照片，他穿着長袍馬褂，戴一頂平頂帽盔，真使你啞然失笑；革命真是改變一切，和今天的董必武怎麼也想不到會是同一個人。
董老的話果然不錯，在後面傳來的炮聲裡，已經聽到了夾雜着的機關槍聲。
這顯然是後面追擊的敵人迫近的征候。
“糟了！”侯政在心裡暗暗嘀咕道，“是不是又要和上次一樣？”
想到這裡，他望了董老一