春兒聽說姐夫回來了，歡喜的多半夜沒睡着。
一清早起來，看見芒種在井台上挑水，就叫他放下梢到她這兒來一下。
她在家裡，舀了一盆熱水洗了洗臉，坐在窗台前，用母親留下的一面破碎的小鏡照着梳光了頭。
找出一件新織的花衭襖穿上了。
芒種進來，她說：
“俺姐夫回來了，你和我去看看他！”
芒種笑着說：
“常說參兒不見辰兒，姐夫不見小姨兒，你該藏起來才是，倒跑去看他？”
春兒說：
“我這個姐夫和别人不一樣。
人家是個紅軍，不講究這一套老理兒。
再說，我是為了你呀！”
芒種問：
“為我什麼？”
春兒笑着說：
“你就背上咱們的槍，我帶你去，替你報個名兒，在他手下當個兵，有我這面子，總得對你有個看待。
”
芒種咧嘴說：
“美的你！你姐夫是什麼官兒，他出去了十幾年，嚷的名聲倒不小，到頭來，一個護兵也不帶，隻是趕回來了一群羊，你還不覺寒伧哩！你看人家高翔，坐着大汽車，一群特務員，在子午鎮大街一站，人山人海，圍着裡七層外八層，多麼抖勁？我要當兵，也要到人家那裡挂号去，難道當了半輩子小長活，又去跟他放羊？”
春兒說：
“去！你别這麼眼皮子薄，嫌貧愛富的！你看過《喜榮歸》沒有，中了狀元，還裝扮成要飯的花子哩？越是有根底的人越是這樣。
”
“我也不知道咱兩個，誰嫌貧愛富？”芒種巴嗒着嘴兒說，“那天在柳子地裡，你說的什麼話，忘了嗎？就聽你的話，把槍拿出來吧！”
春兒從炕洞裡把那枝逃兵留下的槍扯出來，擦去了上面的塵土，放在炕上，芒種抓起來，春兒說：
“你先别動！”回身在破櫃裡拿出一件新褂子說：“我給你做了一件新衣裳，你穿穿合适不合适？”
芒種高興的穿在身上，春兒前前後後圍着看了又看說：
“好了，背上槍吧！”
芒種背上槍，面對着春兒，挺直了身子。
春兒又在槍口上拴了一條小紅布，鎖上門，兩個人走到街上來。
芒種說：
“我把梢送回去，到當家的那裡一下，告訴他我不幹了，我當兵去了！”
春兒說：
“忙什麼，先給他放着，沒人挑水，他就不用吃飯！報上名回來再辭活也不晚！”
兩個人一前一後，在街上一走，一群小孩子跟着，跑着跳着，扯扯芒種的褂子，又拉拉他的槍，農民們說：
“芒種這是吃大鍋飯去嗎？”
芒種笑着說：
“打日本去！”
婦女們問：
“春兒幹什麼也穿的這麼新鮮？”
春兒笑着說：
“我這是去送當兵的！”
“哈！你這可是頭一份！”婦女們歡笑着。
到了五龍堂，高慶山和芒種在山裡原是見過一面的，秋分又說了說芒種的出身曆史，和她們家的關系，春兒說了說這枝槍的來曆，高翔說正愁沒個可靠的人哩，就叫芒種給慶山當個通訊員，又派人去取了兩套新軍裝來，叫他們兩個穿戴好，說這樣才能壓住今天的場兒，就忙着一同參加整編高疤的隊伍的大會去了。
整編這一帶雜牌隊伍的大會，在滹沱河一片廣漠的沙灘上召開。
事先，縣裡的動員會，就派人下來，把附近最好的棚匠們組織起來，拉來杉篙葦席，面對着河流，精紮細做，搭了一座威風高大的閱兵台。
這天，