遞遞拿拿。
他深耕細作，想盡辦法使田不漏水。
到了秋天，那四畝六分地荒田完全改變了面貌：一片綠油油的莊稼，稻顆烏黑，比下甸鄉的好地的莊稼還要好。
他望着莊稼喜上心頭：“你看，還是多苦多勞動的好，打下莊稼，交了租，今年會有點剩餘了。
”
誰知道打下來的糧食還不到六石，首先送五石租子到朱家，蘇賬房剛要收下，朱暮堂聽說湯富海交租子，趕到倉房這裡來了。
他伸手抓了一把谷子，平鋪在左手心裡，用嘴一吹，見有一點稗子揚起，一邊搖頭，一邊對蘇賬房說：
“不行，要過風車，重新篩過。
”
湯富海走上去說：
“我已經篩過了。
”
“篩過了的谷子是這樣？……”
蘇沛霖立即叫人搬過風車，插上來說：
“我正準備篩哩，這樣的谷子當然不能收，嗨嗨。
”
“不能再篩了，……”
朱暮堂不顧湯富海的意見，不滿地說：
“非篩不行！蘇賬房！”
蘇沛霖不由分說，把口袋裡的谷子往風車裡倒。
朱暮堂看見篩出來的谷子慢慢堆成一座小山似的，就暗示地和蘇沛霖說：
“把我們那個鬥拿出來……”
“是。
”
蘇沛霖從倉房裡取出了活箍鬥。
這是朱暮堂特制的鬥，箍是活的，放債時把它收小，收租時放大，一進一出差二升。
湯富海辛辛苦苦送來的五石租子，給朱暮堂一篩一量，隻剩下四石三鬥了。
照這樣量法，把家裡剩餘下來的不到一石的糧食再貼上去也不夠啊。
湯富海憤恨地指着那鬥說：
“這鬥，不對……”
朱暮堂看湯富海指着他的鬥，不由心中發火，眉頭一棱，氣沖沖地反問道：
“啥不對？你别胡說八道！”
“我在家裡量的分明是五石，怎麼到這兒就剩下四石三呢？”
“你的鬥不準！”
蘇沛霖在旁邊幫腔說：
“你在路上也許撒了些，風車又篩過了，當然不夠了。
”
“不對，不對，口袋不漏，路上顆粒沒撒，風車篩下的也不多。
”湯富海知道朱家的鬥有花樣，但又不願吃這個虧，他的兩隻眼睛懷疑地盯着鬥，理直氣壯地說，“這鬥不準，這鬥……”
“這鬥怎麼不準？”朱暮堂不知羞恥地撒謊，“你說這鬥大嗎？别說夢話。
像我這樣有身份的人，絕對不會貪圖你的小便宜，不像你們窮人，常常做下賤的事，做騙人的事。
朱老爺不是那種人。
我滿倉滿庫有的是糧食和金銀财寶，誰希罕你的那點芝麻大的谷子！”
湯富海急得臉發紅，說：
“我在家裡量的是五石，天地良心，五石，一點兒也不少，為啥到你家一量就少了呢？……”
“少噜嗦，快補來！”朱暮堂威脅地說：“不補，欠租不繳，就送你到縣衙門吃官司！”
湯富海知道縣老爺和朱老虎穿一條褲子，窮人有天大的理，現在到啥地方去講呢？朱老虎這個吃死人不吐骨頭的壞家夥，他說到就做得到，啥壞事都做得出來的。
他站在那裡，沒有理睬朱暮堂。
朱暮堂要蘇沛霖帶湯富海回家，連搶帶拿又補了七鬥。
湯富海家裡剩餘的糧食拿走，他家裡再也沒有啥糧食了。
他一年忙到頭，起早帶黑，汗淌在田裡，清水鼻涕落在碗裡，抵不住朱老虎算盤珠子一動，還是空忙一場，常常鍋不動，瓢不響，肚皮餓得貼脊梁。
他拄着鐵鍬，對着那四畝六分荒地出神地望了許久，然後唉聲歎氣地說：
“要你，我受苦；不要你，我也受苦。
苦日子要熬到啥辰光啊！救星為啥還不來呢？”他的眼睛焦急地望着北方的天空。