朱瑞芳坐在自己卧房的沙發裡，柔和的電燈的光芒照着她憂慮的臉龐，兩道淡淡的眉毛蹙在一起，凝神聽徐義德叙述朱延年被捕的經過，生怕拉下一句半句。
當她聽到朱延年在大會給抓了去，不禁失聲叫道，“哎喲，當着那麼多人的面抓去，叫延年今後怎麼有臉見人啊！他連家也沒顧上回去，一點物事沒帶，在牢裡拿啥衣服替換呢！”徐義德簡簡單單說完了。
她不滿意地質問道：
“你當時為啥不給他想想辦法？”
“延年犯了法，大家要求政府抓他，我有啥辦法呀！”“你啊，”她生氣地說，“你這個鐵算盤，自己的事辦的可精明，别人的事就沒有辦法啦！”
“不能這麼說。
”
“怎麼說？”朱瑞芳兩隻眼睛可怕地盯着徐義德。
“怎麼……”徐義德給她一逼，一時倒說不下去了，想了一陣，才半吞半吐地說，“不是不想辦法，是沒辦法啊。
”
“你整天和那些場面上的人往來，這點辦法也沒有？我才不信你的鬼話哩。
”
“我要有辦法，當時為啥不肯幫忙呢？”他歎了一口氣，無可奈何地說，“唉，我正在想辦法……”
林宛芝坐在小圓桌子旁邊的椅子上，一直沒有啧聲，聽徐義德說“正在想辦法”，她兀自一驚，徐義德自己的事剛過，别為了朱延年又牽連上，忍不住問道：“正在想辦法？這樣一來，會不會牽連到你頭上？”
她向坐在朱瑞芳右邊的大太太望了一眼，暗示她要注意這樁事體。
大太太輕輕點了點頭，沒有說話。
徐義德懂得林宛芝的一片好心。
他的面孔繃得緊緊的，十分嚴峻，顯出進退兩難的樣子。
他用眼角暗暗斜視了朱瑞芳一眼，窺探她的動靜。
朱瑞芳把面孔一闆，瞪了林宛芝一眼，氣呼呼地說：
“哪能會牽連？朱延年的賬絕對記不到徐義德的名下。
朱延年他有天大的罪惡，他自己承擔，我擔保他不會連累到别人身上！”提到朱延年這位寶貝兄弟，在朱瑞芳心中就引起兩種完全不同的感情：一種是恨他，到處給朱家丢臉，做出許許多多的不名譽的事體。
他自己弄得身敗名裂不算，還要扯到别人身上，叫她在徐家擡不起頭來；特别是在林宛芝和大太太這些人跟前，她更沒有面子。
她有時氣得要和他斷絕往來。
但一想到他是自己的親兄弟，一筆寫不下兩個朱字，父親生前也特别喜歡他，臨終辰光還再三囑咐，叫她不要忘記照顧這個小弟弟。
朱暮堂出了事以後，她很少回無錫鄉下去了，朱家在上海的人，除了她，就數朱延年了。
他要不來，她還想念他哩。
她夢想把他扶植起來，給她争口氣。
福佑複業了，生意很發達，朱延年三個字在上海灘上又紅了起來。
她心中自然暗暗歡喜，提到朱延年，她說話的聲音也比往常高了。
誰知道還沒到三年，朱延年又垮了，而且比上次還垮得厲害——人都給抓進去了。
不管怎麼樣，她總得先把人弄出來。
徐義德回來，提到朱延年的事，她就把他拉到自己的房間來，大太太和林宛芝也跟了進去，一同聽他談。
徐義德給她一逼，好容易才表示在想辦法，林宛芝立刻提了意見，她恨不得過去打林宛芝兩記耳光。
可是林宛芝是徐義德心上人，打狗看主面，碰她不得。
她駁斥了林宛芝多餘的擔心，使勁往沙發上一靠，眼光落在徐義德的身上。
徐義德沒有吭氣。
大太太開口了：
“宛芝的話也有道理，這年月，還是小心一點好，多一事不如少一事，義德自己廠裡的事還沒有料理完，哪裡有心事管朱延年呢？插手進去，也不是三言兩語講得清楚，啥人了解朱延年他做了哪些壞事體呢？……”
朱瑞芳聽大太太的話，越說越不對頭，看吊在卧房當中的鵝黃色的電燈想了想，不能讓大太太和林宛芝聯合對付她，馬上攔腰打斷大太太的話：“你哪能曉得朱延年做了壞事體呢？解放後，他變好啦，一心一意做生意，一早就進店裡，很晚才回家，态度比從前好，笑臉迎人，說話也比過去老實。
他花了許多心血，把福佑藥房複業，生意一天天做大，來往的客戶有好幾百，政府機關幹部到上海辦貨，都要找朱延年，他要是做了壞事體，會有這許多人找他嗎？别人不了解，我這個做姐姐的還不清楚？”
大太太給她這麼一說，倒有些相信了，凝神聽她講。
林宛芝叫朱瑞芳駁斥了一頓，心中不服，大太太接上去說了一陣，她心裡稍微得到一點安慰，覺得道理自在人心，不管怎麼的，總要給義德設身處地想一想。
他自己的事已經弄得不可開交了，怎麼忍心叫他再去沾别人的邊？大太太的話等于替她說了，左手放在小圓桌子上默默地托着下巴，沒有啧聲。
她聽完朱瑞芳這一番歪道理，等了一會，大太太不但沒有吭氣，而且還有點同意的神情，她再也忍不住了，不能看着徐義德惹火燒身。
她有力地反問道：
“那他為啥吃官司？政府抓錯了人嗎？”
朱瑞芳冷笑一聲，說：
“不要那麼死心塌地相信政府。
我聽義德說，這次‘五