吃，立即趕到清花間，大家七手八腳，倒沙的倒沙，澆水的澆水，還有人從别的車間提來了滅火器，忙做一團，一霎眼的工夫，廠裡的消防隊趕到了，紅色的救火車停在清花車間門外邊，迅速接上水龍頭，帆布水管像是一條長龍，從門外蜿蜒地伸了進來，水龍頭在熊熊的火焰上如同傾盆大雨一般，嘩嘩地傾倒下去，火焰壓下去了，濃煙壓下去了，一場大火，幸虧湯阿英及時發覺，連忙搶救，大家共同努力，終于熄滅了。
湯阿英站在機器旁邊，渾身濕漉漉的，滿頭滿臉是汗水，眼睛在四處尋找，卻不見陶阿毛。
陶阿毛的陰謀沒有得逞：他原想用滅火器砸死湯阿英，既滅了她的口，又阻止她去救火，然後在人不知鬼不覺的情況下，一溜煙似的逃出滬江，聽候剛剛公私合營的滬江紗廠燒得一幹二淨的消息，不料出現了鄭興發這個早該退休不肯退休的老師傅，他沒辦法，隻好違背自己的心願，和大家一同救火。
這時，他有意動作放慢，東張西望，夢想設法讓大火從清花間蔓延開去，把前紡後紡都燒個精光。
餘靜和趙得寶他們趕到了，廠裡的消防隊也趕到了，火焰很快地撲滅了，他看大勢已去，陰謀不能實現，怕自己暴露，在大家忙着救火，不注意他的辰光，一邊裝着救火，一邊扶着水龍頭，漸漸退到門口，正想撒腿就跑，忽然聽到湯阿英在人群中高聲喊道：
“陶阿毛，陶阿毛！”
大家東張西望地在尋找陶阿毛。
陶阿毛急了，事不宜遲，再不逃走，給湯阿英她們抓住，查問起來，他醜惡的内奸面目可能要暴露了。
他不假思索放下手裡的水龍頭，掉頭就跑。
剛邁開腳步，他的胳臂給一隻粗大有力的巨手抓住了。
他裝出生氣的神情，質問道：
“抓住我的胳膊做啥？”
“做啥？你心裡明白！”
陶阿毛回過頭一看，抓住他的胳臂的是鄭興發師傅。
鄭興發剛才看見陶阿毛舉起滅火器對着湯阿英的後腦勺，心裡早就明白是怎麼一回事。
他故做不知，沒有言語，忙着救火要緊，等到餘靜和趙得寶到來，鄭興發就注意陶阿毛的行動，廠裡消防隊一到，陶阿毛突然活躍了，抓住水龍頭，好像在幫忙救火，實際上暗中向門口慢慢移去。
鄭興發沒有作聲，在他背後，也随着慢慢向外移去，等到陶阿毛拔腿要逃，他的粗大有力的巨手一把抓住了陶阿毛。
“我啥也不明白，我有事體要走，你快放手！”
“你有事體，我也有事體，”鄭興發把掏阿毛的胳臂抓得更緊，說，“把事體談談清楚再走。
”
“你不能妨礙我的行動自由。
”
“這不是妨礙你的自由。
不要做賊心虛，把事體談清爽就讓你走。
”
“啥人做賊心虛，你别誣賴好人！”
正在他們兩人交涉的辰光，有一個人在人群中大聲叫道：
“陶阿毛在那裡！”
大家随着那個人指的方向望過去：鄭興發抓住陶阿毛緊緊不放。
湯阿英聽到鐘珮文講：“陶阿毛在那裡！”她連忙分開衆人，大家退後，讓開一條路，她匆匆趕過去，邊走邊叫：
“把陶阿毛抓住！把陶阿毛抓住！”
鄭興發在人群外邊高聲答道：
“早抓住了！阿英。
”
湯阿英走到鄭興發面前，她顧不得身上濕漉漉的衣服貼着身子難受，上衣下擺和褲腳管那裡不斷流水，指着陶阿毛，對鄭興發和鐘珮文說：
“把陶阿毛帶到工會去！”
餘靜和趙得寶接着走到前面來。
湯阿英過去，把餘靜和趙得寶拉到人群外邊，小聲地向餘靜報告剛才清花間發生的事故……
那邊陶阿毛給鄭興發和鐘珮文押着，向工會辦公室走去，後面跟着擁擠的人群，嘁嘁喳喳地紛紛議論着，驚奇的眼光盯着陶阿毛，不知道究竟是怎麼一回事。
特别驚奇的是管秀芬，仿佛是晴天霹靂，她所愛慕的陶師傅竟然給鄭興發和鐘珮文押到工會去，剛才清花間失火，難道和陶阿毛有啥關系嗎？在她看來，這是不可想象的事。
她平時臉上得意的笑容消逝了，緊繃着嚴肅的面孔，内心卻忐忑不安，跟在人群後面，邁動着沉重的腳步，一步一步吃力地走去。