建興七年三月十五日，諸葛亮對魏國武都、陰平兩郡正式展開了軍事行動。
蜀漢将其稱之為“第三次北讨戰争”，而魏國輿論則稱為“第三次衛國戰争”。
武都、陰平兩郡位于秦嶺西翼南麓、漢中西北，曾經是蜀國領地，後來街亭打敗以後歸附了曹魏，是魏國控制地區延伸至漢中盆地的一個突出部。
隻要這兩個郡還在魏國手中，蜀軍北上進攻隴西時就會面臨來自左翼的壓力。
當蜀軍負責主攻的陳式軍團在三月十五日進入武都地區時，郭淮在同一天亦從上邽率援軍南下，飛速馳援武都的治所下辯，其反應速度之快，令人不禁懷疑他是否事先就得知了蜀軍的作戰計劃。
但是在三月十六日下午，魏軍卻不得不停止了前進，因為斥候在南下魏軍的右翼方向發現了一支數量龐大的蜀軍部隊。
這支部隊有三萬到四萬人，指揮官是諸葛亮本人，他們在郭淮部隊以東二十裡的地方逆向急行，突擊方向直指位于郭淮後方的祁山南側出口建威。
這時候如果魏軍繼續南下，将會面臨後路被切斷的窘境；屆時不僅郭淮所部會全軍覆沒，就連上邽等軍事重鎮也可能會被趁虛而入，隴西大門搞不好會因此而洞開。
權衡了利弊之後，郭淮明智地放棄了武都、陰平兩郡，率軍先退回祁山堡，再退回到上邽大本營。
而陳式則利用這個機會迅速占領了孤立無援的二郡。
最後一座堅守的城市下辯在三月二十一日開城投降，第三次北伐（衛國）戰争從打響要結束隻持續了十天不到即告結束。
武都、陰平二郡原本是諸羌、氐聚集地，地廣人稀，土地貧瘠，又處于易攻難守之地，對于魏國來說二郡有如雞肋，食之無味，棄之可惜。
因此兩郡的失陷并沒有在魏國國内引起很大關注，包括大将軍曹真在内的軍方反而很贊賞郭淮及時撤退的英明決策。
而在蜀國，這一次局部戰争的勝利卻掀起了一陣歡慶的熱潮。
第一次、第二次北伐戰争籠罩在蜀漢人心中的陰霾被這一次的勝利一掃而空。
從漢中到南中的益州全境都沉浸在興奮之中，大家都視這一勝利為漢室複興的預兆。
尤其是南鄭，南鄭的居民和官吏們所感興趣的事現在隻有一個，那就是如何籌備一場凱旋的入城式。
用成蕃的話說就是：“這将是一場不折不扣的慶典。
”
不過在這一片狂歡的氣氛之中，唯有一個人沒心情也沒時間歡呼，這個人就是荀诩。
荀诩這幾天一直在忙于為“弩機失竊”收尾：審訊五鬥米教徒、清理工匠檔案、搜捕南鄭城内漏網的魏國情報站，排查一切與柳氏父女以及黃預接觸過的人，還有——這是最令人頭疼的——撰寫整個事件的工作報告。
唯一讓荀诩感到欣慰的是，高堂秉奇迹般的活了下來，醫生說這全得益于他平時勤于健身的關系。
不過高堂的情緒不是很高，荀诩特意派了阿社爾與廖會去陪着他。
在這期間馮膺和姚柚都找他談過話。
前者态度表現的很暧昧，大概還是怕他與柳螢的關系被揭發出來。
要知道，司聞曹高級官員和五鬥米教女性的暧昧關系，這已經不是僅僅“桃色事件”四個字可以概括的了。
而姚柚在談話的時候首先嚴厲地批評了荀诩一頓，然後私下裡對他的遭遇表示理解，并暗示會在适當的時候把軍方的不合作态度向諸葛丞相申訴。
當然，荀诩自己把這視為一種安慰而不是一個承諾。
到了三月二十五日，仍舊忙碌着的荀诩收到了一封公函。
公函用玄色套邊，這不是什麼好兆頭；按照蜀漢官僚機構的習慣，朱色套邊的公文多是值得公開宣揚的好消息，而玄色套邊的公文裡面往往是一些負面的東西。
荀诩平靜地拿起公函，發現發件人是丞相府軍正司——這是蜀軍的憲兵機構，不過其權限并不局限于軍隊，而是擴展到漢中全部政府部門，這種軍政一體化是蜀漢官僚體系的一個特色——收件人則寫的是荀诩本人的名字，名字前面還用朱筆标有籍貫。
玄色套邊，發自軍正司，而且是給荀诩個人的。
這三點足以說明這封公函的嚴重性。
荀诩挑了挑眉毛，拿起一把剪刀剪開了封口，從裡面取出公文，展開來看：
自：漢丞相府軍正司
至：漢丞相府司聞曹靖安司從事荀诩孝和（長沙）
題：通令評議
令漢丞相府司聞曹靖安司從事荀诩孝和（長沙）荀诩于漢建興七年三月二十六乙酉日辰時正前往軍正司參加評議審查，在此期間暫停一切職務。
即日。
附：評議官員名錄
右護軍偏将軍劉敏（零陵）
護軍征南将軍陽亭侯姜維（天水）
軍祭酒輔軍将軍來敏（新野）
南鄭太守府中正杜庸（襄陽）
看完這份公文，荀诩偏過頭用手中毛筆的另外一端挖了挖耳朵，臉上浮現出奇怪的笑容，自言自語道：“該來的果然來了。