卻說葉飄零囑咐安甯一通,黯然而别,回到襄陽,召集衆官道:“安甯如今氣候已成,無複當年莽撞之态。
吾今已許之日後一意治理南方,不再北伐,今天下已非我所有,各位倘有雄心壯志,可就此去投安将軍以成大業。
跟随飄零,前途至此已盡矣。
”卻見一班官員盡皆拜下道:“主公,你乃天下英雄,終非池中之物,何必為了一句諾言心灰意懶至此?我等數年來跟随主公出生入死,皆受主公大恩,縱然平庸一世,焉可一日而别?”
葉飄零下淚道:“諸卿如此義氣,飄零焉敢有負?雖不北向,亦當西征,與諸卿同享富貴,名揚青史。
況我等荊襄疫病之仇不可不報。
諸卿可有良策?”郭嘉俯伏道:“主公既許諾不圖北方,南方自來貧瘠,正好擴軍養民,以五年為期休養生息,待西川與曹操鹬蚌相争之際,我等趁勢取之,西川可下,荊襄之仇可報也。
”
葉飄零道:“奉孝真神算也。
我且先去勸降呂布,随後再往拜訪孔明。
”閃出崔琰道:“主公不見丁原、董卓之事乎?呂布反複無常,大逆不道,縱歸了主公,日後一受利誘,必然背反,決不可用之。
況主公既隻思興旺江南,要呂布何用?”葉飄零道:“汝等誤會奉先多矣。
呂布英雄氣短,兒女情長,一心貪戀家室,故有誅丁殺董之事,雖然罪孽深重,亦丈夫之行也。
吾若好生相待嚴夫人貂禅等呂布家屬,再予以小利,彼必然感激臣服也。
”衆人齊道:“主公之言似含至理,隻是未見于聖人也。
”
于是葉飄零來到囚牢,原來呂布見不到葉飄零,自忖今番必死,憂慮貂禅為人所奪,相思入骨,精神全然崩潰,形容百般消減,早已不成人形,一見葉飄零便伏地道:“明公所患,不過于布,布今已服矣。
公為大将,布副之,天下不難定也。
”葉飄零道:“吾素有與奉先攜手之意,乃多官皆有勸阻,道汝殺父忤逆,反複無常,今日用之,他日必反。
”
呂布道:“吾一時不明斬了丁原,至今尚自悔恨,縱為天下人罵死,亦不為過也。
至于誅殺董卓之事,是他負吾在先,況吾亦為天下除害,社稷立功,世人盡皆相慶,為何獨呂布加罪?”葉飄零道:“如今女子地位卑微,汝為一女之故而誅有義父之名者,世人不明,豈能不罵?汝既願歸降,不可再以武而驕,伺機再反,免得遺臭萬年。
吾保貂禅平安,汝不必再有後顧之憂也。
”
于是呂布允諾俯首而降,葉飄零喚出貂禅與之相見。
呂布見貂禅平安,并無一人侵犯,甚是喜慰,更是傾心歸附。
這邊張勤已回襄陽。
葉飄零道:“此去洛陽,時日何其長也?張永年可曾向曹操獻圖?”
張勤道:“張松方到洛陽,曹操志得意滿,絲毫不加理會。
于是張松沖撞曹操,被關押于牢獄之中,領軍往征西涼,卻被馬超殺得割須棄袍于潼關。
奪船避箭于渭水,大敗而回。
臣屢次要見張松,隻是無法進入天牢。
又聞聖上有相召之意,隻是曹丕領禁衛軍巡查甚緊,臣官微職小,難以進見。
”葉飄零重賞張勤,點頭道:“曹操若無地圖,難入西川,吾便難以與之對陣,便将地圖送與他,也再好不過。
汝原來辛苦,好生歇息數日。
”
于是江南三州開荒墾地,大興内政。
葉飄零卻與慕容秋水、張清兒來隆中卧龍崗拜會孔明,道:“先生有管樂之才,方今天下群雄并起,争戰連年,望先生念在天下生靈盡遭荼毒,早日出山,施呂望之能,展子房之術,則天下幸甚,社稷幸甚!”孔明答道:“吾躬耕于此,已近五年,深受君侯之恩。
然吾昔日已受皇叔之聘,扶漢興劉,掃平戰亂,君侯信義播于四海,當不欲亮失信于人耶!”
葉飄零歎道:“劉皇叔能得先生如此傾心,真仁人也。
飄零不敢強求,還望不吝賜教鞏固江南之計。
”孔明笑道:“明公無複有遠志焉?”葉飄零道:“已許天下于人,諾言今猶在耳,怎敢忘懷?”孔明道:“向聞明公之智,