且說葉飄零因收了孫尚香，生恐慕容秋水見怪，故先遣清兒與小喬說情，方敢返回襄陽。
聞得慕容秋水請見，隻得硬着頭皮往王府挨來。
入得内室，慕容秋水坐在窗邊，臉色淡然，似乎全無異狀，葉飄零心中一緊，聞得屋頂上寒風呼嘯，腦海之中，陡然想起：“溪雲初起日沉閣，山雨欲來風滿樓。
”
慕容秋水見他惴惴不安，微微一笑，鬥室生春，聽她說道：“飄零，你遠征方返，一路疲累，還是早點歇息吧！”說着展開衾被，便扶葉飄零上床。
葉飄零嗫嚅道：“秋水，你不怪我？”慕容秋水服侍他睡下，展顔笑道：“飄零，二十年前你已經讓我相信，你的心裡自始至終隻有我。
那時我便想，似乎今生嫁你已成定局。
數十年來承蒙你無微不至，呵護至今，不論何事，總是包容我放縱我，自那次我逐流沅水之日後，更深知在你心中，世上原沒有能勝過我之人。
夫婿如此，吾複何求？什麼也别說了，先睡吧。
”葉飄零道：“秋水，可我實在是對不住你。
”
慕容秋水道：“我姿顔鄙陋，生性懶散，掌廚洗衣，針線女工，全然不會，一應家務，還需你親自動手，平素裡隻會拖累你幹擾你，如今你能得賢妻，說不準我這心中啊，比你還高興呢！”葉飄零掙紮起身道：“不，秋水，在我心中，你和二十年前并無兩樣，今日之事，原本非我所願。
雖不敢自道其中另有苦衷，可是……”
慕容秋水低聲道：“不必說了，我都知道。
飄零，你心腸軟，不忍見人受苦，總是把責任擔到自己頭上。
你還記得現實中你第一次到我家是為什麼麼？因為你那晚把宿舍讓給幾個無處可去的流浪漢住了，為了此事你差點被學校記過。
尚香她身世可憐，無可依靠，難道我還會如此兇狠，不能容納她麼？更何況尚香上廳堂則英武豪俠，入内堂則溫柔似水，又處少女黃金時節，我也喜歡得緊呢。
”
葉飄零聞言，更是愧恨萬分，拉着慕容秋水的手，道：“秋水，你委身嫁我，本已是我三生有幸，今日我做出這等事情來，還不得不讓你再受委屈。
所幸這隻是一場幻夢，等我們打完天下，遲早我們還是要退出的。
那時也請你不要放在心上。
”慕容秋水點點頭，輕聲道：“睡吧，一覺醒來，什麼事都過去了。
你不睡，我就生氣了。
”葉飄零連日來擔驚受怕，今日大大松了一口氣，果然就執手睡去。
一覺醒來，手中仍握着一物，卻是慕容秋水半幅斷袖，猛的一驚彈起，大叫道：“秋水！”四面回聲傳來，葉飄零頹然坐下，卻見桌上留着一簡，書曰：“與夫君相會長沙，二十六載，多承憐愛，愧無所報，故結綢缪，以酬深恩。
今新人已至，料夫君從此再無孤寂寡歡之日，吾山野村姑，疏懶成性，誤入三國，争戰四方，殺盡賊寇，敗盡英雄，使後世聞之，千秋功過，誰與評說？今天下再無挂念之事，與君前緣已盡，自當隐去，願借經書一卷，以垂暮殘年，重思風月，再悟紅塵，終老于林泉之下，浪迹于飛瀑之間，此誠平生之快也。
君今日三分天下已得其二，料不日可遂平生壯志，吾遙聞之，當浮大白而慶。
嗚呼，歲月如梭，紅塵似夢，修得海内知己，猶勝天涯比鄰。
”
葉飄零歎道：“秋水去矣，如之奈何！”啪的一下，盡力到處，書簡粉碎。
半晌躍起奔出，獨立太和山頂，四面杳然，芳草起伏，卻哪有慕容秋水的蹤影？仰天大呼：“秋水！”逐流稚亮的童聲亦在呼喚：“母親！”喊聲直上九霄，山谷鳴響相應，卻終不見昔日柳眉杏眼，粉面朱顔。
有《玉樓春》歎曰：
江邊蓮葉無窮碧，一眺關山空寂寂。
清風托夢許多時，一片相思終日憶。
當年已攬腰肢細，孰料今宵徒自棄？冰肌玉骨亦知愁，怎奈檀郎難解意！
葉飄零徘徊良久，怅恨無限。
忽然八卦急速來報：“尚香郡主聞得夫人出走，有一書獻與大王。
”葉飄零慘然笑道：“秋水已去，縱有千萬書信，又豈能解我愁懷？”展書而觀，書曰：
“賤妾幸蒙大王垂憐，重返江南故土，再拜故舊尊嚴，感恩不盡，本該以絲蘿得托喬木，以償王上雨露深恩，亦固知大王英明聖主