姜維道：“丞相為何說這種話？” 孔明道：“我看見三台星中，客星格外明亮，主星卻十分幽暗。天象是這樣，我的命運就可知了！” 姜維說：“天象雖然如此，丞相卻為何不用祈禳的辦法挽救它呢？” 孔明說：“我一向通曉祈禳的方法，但并不知道天意如何。你可帶四十九個甲士，每人各執皂旗，身穿皂衣，環繞在大帳外邊，我自己在帳内祈禳北鬥星。 如果七天之内主燈不滅，那我的壽命就能夠增加十二年；但如果主燈滅了，我便是一定要死了。閑雜人等，不要放進來。一切需用的東西，隻叫兩個小童進出搬運。”姜維領命，自去準備。 時值八月中秋，這天夜晚，銀河燦燦，玉露零零，旌旗不動，刁鬥無聲。姜維在大帳外面帶領四十九人守護。孔明自己在帳中擺設香花等祭物，地上分布着七盞大燈，周圍環繞着四十九盞小燈，最中央是一盞本命燈。 孔明拜祝道：“亮生于亂世，本來甯願終老于山野林泉，承蒙昭列皇帝三顧之恩，托孤之重，不敢不竭盡犬馬之勞，誓讨國賊，不希望我的将星現在就墜落，陽壽終結。謹寫下這一幅尺素，上告蒼穹，伏拜以期望天意慈悲，俯垂以鑒聽我肺腹衷言，延長我的謀算，使得我能上報君恩，下救百姓，克複舊物，将漢朝江山永遠延續下去。不敢妄想以祈禱，實是出于情真意切。”拜祝完了，孔明就在帳中俯伏着，等待天明。 第二天，孔明依舊扶病處理軍事，卻不斷地吐血。 白天計議軍機，夜晚則步罡踏星。 卻說司馬懿在營中堅守，一天晚上忽然觀察天象，不由大喜，對夏侯霸說道：“我看到将星錯位了，孔明肯定生了病，用不了多久就要死了。你帶上一千軍兵到五丈原去打探一下虛實，如果蜀人攘亂，不出來應戰，那孔明就一定是患了重病，我們就将趁勢攻打他們。”夏侯霸帶兵去了。