星期天，我們全家舉行了一次大規模的掃除。
許多塵封了十幾年的書籍、物品、破銅爛鐵、瓶瓶罐罐，都被翻了出來。
其中包括了我童年時代的一隻“百寶箱”。
這箱子被從許多破家具中拿出來，由小妹為它啟封。
出現在我們面前的，是一些希奇古怪、零零碎碎的各種物品，什麼鈕扣啦、銅指環啦、牛角啦、雕刻的石質小動物啦、摺扇的扇骨啦、小喇叭啦……還有好多叫不出名堂來的玩意兒。
我用新奇的眼光去打量這些東西，依稀看到我的童年。
每一樣東西，似乎都代表著一個年齡，和一段回憶。
面對著這隻百寶箱，我不由自主的沉思了起來。
忽然，小妹從箱子裡拾起一樣東西，叫著說：“看，大姐，多可愛的木頭娃娃！”
我一看，這是個木質的小玩偶，雕刻得十分精緻，眉目是用黑漆畫上去的，栩栩如生。
我從小妹手裡奪過那東西，一瞬間，我感到一陣暈眩，握緊了它，我似乎被拉回到了十五年前。
在故鄉湖南的鄉間，我們沈家是數一數二的富有。
數代以來，沈家的子弟都是守著祖業，讀讀書，也做做官。
祖父曾一度做過縣長，但，四十幾歲，就棄官回鄉，以花鳥自娛。
沈家的田地非常多，擁有上百家的佃農，而且，由于地勢好，灌溉足，幾乎年年豐收。
和沈家財富正相反，是人口稀少。
祖父是三房單傳一子，父親又是祖父的獨生子。
到我這一代，偏偏母親連著小產了兩個孩子，才生了我，我又是個女孩，而我之後，母親就一直沒有生育。
（弟弟和小妹是直到台灣才生的。
）所以，那時我是沈家三代的唯一的孩子，盡管是個女孩，也成了祖父母和父母心中的寶貝。
我在極度的嬌養下成長，祖父母的寵愛是達于極點，我哼一聲，可以使全宅天翻地覆，我哭一下，整個家裡就人心惶惶。
我自己也深深了解我所具有的力量，而且很會利用它。
因此，我是專橫跋扈而任性的。
有時，母親想約束一下我的壞脾氣，我就會尖聲大叫，把祖父母全體引來，祖父會立即沉下臉對母親說：“家裡有長輩，你管孩子也應該問問我們，這樣私自管教是不行的，要管她，也得由我來管，她是我的孫女兒呢！”
母親隻能俯首無言。
于是，我的脾氣更驕狂、更暴躁，也更專橫了。
那年我八歲。
在距離我們宅子約一裡地之遙，是高家的房子，那是兩間由泥和竹片砌成的房子。
狹小陰暗。
老高是我們家的佃農，很能吃苦耐勞，祖父對他十分優厚，但他卻擁有十一個孩子，六個男孩，五個女孩，由于人口眾多，他們生活十分清苦。
我，雖然擁有許多東西，但我羨慕高家的孩子，他們追逐嬉戲，笑語喧嘩，是那麼熱鬧，那麼快樂。
而我卻一個玩伴都沒有，盡管有許多玩具，卻沒有一個同玩的人。
于是，我常常跑到高家附近去，和高家的孩子們玩，他們教我在田裡摸泥鰍，到山上摘草莓，到池塘邊釣青蛙，爬到樹上掏鳥窩……這些實在比任何一樣玩具都好玩，更勝過祖父天天強迫我念些“天地玄黃，宇宙洪荒，日月盈昃，辰宿列張……”的生活。
可是，祖父最初不願我和高家的孩子們玩，既怕我爬樹摔斷了腿，又怕給水蛇咬到，更怕跟著他們吃草莓吃壞了肚子，跌到水塘裡淹死，還有，怕高家的孩子們欺侮了我……但，我堅持要跟高家的孩子一起玩。
在一次大哭大鬧之後，祖父隻得依從我。
不過，他派了家裡的長工老汪保護我。
老汪是個大個子，臉上有一道刀疤，有一股兇相，但他是忠心耿耿的。
從此，我走到那裡，老汪也走到那裡，像我的一個影子。
隻要我和高家的孩子略有爭執，老汪就會站了出來，那孩子準被老汪嚇得乖乖的，我的勢力更大了。
小翠是高家的第八個女兒，那一年剛滿六歲，有一對靈活的大眼睛，和尖尖的小下巴。
小小的個子，比我矮了半個頭。
高家的孩子都不大喜歡跟我玩，一來我脾氣壞，動輒就依勢欺人，二來他們都怕透了老汪。
隻有小翠，脾氣好，心眼好，隻要我一叫她，她就跑來跟我玩。
小模小樣，怪惹人愛的。
但是，我待她的態度是惡劣的，我欺侮她，害她上當。
有一次，我和她在池塘邊上玩，我教她拍巴掌，一面拍，一面念一個童謠：“巴巴掌，油餡餅，你賣胭脂我賣粉，
賣到滬州蝕了本，買個豬頭大家啃，啃不動，丟在河裡乒乒砰！”
才念完，我就對著她後背心死命一推，她站不住，“蔔通”一聲掉進了池塘裡，水花四濺。
我高興得繞著池塘跑，一面拍手一面喊：“啃不動，丟在河裡乒乒砰！”
小翠在池塘裡拚命掙紮，黑發的小腦袋在水面冒呀冒的，我更高興了。
可是，一會兒，就看不到小翠