告慰我娘的在天之靈了。
”
紫薇說完，含著淚笑了。
乾隆、爾康，永琪，都被這個看似柔弱，內心堅強的紫薇感動了。
“好了啦，紫薇，有我這個做姐姐的保護你，誰也別想欺侮你。
”小燕子拍著胸脯做保證，豪氣萬丈：“我一定會打他個稀巴爛。
”
乾隆哈哈笑道：“小燕子啊，你不是能化力氣為漿糊嗎？朕倒很想看一看。
”
小燕子，嘴巴一厥，到：“嗯，皇阿瑪又取笑我了。
”
大家想起小燕子的化力氣為漿糊的舊典故，都笑了起來，頓時船艙中一片歡聲笑語，水流得更歡了，山更清了，水更綠了。
第二日，一大早，乾隆一行迎著晨風，立在甲闆上看日出。
東方一輪紅日噴薄而出，萬道霞光普照大地。
河面上水霧煙氖，倒映著藍天，紅日，水波隨著船行一蕩一漾，如臨仙境。
“沒想到日出這麼美，我長這麼大了才頭一回看到呢。
”小燕子贊歎到。
永琪說：“你是一隻‘懶燕子’，成天喜歡在床上睡懶覺，自然是看不到日出的了。
”
小燕子答道：“你說得也對，以前在大雜院的時候，每天沒事可做，總是日頭幾竿子高時才起床，然後再出去閒逛。
哎！你們看啦，岸上怎麼會有一個人騎著馬，追著我們的船來呢，皇阿瑪，紫薇，你們看見了嗎？”
小燕子急了，拉著乾隆的手，指給乾隆和紫薇他們看，“就在岸上的小泥路上，一個人騎著一匹白馬。
”
小燕子松開乾隆的手，舉起手對岸上的人搖著：“哎！”
永琪，爾康也看到了岸上的人，心中一緊，永琪赴忙對乾隆說：“皇阿瑪，請先入船艙吧，外面河風大。
”
乾隆說道：“不妨事，朕猜想，可能是和坤回來複命。
”當即命船夫在近處一個小碼頭靠岸。
馬上那人，見禦舟靠了岸。
打馬飛駛，轉眼功夫趕了上來，跳下馬來，趨前兩步，單腿跪下，拜見乾隆，朗聲道：“臣和坤叩見皇上。
”
乾隆見和坤臉上也削瘦了不少。
忙道：“不用多禮。
”
“謝皇上，”和坤站起來。
乾隆道：“你這一路辛苦了，先上船來去洗洗風塵，然後再來見我。
來福，帶和大人去青雀舟洗塵更衣。
”
總管太監來福應聲而到。
和坤道：“謝皇上關心，臣先告退。
”
乾隆對永琪。
爾康說道：“朕有要事與和坤談，你們陪小燕子和紫薇回船上去玩吧。
小燕子，今天上午朕就不和你下棋了，你回去要紫薇教教你，明天我們再下。
”
小燕子吸著嘴說：“嗯，皇阿瑪，是你自己叫我今天來下棋的，本來我準備來和你殺個天昏地暗的。
皇阿瑪不講信用，要受懲罰。
”
乾隆笑道：“好，好，朕願受罰。
”
紫薇笑道：“好了，小燕子，我們回去吧，不要影響皇阿瑪的工作。
”
永琪，爾康陪著小燕子，紫薇說笑著回到他們的船上去了。
乾隆臉色凝重，若有所思地回到禦舟上，進入密室，此間專門用來處理國家大事的地方。
乾隆吩咐來福道：“等和坤進來，立刻引他入內，其餘任何人不準接近。
”
來福領旨而去，輕輕地把房門帶上。
小燕子、紫薇，爾康，永琪坐定。
明月，彩霞馬上奉上香茶。
小燕子問永琪：“這個和坤是個什麼神秘的人物？”
永琪說道：“小燕子，算你聰明，問對人了，和坤的事情，我還知道一些。
和砷是在滿州正旗人，父親曾任福建都統，後家道衰落，少年時吃過一些苦，後一個偶然的機會，隨軍機大臣阿桂在軍機處辦事。
和坤神通廣大，又受到皇阿瑪的器重。
”
永琪的這一番話，更增加了大家對和坤的興趣。
小燕子說：“我看皇阿瑪對和坤很親切，永琪快說說，和坤怎麼會得到皇阿瑪的器重的？”
永琪接著說：“皇阿瑪喜歡微服私訪，去體察老百姓的疾苦。
有一年冬天，那時我才十七歲，皇阿瑪帶著我和軍機大臣阿桂微服出城，和坤也在跟班之列。
當時風雪很大，當時皇阿瑪在路上受了風寒，突然病倒了，高燒不退。
”
小燕子聽到“皇阿瑪病倒了，”這一句，心裡一急，眼睛瞪得圓圓的：“皇阿瑪得了什麼病？嚴不嚴重？”
紫薇滿臉緊張關切之情，緊緊地握住爾康的手，等著永琪往下說。
永琪繼續說：“當時我們正好走到一個小村莊，方圓幾裡也沒有一個好醫生，那大多虧了和坤，床前床後服侍皇阿瑪用了幾劑他在民間使用過的土方子，給皇阿瑪發了汗，皇阿瑪的病竟很快好了。
”
小燕子，紫薇聽到這裡，松了一口氣。
小燕子拍拍胸口說：“嚇壞我了。
那後來呢？皇阿瑪給和坤升了官嗎？”
永琪說：“皇阿瑪病好了之後，召來軍機大臣一問，知道和坤為阿桂跟班，勤快嚴謹，落落大方，辦事處人都好。
召和坤來一見，隻見他面貌清秀，唇紅齒白，說話不疾