，雖然極為強傲，但自知錯誤之下，倒也從善如流，決不文過飾非地，點頭歎道：“艾老人家說得完全正确，我們這一次的失敗，便完全失敗在所持戰略，先後矛盾，而項小芸忘其所以地，炫技逞能，更正是構成矛盾的主要因素。
”
艾皇堂見她滿面慚愧神色，遂又加以安慰地，含笑說道：“項姑娘不必過分悔恨，這大概也是‘酒糟扁鵲’莊老七的命中注定魔劫，非到難滿，無法消災……”
項小芸雙眉微剔，搖頭說道：“我不同意您老人家這種‘萬般皆有命，半點不由人’的看法，我一向認為‘人定可以勝天’，否則，江湖豪傑之十，大可抱膝悠閑，何必還要甘冒鋒镝風霜，降魔衛道？”
艾皇堂笑道：“那‘翠衣羅刹’孟鵑，和‘雙戟溫侯’呂奉天已逃，蹤迹下落，定然隐蔽異常，不好找呢。
”
項小芸朗聲說道：“我們不必畏難，反正‘氤氲教’既然廣羅好手，獨霸武林，總會有些蛛絲馬迹，落在我們眼内。
”
兩人一面閑談，一面走到前寨，把寨中所積金銀，分散給那群為惡不重的小喽羅們，命其各歸鄉裡，回頭向善。
衆人紛紛叩謝散去，項小芸又放起一把火兒，把這座“金風大寨”，燒了個幹幹淨淨。
燒完“金風寨”，艾皇堂含笑說道：“項姑娘，我們如今是怎樣尋找與‘氤氲教’有關人物？”
項小芸雙眉蹙處，忽然想起一事，不禁“哎呀”一聲，頓足說道：“我大概是被那‘虎皮裙’虞大剛，氣糊塗了，怎麼竟錯過這個機會。
”
艾皇堂愕然問道：“項姑娘錯過了什麼機會？”
項小芸愧然歎道：“這才真教‘眼前有佛，何必靈山’？剛才我們根本不必來這‘金風寨’，因為我知道有個人兒，可能是‘氤氲教’的重要黨羽。
”
艾皇堂眼中一亮，揚眉問道：“項姑娘所說之人是誰？”
項小芸暫時不答所問，反向艾皇堂問道：“艾老人家，你知不知道，有位手下極狠，心中極毒的綠林人物，名叫‘冷面閻君’郭白楊？”
艾皇堂點頭答道：“我知道此人，他是橫行川湘邊境的獨腳大盜，武功頗為不弱。
”
項小芸道：“這厮已非獨腳大盜，他投入了‘氤氲教’下。
”
說完，遂把“日月莊”中之事，對艾皇堂叙述一遍。
艾皇堂聽完問道：“項姑娘，照你這樣說法，莫非你知道‘冷面閻君’郭白楊蹤迹何在？”
項小芸搖頭答道：“我雖不知‘冷面閻君’郭白楊的蹤迹何在，卻見過他的一位好友，物以類聚，聲氣相投，故而我懷疑此人也是‘氤氲教’下的魑魅魍魉。
”
艾皇堂道：“郭白楊的這位友好，住在何處？是何名号？”
項小芸應答道：“此人姓劉名叔溫，是個年老道人，住在……”
艾皇堂不待項小芸話完，便自失驚叫道：“劉叔溫，此人是不是豢養了許多猴子？”
項小芸點頭道：“不錯，艾老人家認得他麼？”
艾皇堂連搖雙手，苦笑說道：“錯了，項姑娘你弄錯了，這位劉叔溫，恐怕不是‘冷面閻君’郭白楊的友好，即便是郭白楊的友好，也決不會投入‘氤氲教’下。
”
項小芸皺眉問道：“艾老人家，你憑什麼判斷得這樣肯定？”
艾皇堂笑道：“我就是根據項姑娘所說的‘物以類聚’之語，來作判斷，因為劉叔溫的身份太高，他不會與江湖惡寇為友。
”
項小芸妙目之中微閃精芒問道：“劉叔溫能有多高身份？”
艾皇堂道：“項姑娘，你知不知道‘人皮雙煞虎皮裙，七劍三魔一暴君，紅粉霸王烏指女，銷魂鬼域是氤氲’四句歌謠中的所謂‘七劍’，是哪些人物？”
項小芸搖頭答道：“這幾句歌謠，編成未久，其中十七絕頂高手，有甚多蹤迹罕見，故而我在‘七劍’以内，隻知‘四劍’之名。
”
艾皇堂取出酒葫蘆來，喝了兩口問道：“項姑娘所知道是哪四位劍術名家？”
項小芸應聲說道：“東劍鐘強、南劍徐赤峰、西劍邱萍、北劍駱香雪。
”
艾皇堂點頭笑道：“除了這東南西北四劍之外，再加上‘追魂劍客’高少霖、‘鐵劍枯僧’大忍禅師，及‘猿公真人’劉叔溫等，便共稱‘七劍’。
”
項小芸恍然說道：“原來那劉叔溫号稱‘猿公真人’，也是‘七劍’之一。
”
艾皇堂笑道：“項姑娘請想，‘猿公真人’劉叔溫名列‘七劍’，位居‘武林十七奇’，他怎會與‘冷面閻君’郭白楊，結成至友？”
項小芸搖頭說道：“這話難講，‘武林十七奇’是以功力推列，